— Нет возможности, расходы и так растут. — печально отказался от предложений.
— Ну теперь ко мне на обед? Или ещё кошелек пояс оттягивает? — фонтанировал юмором тесть.
Доехали до его усадьбы, с комфортом разместились. И собрались там заночевать. До этого я попытался подбить бабки. Было три тысячи девятьсот пятьдесят золотых, к ним прибавились сотня от выигрыша пари с Би-Ульфом, потом четыре тысячи от пиратов, корабль я не считаю, тут я правда не все пока получил, но отъезда точно недостающую тысячу за трофеи и рабов мне отдадут, даже тысяча триста вышло и наконец сегодняшние двести пятьдесят. Итого восемь тысяч шестьсот золотых, и корабль! И дальше пошло вычитание, по четыреста на рабов и триста на наем флота, это пока, а мне перевозить рабов за море! Мама дорогая! И каждый день идёт по семнадцать золотых за их содержание, а если корабли простаивать будут, а кормить наёмников и прочих. То есть уже не меньше тысячи расходы плюсом, на питание и прочее всей моей оравы мне Пьон считала около полтинника золотом в день! Пусть три недели, больше времени у меня просто нет, это ещё две тысячи, на свадьбу отдам пятьсот графу, как и обещал, и остаток чуть больше пяти тысяч. Эх, граблю убиваю, а денег нет. До вечера успели по магазинам, прикупил к свадьбе товара, я с болью в жадном сердце, отдал ещё сотню золотых, и дальше пошли приятные новости. Прибыли наемники, и граф их отправил в те же казармы что и крестьян, на этот раз бесплатно. Магу я сразу дал команду лечить моих рабов, а что, на свадьбу то я его не позвал. Потом прибыли наши кони и двадцатка всадников Филика. Это было реально опасные парни. Все в броне, и кони тоже, с амулетами, с хорошим, но не броским оружием. Головорезы! Их граф позвал к себе в поместье. Старший был у них невозмутимый широкоплечий полусотник королевской гвардии.
— Баронет Борд Де Тон. — учтиво кивнул он нам с графом.
— Как дорога? — вежливо спросил я, с уважением оглядывая его мощную фигуру.
— Хорошо добрались, с вас девятнадцать золотых дорожных расходов.
— А Филик не дал? — зная ответ заранее спросил его.
— Филик просит прощение за своего протеже, денег дал конечно, но с возвратом. Точнее сказал вы компенсируете.
— Куда я денусь, сейчас отсчитаю.
Вечером, сжалился и позвал мага Алмура и сотника Рауца из наемников. Уселись на ужин, я, как водится, в последнее время, выпил, но немного и разговорился с магом, который меня серьезно опасался.
— Что больных много было?
— Половине лечение нужно, мало ингредиентов, помог двум десяткам самых тяжелых. Трое могут не выжить, что же вы рабов не проверили?
— Денег дам, купи сколько, чего надо. А купил случайно, можно сказать жалко стало.
— Надо тридцать, сорок монет. По поводу жалости вы её не показывайте, на шею сядут.
— Они не сядут, далеко будут от меня жить.
— Я про всех. Нахлебники быстро набегут. — со вздохом сказал маг.
— У меня не выпросишь! — пьяно возразил я.
На самом деле понимая, что деньги мне давать в руки нельзя. Скорей бы на Пьон жениться.
— А что ты со своим рангом в наёмниках? Жить надоело?
— А какие варианты? Для столичной гильдии магов я слаб, можно пойти в услужение к знати, но это две три сотни в год, в армию совсем не вариант, хотя там и тысячу с моим рангом можно получить.
— В школы, академии магические. — предложил ему альтернативу.
— Это сотня, плюс восемьдесят за ранг. Не вариант.
— А наемники я понимаю больше.
— За ваши два штурма шестьсот золотом. И это не предел, по две тысячи за год зарабатывал. Но это мой последний найм. Денег на омоложение хватит уже. Очередь, вот только большая, уже лет пятнадцать стою, и ещё столько же ждать.
— И какова цена на омоложение? — заинтересовался я.
— Правильная мысль, для твоего знака доблести скидки, и тысяч в тридцать пять по общим расходам уложишься. Но у тебя три жены будет, а если они захотят. Тебе и ждать меньше чем им придется, всего лет десять двенадцать. Но нужно половину внести суммы, для постановки в очередь.
