— Мы понимаем. И обещаем сделать для этого всё возможное, — произнёс Андрей.
На это Джордж ничего не сказал, однако в его глазах читалась искренняя благодарность. Закончив говорить, мы с парнем отправились нагонять наших. По дороге Андрей расспросил меня о полученных достижениях, чтобы составить в голове полную картинку наших боевых возможностей. Когда же я переслала ему свои статы, и он удовлетворённо кивнул, я попросила парня сделать тоже самое. Ничего не сказав, Андрей кинул мне свои характеристики и, посмотрев их, я так и застыла.
Лишь на пару уровней они уступали моим. Более того, «эльфов» в достижения Андрею дало на двенадцать уровней больше, чем мне (ну да оно и неудивительно — маги ведь были эльфами). Вот только мне засчитывались все враги, убитые Синаром и Финником, у Андрея же подобного бонуса не было. Получается, он перебил такое же количество местных, как и мы втроём… А нет, система напомнила о том, что уровень достижения присваивается в зависимости от сложности. Другими словами, может Андрей перебил и меньше врагов, чем мы, однако его противники были куда серьёзнее и опаснее. Действительно, впечатляет. Андрей тем временем наблюдал за моей реакцией и довольно улыбался. Кажется, ему польстили моё искреннее удивление и широко открытые глаза.
Вернувшись в гостиницу, мы сразу направились в ресторан, чтобы переговорить с остальными. Как выяснилось, не ошиблись, предположив, что драконы с Эльнарой будут именно там. Недалеко от них Ли как раз высчитывала, сколько монет ей придётся отдать за очередной банкет фамильяров, пока Лёха засыпал прямо на стуле в ожидании нашего возвращения. Ну да его можно понять: он ведь сегодня ночью ещё и дежурил. Я же, накормив Финника, присоединилась ко всем за общим столом.
Первым делом Андрей захотел узнать о достижениях Ли и Лёхи. Второй без проблем разослал всем свои статы, достижения в которых процентов на сорок уступали нашим с Андреем. Тем не менее прокачать четыре базовые духовные характеристики и взять нужное умение он смог, а это главное. Ли же тотчас переспросила, с чего вдруг она должна кому-то что-то показывать, однако когда её попросила я, «чисто ради любопытства», быстро сменила гнев на милость и согласилась. Правда, отправила статы она мне одной. За счёт Лаэль достижения у подруги превосходили их же у Лёхи и не сильно от моих отличались. В общем, смею надеяться, при следующей нашей встрече с демонами мы, по крайней мере, не будем грушами для битья.
Затем я пересказала всем разговор с Джорджем и подробно описала то задание, которое он попросил нас выполнить. Так как возражений не было, Андрей предложил сразу решить, кто и когда отправится на данную миссию. В этот раз лететь без «сокрытия» было слишком опасно, поэтому кандидатуру Андрея я вычеркнула из списка претендентов ещё в самом начале. Он спорить не стал. Подумав, Андрей отметил, что в любом случае без меня и Ли разведка не будет возможна. Поскольку кристаллы связи вышли из строя, только мы и сможем управлять драконами с помощью эмоциональной связи. Более того, он даже придумал способ, с помощью которого мы сможем общаться между собой и не терять друг друга из виду из-за сокрытия.
Суть идеи заключалась в том, что я полечу на Лаэль, а Ли — на Синаре. Так подруга будет чувствовать своего фамильяра, а я своего, и в случае чего-то непредвиденного, мы сможем скоординировать наши действия даже под сокрытием. К тому же, я очень удачно подняла себе «Наблюдательность» — благодаря этому можно лететь без дополнительной разведчицы за спиной. Подруге же Андрей предложил взять с собой Аниту, однако Ли заявила, что в этом нет никакой необходимости и быстро подняла «Наблюдательность» до сотни, потратив на это последние свободные очки. По тому, как быстро Ли это сделала, у меня в голове мельком проскочила мысль, что она просто не хочет, дабы кто-то мешал нашему с ней совместному и, смею предположить, довольно длительному заданию, однако разумеется, комментировать это я никак не стала.
