Засмотревшись на дома, я поздно заметил впереди себя яму, и соскользнул в неё. Глубиной она была с полметра, продолговатая и… «Ночное зрение» безошибочно определило, что это такое.
— Какого чёрта? — выдохнул я, осознав, что нахожусь внутри следа чьей-то огромной ноги.
Дверь ближайшего дома распахнулась, и на улице появился его хозяин. Внешне он очень напоминал человека. Разве что, сложён несколько не пропорционально, и ростом был метров двадцать.
От его шагов по двору сотряслась земля. Я тут же пригнулся, стараясь не высовываться из своего странного укрытия.
Великан долгое время всматривался в темноту. Я уже испугался, что он каким-то образом узнал о моём приближении, но он смотрел куда-то явно очень далеко.
Это длилось несколько очень долгих и напряжённых минут. Потом он сложил руки ковшиком и прокричал что-то, но так неразборчиво, что я понял лишь несколько слов.
Однако те, к кому он обращался, явно разобрали его слова гораздо лучше. Двери соседних домов тут же стали открываться. На улицу высыпало десятка полтора великанов, таких же огромных и не складных, как и первый.
Теперь уже все они, собравшись в одном месте, стали что-то высматривать вдали. Я боялся пошевелиться, и лишь надеялся, что это их странное собрание скоро закончится.
«Ну же, расходитесь по домам! — мысленно просил я их. — Мне очень нужно пробраться в ваше поселение. Я возьму совсем немного. С вашими размерами, вы этого даже и не заметите!»
Но великаны, кажется, и не думали расходиться. Напротив, тот первый великан повернулся к остальным и заговорил громким, и к счастью, уже более понятным голосом.
— Время пришло, братья! Мы больше не станем терпеть эту наглость от наших соседей. Берите оружие, берите топоры, дубины и косы. Сегодня мы, наконец, сделаем то, чего так давно хотели. Вы согласны с этим?
Остальные единодушно одобрительно закричали. Теперь, в своей первобытной ярости, они казались ещё более устрашающими, чем раньше. Я вжался в землю, гадая, есть ли среди Древа технологий навык, позволяющий сделаться невидимым.
— Тогда все за мной! — гаркнул великан. — Пора проверить наши поля. Эти воришки из Бунрога дорого заплатят, если мы их поймаем!
— Да! — отозвался другой гигант. — Они забирают наш урожай, а то, что не могут унести с собой, намеренно портят… Я убью каждого из них, и плевать мне на перемирие!
Остальные согласно зарокотали, кивая головами и потрясая в воздухе дубинами, которые были не чем иным, как обычными деревьями, вырванными из земли, и просто очищенными от веток.
Их компания, двинулась вперёд, и вскоре я к своему ужасу понял, что идут они именно в ту сторону, где остались Мия, Эдди и Лиам.
Какое-то время меня обнадёживал тот факт, что великаны продолжат громко ругаться, и их услышат издалека, но их главный что-то крикнул, и все разом умолкли. При этом даже их шаги сделались не такими уж и громкими.
Подала голос Система. Она, наконец, засчитала прошлое задание выполненным, и тут же дала новое: «Спасите своих друзей».
Мне засчитали почти пятьдесят очков опыта, но и, не открывая Древо технологий, было понятно, что этого не хватит для того, чтобы справиться с отрядом разгневанных и вооружённых великанов.
Подтвердила мои опасения и появившаяся справка о великанах, которая говорила, что победить их можно лишь имея как минимум 15 уровень.
Инстинкт самосохранения подсказывал бежать. Сейчас, когда почти все великаны ушли из поселения, можно было, не опасаясь найти еду и уходить дальше одному. Так мне будет гораздо легче, что уж скрывать…
Я поглядел на такие близкие дома гигантов, тяжело вздохнул и бросился бежать в обратном направлении. Если сделать небольшой крюк, то я не натолкнусь на великанов и смогу прийти как раз вовремя, чтобы предупредить своих друзей об опасности.
Энергии было не очень много, и завтра наверняка будет очень тяжело идти, но сейчас главное, чтобы это «завтра» для нас вообще наступило.