— А для жен моих?
— Женам ждать, как и мне лет тридцать, представляешь ты сначала себе омоложение взял и три старухи будут тебе мозг клевать каждый день лет двадцать. И по деньгам раза в два больше.
Я призадумался, так далеко я свои планы не составлял. Но в резерве домик в столице же, потяну первое омоложение точно. А что делать с женщинами?
Глава 9
Граф из соображений гостеприимства пытался мне подсунуть служанку. Ничего так фемина, но, одолеваемый думами о жизни я отказался, хлопнув поощрительно её по объемистому заду. Утром день начался с посещения усадьбы скупщиками. Нам авансом выдали оговоренную сумму. Я, пока граф решал свои дела поехал в казармы.
— Ну, что Бронт вам не хватает прямо сейчас? — я спросил у номинального старосты.
— Нам бы мага вчерашнего, очень хороший лекарь.
— Купит с утра для вас кое-что и придет долечивать. — успокоил его я.
— Котел, тут есть продукты дали, спать на досках, но мы привычные.
— Что и тюфяков нет никаких? Хоть из соломы.
— Нет, да и мы привычные.
— Скажешь я сказал дать, — перебил я его.
Прошелся по казарме, посмотрел на новых жителей баронства, а чем черт не шутит и графства и поехал в гильдию мореманов. Там обрадовал новым заказом на перевозку рабов. Заплатил им в один конец за две вместительных каравеллы ещё двадцатку и собеседовал двух капитанов на яхту. Первый был мускулистый молодой парень.
— Крок, господин барон моё имя.
— И ты плавал на подобных яхтах.
— Не капитаном, а помощником, и яхта больше была даже метров на десять.
Минут пять беседы, и я уже хотел брать парня, но решил посмотреть на второго. Это был морщинистый дядька средних лет, среднего возраста, средней внешности. Хотя нет. Внешность была блеклой.
— Умаль, ваша светлость. — кивнул головой мне.
— Я барон пока, а не граф. Расскажи где трудился.
— За тридцать лет прошел путь от юнги до капитана боевого осадного фрегата императорского флота.
— Что за осадный такой?
— Обычный, стоят на палубе катапульты, мы и в реки можем зайти и прибрежные города атаковать. Двенадцать катапульт и баллист, в районе ста метров в длину, три мага восьмого ранга, экипаж семьдесят человек и обслуга баллист ещё семьдесят.
— А зачем катапульты если маги есть?
— Магу не так просто разрушить стенку из камней шириной метра три и высотой двадцать. А катапульта, не за день, а за неделю, но сломает, как бы она не укреплена была магией. Бывает дороги нет хорошей, а нам она не нужны реки, моря вместо неё.
— И как ты ушёл то оттуда?
— Не сошелся характерами с адмиралом, а на мое место два десятка желающих было. Мыкаюсь вот сейчас, работаю за пять золотых в год. А у вас сколько жалование?
— Да не думал, а сколько нормально для такой яхты?
— Яхта шикарная, знаю эту модель, хоть и не был на ней ни разу. А по оплате, я подслушал пьяный разговор Моссула в таверне, платит император сто золотых в год, и ещё пять лет платить будет. Но не ясно, будет ли платить мне, вот и спросил сразу.
— Император платит не конкретному человеку, а должности, и должность эта будет твоя. От себя буду платить через пять лет, и скорее всего не больше двадцати монет.
— В таком случае готов заключить контракт на пять лет.
И я, уже почти принявший молодого, остановил свой выбор на старом. Отправив его с Маликов на яхту, сам поехал в поместье к тестю.
— Я все дела свои сделал, надо выдвигаться, завтра свадьба. — проинформировал я родственника.
— Я тоже готов, ты с сбой берешь кого из прибывших?
— Нет, не так уж мне и близки прибывшие. Баронет, конечно аристократ, но у него тут дел полно будет. Денег я ему и магу на закуп снаряжения оставил.
Мы выдвинулись в путь, на выезде из порта нас караулил Малик.
— Что как там приняли его? — спросил у провожатого.
— Опытный дядька, сразу порядки наводить стал выгнал всех на уборку. Чувствуется в нём армейская жилка.
