Потом Капитан глубоко вздохнул, справляясь с наплывом чувств, и повернулся к своему верному товарищу по оружию.
– Гило, может быть, ты? – сказал он и протянул трубу могучему ангелу. Гило отказался:
– Капитан Тол, ты всегда сам трубишь победу.
– Тол улыбнулся, отдал ему трубу и сел на крышу.
– Дорогой друг… я слишком устал сегодня.
Гило на секунду задумался, а затем расхохотался во все горло, хлопнул Тола по спине и взмыл в воздух.
Звук победной фанфары был высоким и чистым. Гило трубил и к тому же ухитрялся подниматься вверх по спирали, как бы ввинчиваясь в небо.
– Он обожает подобные штучки!
– сказал Тол, Генерал смеялся.
* * *
У Ханка были Мэри и его маленькая новорожденная церковь, Маршалл снова обрел семью и был готов перекроить всю жизнь заново. Сузан и Кевину предстояло на какое-то время заняться исключительно свидетельскими показаниями. Бернис – она была в этом уверена – Маршалл поручит довести до конца начатое расследование. Но сейчас Бернис стояла избитая и измученная. Вдруг девушка почувствовала себя ужасно одинокой среди этих счастливых веселых людей. Она радовалась за каждого из них и, благодаря своему профессионализму, внешне прекрасно справлялась с ролью победителя. Но внутри, в душе, настоящая Бернис не могла побороть и скрыть за улыбкой тяжесть гнетущей, глубокой печали, которая была ее подругой уже долгое время.
Теперь она окончательно потеряла Пат. Может быть, загадка ее смерти и непреклонная решимость найти ответ удерживали живую Пат так долго и глубоко в ее сердце. Теперь не осталось ничего, что могло бы оттянуть последний шаг, который раньше Бернис не решалась сделать, сказать – прощай!
В ее сердце появилось непонятное глубокое томление, какого она не испытывала прежде, до встречи с очаровательной и странной Бетси. Неужели это Бог коснулся ее? Каким образом? И если это так, то что же ей делать дальше?
Бернис тихо отошла от ликующих людей. Небо было светлым, воздух теплым, в городке царили тишина и покой. Наверное, прогулка по усыпанной красным кирпичом дорожке успокоит ее и поможет обдумать, охватить все, что произошло вокруг нее и в ней самой.
Девушка остановилась под большим дубом, думая о Пат, о своей собственной судьбе, о том, как же ей теперь жить со всем этим. Она залилась слезами. «Может быть, нужно молиться?» – подумала Бернис. «Бог…», – прошептала она и запнулась, не зная, что же сказать дальше.
Тол и Генерал оценивали обстановку, беседуя внизу у здания администрации.
– Я хочу сказать, что эта история всколыхнет весь город, – заметил Генерал. Тол согласно кивнул;
– Университет уже не останется прежним, начнется расследование федеральными властями, не говоря уже о деньгах, которые предстоит разыскать и вернуть.
– У нас достаточно сил, чтобы восстановить в городе порядок?
– Ангелы сейчас как раз для этого собрались. Криони и Трискал пока остаются у Буша. Натан и Армут помогут семье Хоган найти хорошую церковь, где они смогут залечить свои раны, и… – внезапно Тол заметил одинокую фигуру, стоящую поодаль. – Одну минуту. – Он подозвал к себе еще одного, совершенно особого ангела:
– Она там. Нельзя допустить, чтобы она так ушла.
* * *
Бернис наконец подобрала короткую фразу, которой могла бы помолиться: «Бог, я не знаю, что мне делать».
Ханк Буш – имя само пришло к ней. Бернис оглянулась в сторону здания администрации. Пастор и его паства все еще не расходились.
«Знаешь что? – говорил ей какой-то особенный внутренний голос. – Тебе не повредит, если ты поговоришь с этим человеком».
Бернис смотрела на Ханка Буша и на окружавших его людей, выглядевших такими счастливыми, такими умиротворенными.
«Ты взывала к Богу. Может быть, именно этот человек соединит тебя с Ним раз и навсегда», – продолжал говорить голос.
«Он, наверняка, помог тогда Маршаллу», – подумала Бернис.
«Там, у них есть что-то такое, в чем ты нуждаешься, милая девочка. Если бы я была на твоем месте, – звучал голос Бетси, – то постаралась бы узнать, что это».
* * *
Генерал спешил в дорогу.
– А сейчас мы нужны в Бразилии. Пробуждение идет хорошо, но враг опять что-то замыслил. Тебе, несомненно, придется по вкусу такого рода вызов.
Тол поднялся и вытащил меч из ножен. В этот момент вернулся с трубой Гило.
– Бразилия, – сказал ему Тол.
Гило довольно засмеялся и тоже выхватил меч.
– Погоди-ка, – тронул его Капитан и посмотрел вниз.
Бернис смущенно подходила к молодому пастору и его счастливому стаду. По ее серьезному кроткому взгляду Тол понял, что она готова. Скоро ангелам снова придется ликовать.
Довольный, Капитан помахал хрупкой златоволосой девушке-ангелу, сидящей на большом дубе, – и та, улыбнувшись, помахала ему в ответ. Ее карие глаза сияли, ослепительно белое платье и золотые сандалии гораздо больше подходили ей, чем рабочие брюки и мотоцикл.
Генерал спросил с удовлетворением:
– Ну что, отправимся в путь? Тол посмотрел на Ханка:
– Еще минутку. Я хочу послушать это еще раз.
Бернис подошла к Ханку и Мэри. Она плакала, не таясь, и сквозь счастливые слезы произнесла несколько тихих, но проникнутых чувствами слов. Выслушав, Ханк, Мэри, а за ними и все другие заулыбались. Они клали ей руки на плечи и рассказывали об Иисусе, и сами начинали плакать. Теперь все святые собрались вокруг Беркнеу с любовью обнимая ее, и Ханк сказал:
– Будем молиться…
Тол широко улыбнулся.
– Отправляемся в путь!
В фейерверке сияющих крыльев, оставляя за собой три блистающие огненные полосы, воины взмыли в небо. Они становились все меньше и меньше, пока совсем не исчезли за горизонтом на юге, оставив мирный Аштон в надежных руках.