В итоге сошлись на том, что сейчас все отправятся отдыхать, несмотря на дневное время суток, ну а в путь наш небольшой отряд разведки выдвинется поздней ночью, чтобы не тратить зря времени. Своего Финника я поручила заботам Андрея, заметив, что кормить его надо минимум три раза в день. Финник, предчувствуя неладное, жалобно скулил и тёрся о мою руку, однако я действительно не видела особого смысла в том, чтобы брать фамильяра и таскать туда-сюда в рюкзаке. Андрей, кстати, хотел на всякий случай отправить с нами ещё и Эльнару, однако тут я резко возразила. Против эльфийки я, конечно, ничего не имела, однако как-то не хотелось целыми днями выслушивать причитания за своей спиной «о скуке». Ну а в том, что нам будет скучно, я даже не сомневалась.
За завтрашний день нам предстояло облететь все пять городов, переговорить с их главами, рассказать о ситуации, и убедиться, что те объявили об общем сборе, после чего долго водить колонны союзников из каждого города к Гирану по очереди. Да работы будет много… И что-то подсказывало, что за время, которое мне предстояло просидеть в седле Лаэль, поговорка «отсидеть заднее место» в отношении меня перестанет быть поговоркой.
* * *
Доведя до Гирана последнюю колонну из города под названием Итако, мы с Ли и драконами побрели к гостинице на ватных ногах. Пару раз у меня возникало желание завалиться спать просто на лавочке, но каким-то чудом я его всё-таки пересиливала. В итоге до гостиницы дошла просто никакая. Кроме долгого отдыха мне тогда в жизни больше ничего не хотелось.
Когда мы вошли в холл, была уже половина первого ночи. Лаэль и Синар лишь махнули нам на прощание и поплелись к себе наверх. Ли, в отличие от них, всё-таки нашла в себе силы пожелать мне «спокойной ночи», однако сразу после этого точно так же направилась к мягкой удобной кровати. Я же, поднимаясь по лестнице в наш номер с Андреем, только и думала о том, как не отключиться ещё по пути.
Последние шесть дней мы с Ли и драконами в Гиране практически не были: только спать возвращались (если, конечно, те пять-шесть часов, когда я просто отрубалась, можно назвать «сном»). Остальное время мы проводили в небе, мотаясь от города к городу. Хорошо хоть они были относительно близко по отношению к Гирану — самый далёкий всего в двух часах лёту. Благодаря этому мы, по крайней мере, могли спать в тёплых постельках, а не на голой земле среди полей и равнин.
Так вот. В первый день, как и планировалось, мы облетели все пять союзных городов и передали им слова Джорджа. Благодаря тому, что глава «Сияния» сообщил своим союзникам о драконах сразу после того, как мы впервые объявились в Гиране — можно было летать свободно и без страха быть сбитыми. В каждом городе нас с подругой встречали чуть ли не как героев. Казалось, ещё немного, и командование кланов так и кинется нас всех обнимать. Хотя с какой-то стороны это неудивительно: похоже, когда пропала связь, все погрузились в панику и совершенно не знали, что им теперь делать. Глава клана «Чеширы» — молодая девушка лет двадцати — так и сказала: «До вашего появления я думала, что мы обречены». После первого облёта мы с Ли отправились в Гиран отдыхать, пока в каждом городе началась бурная подготовка по перемещению и защите жителей. Хотя, в принципе, особенно готовиться им было не нужно: в здешнем мире при переезде не требовались десятки коробок и чемоданов.
Начиная со следующего дня мы с подругой сопровождали другие кланы на пути в Гиран. Каждый день — по городу. Как я и предполагала, работа оказалась до ужаса скучной: сидишь себе весь день на драконе, смотришь на землю, болтаешь ногами и лишь иногда приземляешься, чтобы подкрепиться и слегка отдохнуть. И так круглыми сутками! Кажется, за эти пару дней я выучила просто весь ассортимент в магазине и все предложения на аукционе — больше заняться было и нечем. Вдвойне обидно, что за всё это время ни одной стычки с местными так и не произошло. Нет, оно, конечно, хорошо, что все смогли добраться до Гирана целыми и невредимыми, однако в итоге наше с Ли сопровождение, в каком-то смысле, оказалось абсолютно бессмысленным.
