Я начал собирать максимально простой одноствольный пистолет, дуло с замком и рукоятью. Всё же для меня это дело новое, ошибки неизбежны, большинство из которых лучше отработать сразу, на первых образцах.
Потекло время. Я даже поймал нечто вроде чувства умиротворения. Будто я снова работаю на заводе, скоро закончится смена и мы вместе с парнями пойдём домой. Может, даже купим чего-нибудь по дороге. Закончив проточку ствола и отложив его в сторону, вздохнул.
— Слишком короткий, — раздался голос Харта.
— Нормально. Опробовать механизм — хватит.
— С таким калибром и половина пороха не сгорит при выстреле, — настоял Харт.
Я повернулся к мужчине:
— Слушай, когда мне нужна будет твоя помощь, я к тебе обращусь. Сейчас я хочу опробовать работу кремниевого замка. И пусть это будет последний раз, когда я объясняю тебе свои действия.
Мы смотрели друг другу в глаза, и Харт не отводил взгляд. Ещё немного, и я начну думать, что этого старика надо научить подчинению. Но его спас Ярослав, прибежавший в подвал.
— Като! У нас проблема!
Я поморщился. Вся моя жизнь состоит из проблем.
— Иду, — кивнул Ярославу. И бросил Харту: — Можешь сделать ещё ствол. Такой, какой считаешь правильным.
Я нагнал Ярослава уже на входе в игровой зал. Помимо старых лиц, я увидел Олимпию, взволнованную и взвинченную. Блют принёс ей стакан воды. А ещё отсутствовал Харон.
— Что случилось? — спросил я у всех сразу.
— Зак исчез, — ответил мне Алексас. — Оли?
Девушка кивнула:
— Да. Мы должны были встретить утром. Он не пришёл. Такое бывало, всего несколько раз. И он тогда лишь сильно опаздывал, а сегодня не пришёл вовсе. Я... Я пошла к нему, а у него дома полный разгром. И... И кровь...
Отлично! Просто, чёрт его подери, замечательно!
— Есть идеи, кого он заинтересовал? — спросил Блют.
Вопрос опять же был задан всем присутствующим, но первой среагировала Олимпия, отрицательно покачав головой. Остальные тоже никаких предположений не высказали. Я подошёл к честной компании и сел на край стола.
— Неправильно ставите вопрос, дамы и господа. Кто, из длинного списка наших партнёров по опасному криминальному бизнесу, мог захотеть добраться до Зака, — вставил я свои пять копеек. — Ну и, чисто в плане рассмотрения различных вариантов, Олимпия. У тебя были почитатели, которые могли бы позавидовать успеху Зака?
Девушка вновь отрицательно покачала головой:
— Не знаю таких.
— Нет, не было, — дополнительно утвердил Алексас. — Като прав, нужно искать среди наших... партнёров.
— И как будем искать? — тут же спросил Блют. — Как-то раньше не приходилось таким заниматься, я, например, даже не знаю, с чего начинать.
Алексас перевёл взгляд на меня.
— Като?
— Я?! — выражаю вполне искреннее удивление.
— За контакты с криминалом у нас отвечал Зак, — пояснил оборотень. — Да и в целом нам не желательно демонстрировать такие связи...
Я сделал медленный глубокий вдох. Мысленная ругань уже не помогала.
— То есть вы сейчас предлагаете разруливать всё мне?
Аристократы, кажется, несколько смутились.
— Ну, в общем-то, да, — согласился Алексас. — Но не тебе одному. С тобой наша поддержка и наши ресурсы...
— Эй! — возмутилась Олимпия, даже вскочила. — Пока вы здесь перекладываете ответственность друг на друга, Зак находится не пойми где! И он в опасности!
На последних словах начала проявляться её звериная форма. Изменились волосы, превратившись из аккуратно уложенных в объёмную вьющуюся копну, да клыки отрасли. Олимпия была в чём-то права, мы перекладываем друг на друга ответственность и теряем время. Чёрт! Как будто у меня не хватает проблем!
— Обратимся к Гоше? — предложил Ярослав.
— Потратим кучу времени, — отрицательно покачал головой Алексас. — И у него всё равно нет нужных ниточек в Верхнем Городе.
Я удивляюсь, почему подобных ниточек нет у вас. Кое-как взяв себя в руки, я решил перейти к конструктиву.