Бросая быстрые взгляды вправо, я порой различал огромные крадущиеся фигуры. Кого они ожидают увидеть на том поле? Явно ведь не нас. Но впрочем, разбираться они не станут, слишком уж они рассерженны. Потому убьют любого, и только потом начнут думать.
Оказавшись на поле, я немного растерялся. Здесь было с дюжину абсолютно одинаковых на первый взгляд стогов. Пришлось потратить часть драгоценного времени на то, чтобы отыскать нужный. В конце я уже перестал пытаться сохранить тишину и просто звал друзей по имени. Наконец, мне ответили.
— Мартин? — из стога выскочил, почти что, выпал Эдди. За ним Мия и Лиам. — Ты быстро. Что, не удалось подобраться?..
— Уходим отсюда! Прямо сейчас. Сейчас здесь будут великаны. Чего стоите? Живо!
Мы побежали, но было уже поздно. Поле было открытым со всех сторон, спрятаться негде. Я первым увидел приближающихся гигантов. Вот только они теперь уже не скрывались — размахивали оружием в воздухе, начали кричать так, что уши закладывало.
На какой-то миг я испугался, что они нас заметили, но тут Мия потянула меня за руку и указала в противоположном направлении. Оттуда шла вторая группа великанов. Они тоже были вооружены и, кажется, настроены не менее воинственно.
Оба отряда ненадолго остановились, бросаясь друг в друга ругательства и угрозы. Мы оказались зажаты между ними. Ещё немного и нас заметят.
— Обратно в стог, — прошептал Эдди. — Спрячемся и переждём, а то растопчут!
Мы забрались в уже приготовленное углубление, и замерли, даже дышать громко боялись, хотя и прекрасно понимали, что великаны едва ли смогут нас услышать.
Ругательства с обеих сторон вдруг прекратились. Послышался голос главного великана. Он звал своих братьев в бой.
Земля задрожала от их быстрых, и уже не скрываемых шагов. Я почувствовал, как Мия нашарила в темноте мою руку и крепко сжала её. Великаны бросились друг на друга, и завязалась битва.
Глава 10
Никому бы не пожелал оказаться посреди боя великанов. Грохот от ударов и падений многотонных тел заставляли землю дрожать. Ругательства и крики едва не оглушали нас. Ужас охватил всех, и я не мог винить Мию за то, что она кричала.
Всё, что я мог — это покрепче сжимать её руку, и надеяться на то, что никто из великанов не рухнет на наш стог. Конечно, я вернусь сюда снова, но всё же не хотелось бы тратить жизни на такое. Тем более, их осталось у меня совсем немного…
Вскоре я не выдержал и выглянул из нашего укрытия. Из такого положения мало что было видно, но суть была всё же ясна. Великаны дубасили друг друга с такой силой, что оставалось лишь удивляться, как их кости вообще выдерживают такое.
— Нет! — вдруг закричала Мия, и её рука вырвалась из моей.
В следующий миг стог сена разлетелся на части. Я увидел огромные пальцы, которые сжимали мою до смерти перепуганную сестру. А после она вдруг взлетела в воздух на высоту пятиэтажного дома.
— Это ещё что такое? Человек? Зачем ты здесь? Пришла со своими хозяевами? — великан поднёс Мию к глазам, чтобы получше рассмотреть.
Она истошно кричала, вися вниз головой. Я мог только гадать, насколько она сейчас была испуганна.
Не зная, что ещё сделать в этой ситуации, я, почти не целясь, метнул вверх топор. Он, как и нужно, угодил великану прямо в палец. Тот вскрикнул от пусть и небольшого, но всё же довольно болезненного укола, и разжал руку.
Мия полетела вниз. На лице Эдди застыла гримаса ужаса, а я уже активировал «Рывок» и прыгнул навстречу своей сестре. Поймав её в воздухе, мне пришлось мгновенно сориентироваться и направить наше падение в остатки сена, которое могло нас спасти.
К счастью, мои рефлексы сработали как надо, и через пару секунд мы оба уже были на земле.
Вот только радоваться было рано. Моих ушей достиг душераздирающий крик Лиама. Он с отчаянием пытался отбиться от всё того же великана, который теперь выбрал своей целью его. Эдди попытался помочь ему, и тоже оказался схвачен.