— Так, — я вновь вздохнул. — Если начнём ходить по бандам и вежливо спрашивать: а не видели ли вы нашего друга, будет выглядеть полными кретинами. В таких ситуациях нужно действовать иначе. Приходить к другим бандам своей бандой, выламывать двери, бить всем морды, а потом задавать вопрос. Формулируя его в формате: отвечай, где наш друг, или оторвём тебе голову.
— Я «за», — прорычала Олимпия.
— Не сомневался, что ты меня поддержишь, — ухмыльнулся девушке. — Но мы не банда. И как верно отметил Алексас, вас просто не поймут, если вы начнёте действовать, как банда. Поэтому есть другое предложение.
— Говори, — поторопила девушка-оборотень.
Ох, пожалею я об этом. Но, во-первых, в первый раз что ли я о чём-то жалею? А во-вторых, можно попробовать разыграть интересную комбинацию.
— У меня есть контакт с молодым юстициарием. Другом я его не назову, но, скажем так, нас кое-что связывает. Я владею информацией, которая, кровь из носу, нужна ему. Однако до сего момента ему нечего было предложить взамен. А теперь есть. Я найду его и попрошу сделать то, что входит в его профессиональные обязанности. Найти похищенного человека.
Блют с Алексасом переглянулись.
— А то, что Зак является... — начал Ярослав, видимо, озвучивая мысли остальных.
— А не всё равно? — встряла Тифи. — Если ему так нужна информация, то выполнит.
Я киваю:
— Нужна. Очень личная тема. Потому и говорю, что задачу по поиску надо переадресовать ему. Юстициарий может задавать правильные вопросы, прилагая к вопросам правильные аргументы. Добрым словом и пистолетом можно добиться большего, чем просто добрым словом. А добрым словом, пистолетом и жетоном служителя закона можно добиться вообще почти всего.
— Если они что-то сделали с Заком, я хочу содрать с них шкуры и накормить собственными потрохами! — прорычала Олимпия.
Похоже, девушка уже едва удерживала человеческий облик. Я кивнул:
— Понимаю. Сделаем. Ещё пожелания будут?
— Деньги нужны? — на всякий случай спросил Алексас.
Отрицательно качаю головой:
— Нет. Мы же не подкупаем юстициариев.
Мой ответ вызвал кривые усмешки мужчин.
— Мне нужен домашний адрес Зака.
Олимпия тут же написала требуемое и вручила мне бумажку.
— Ждите новостей.
И я ушёл. Шагал по адресу, оставленному Шоном на случай, если я передумаю, и мысленно костерил этих детей. Единственным бандитом в этой компании был Зак, что логично. Ни Алексас, ни остальные оборотни даже близко не понимают, во что уже вляпались. Для них это просто развлечение, опасное, способное пощекотать нервы. Они ещё не осознают, что за этим стоит. И показная крутизна Алексаса сейчас видится мне в лучшем случае смешной. Да, как аристократы, они кое-что могут. Найти деньги, закупить оборудование, найти хорошее место, чтобы оборудование поставить. Даже прикрытие организовать смогли, не без подсказок Зака, наверняка. Но это всё. Идти и решать проблемы и выпутываться из нестандартных ситуаций они будут только теми методами, к которым привыкли.
Нельзя сказать, что я сам был большим асом в вопросах криминала, но я привык действовать в нестандартной обстановке. Вся моя жизнь последние месяцы — сплошная нестандартная обстановка. Прошлая жизнь, по большей части тоже.
И всё равно, подходя к общежитию, я чувствовал себя шестёркой. Или персонажем третьесортной ролевой игры, в которой главный герой бегает на побегушках, простите за тавтологию, у каждой встречной поперечной неписи, от короля, желающего отыскать похищенную принцессу, до нищего из соседней помойки, просящего отнести письмо его матушке в соседний район и принести обратно бутылку сивухи. И неважно, что формально у твоего аватара в игре уже целая армия верных прислужников. Ты ж игрок, бери квест и чеши выполнять. Бытие наёмника в этом отношении куда справедливее: чем дороже стоят твои услуги, тем ниже вероятность, что тебя наймут из-за какой-нибудь ерунды.
Молодые юстициарии жили в «общежитии». Называлось это место так отнюдь не за низкий уровень комфорта, как в моём мире. Жильё в трёх корпусах и прилегающей территории было максимально комфортным и удобным. Общежитием эти дома назывались, потому что юстициарии жили в них не по принципу разделения по родам, а по старшинству. Один корпус для стажёров, один для младших оперативников и один для старших соответственно.
