— А нам еще далеко идти? — Отозвалась Ольга.
— Уже немного осталось, — покачал я головой, не прекращая помешивать кашу. — Скоро выйдем к первой цели.
— А что там, мля? — Мыша плюхнулся рядом и скрестил ноги. — Верней, сколько там неупокоенных?
— Тебе правду сказать?
— Валяй, мля! — Отмахнулся проныра.
— Думаю, что дохрена, — я вытащил ложку и попробовал пищу на вкус. Нужно еще подержать на огне до полной готовности.
— Дохрена — это много, мля! Больше чем нас. Нас-то на пальцах одной руки сосчитать можно! — Мыша протянул руку и начал загибать пальцы.
— Верно, — подтвердил я. — нас мало… но мы в тельняшках.
— Ага, в тельняшках, мля… — насупился проныра. — Одна в костюме ордена, второй в плаще, а с третьего даже взять нечего, — это он про себя говорил. — Есть четвертая, но ей доверять я не буду, так и знайте.
— Ирина придет, — уверено заявил я.
— Почему ты так думаешь? — Насторожился Мыша.
— Она придет, — с нажимом повторил я.
Ольга легла на спину и прикрыла глаза. За эти дни девчонка сильно устала, и теперь ей требовался отдых. Не так давно она состояла в ордене и являлась правой рукой преподобного Малфоя, пока Элизабет не снесла последнему голову и не заняла его место. А вот Ольгу не отпустила, так и держала при себе, пока я не озверел и не начал терзать всех подряд. Вот Ольга и смогла улизнуть из цепких лап старосты. Элизабет была вне себя от ярости. Ведь Ольга была козырем в игре против меня, а по факту просто заложником.
Тут мои размышления отвлек странный треск в кустах.
Я насторожился. Остальные члены команды ничего не услышали и продолжали заниматься своими делами. Но я был начеку. Будто продолжая помешивать, а сам глаз не сводил с кустов.
И вскоре заросли зашевелились.
Я схватил котелок прямо с огня и со всей силы запулил его в кусты.
— Аааа! — послышалось оттуда.
Вдруг выбежал человек в накидке ордена, на голове которого висел котелок с нашим завтраком. «Попался!» — стоило только подумать, какзаросли вокруг нас зашевелились и пришли в движение.
Прозвучал выстрел!
«Нас атакуют!» — первая мысль, пришедшая в голову.
Я быстро схватил рюкзак, сгреб в охапку Мышу и Ольгу и побежал к деревьям.
— Не пускайте демона к лесу! — Закричал загонщик, после чего прозвучали еще несколько выстрелов.
— Именем ордена Обелиска сдавайтесь!
Окружили, значит! Выследили!
— Ага, так прям и сдадимся, мля! — Я не успел закрыть рот проныре, как в нашу сторону полетели пули. Я прижал его голову к земле, надеясь спрятаться в густой и высокой траве.
— Они здесь! — Кричали загонщики.
Несколько групп начали прочесывать окрестности. Оружие у нападавших было разнообразным; от пистолетов до причудливых дубин на длинном древке. Стандартный арсенал для ордынцев.
Вдруг из травы вылетела стая птиц и взмыла ввысь. Вслед им послышались выстрелы.
— Бежим! — Приказал я.
И мы побежали.
Пара преследователей обратила внимание на беглецов и уже брала нас на мушку.
— Ложимся! — Скомандовал я.
И в тот же миг над макушками начали свистеть пули.
В тот час из кустов выпрыгнул здоровяк с занесенной над головой булавой. Увесистая штука, которая способная раскрошить череп с одного удара, вспорола воздух и начала опускаться вниз. Я сделал кувырок, итяжелый набалдашник шмякнулся об землю. Поднять тяжелую штуковину я ему не дал. Зафиксировал ее ногой и нанес серию ударов по лицу. Тут же из-за густой травы вынырнули еще двое. Одного из них взяла на себя Ольга, которая не так давно так же состояла в ордене.
— Предательница! — Прохрипел мужчина и не стал откладывать в долгий ящик, тут же атаковал.
— Я не служу Элизабет! — Девчушка контратаковала и ранила бывшего сослуживца. Ее меч разил наповал.
Мужчина упал, прикрывая рукой рану на животе.
— Так что я никому ничего не должна! — Сплюнула на пол Ольга. — Так ей и передай.
И тут на холме появилась женщина в красном. Она с ружьем на плече наблюдала за ходом боя и за нами. Это и была Элизабет. Лицо немного осунулось, щеки впали, но глаза. Глаза продолжали излучать ненависть. Староста все так же продолжала преследовать меня и винить во всех своих бедах.
Вскинув ружье, женщина нацелилась.
Вспомнив ее меткость, я бросился к лесу.
Староста целилась точно в меня. Но затем поменяла цель и взяла на мушку мелкого Мышу, который усердно делал вид, что прячется. Это явно у него получалось не очень.
Последовал выстрел, после чего проныра повалился и исчез в высокой траве!
— Эй, дружище! — Прокричал я.
В ответ послышалось обиженное «мля»
Живой, значит. Раненный, но живой!
Я хотел было помочь компаньону, но преследовали, стремительно нагоняли и приближались. Ольга, схватив меня за руку, потащила меня в другую сторону. Подальше от ордена. Голос проныры утихал, а вот спасительный лес становился все ближе.
Второго выстрела не последовало. Женщина в красном вернула ружье на плечо и мерзко улыбнулась.
— Притащите мне Мышу! У меня есть к нему много вопросов! — Отдала приказ женщина в красном.
Ну а я беспомощно наблюдал, как поднимают раненного в ногу проныру и уводят под руки. Пусть Мыша и являлся односельчанином старосты, но она вряд ли его пожалеет. Я вспомнил растерзанного Андрея, которого Элизабет запытала до смерти своими же руками. Мыша был в большой опасности!
Орден ушел, забрав с собой проныру.
Я вздрогнул, когда рука племянницы легла мне на плечо:
— Что собираешься делать, Влад? — Спросила она.
Приятное тепло исходило от ее ладоней.
— Пойду спасать Мышу! — Уверенно заявил я.
— А не пожалеешь? — Ее глаза сузились.
— Я не прощу, если Элизабет что-нибудь с ним сделает!
— Ты же понимаешь, что она использует его как приманку? — Ольга продолжала держать руку на плече. — Как хотела использовать меня.
— Понимаю, поэтому я иду в одиночку, а ты останешься здесь и будешь ждать, когда я вернусь!
Ольга не стала меня отговаривать и лишь сказала:
— Делай, как знаешь, — и улыбнулась. Наверно, я первый раз увидел на ее лице искреннюю улыбку.
***
Мышу доставили в лагерь. Здесь находилось достаточно народу, учитывая то, что я, будучи одержим демоном, нанес ордену сокрушительный удар. Но все же сил у ордынцев хватало. Самое опасное это то, что у этих фанатиков имелось оружие, способное убивать неупокоенных. Ну и меня в частности. Наследие Малфоя, так сказать. Артефакт, способный давать силу. И сейчас он находился в руках у Элизабет.
Я осторожно вышел из укрытия и начал пробираться к лагерю. Темнело, что было мне только на руку. Что позволяло проскользнуть мимо постов, не привлекая внимания. А постов здесь было предостаточно и выставлены они по всему периметру. Староста не поскупилась и вывела добротный караул. Ясно же, что все затевалось ради одного человека — меня.
Ко мне подбежал рыжий пес и начал обнюхивать ногу.
— Уйди-уйди… — полушепотом начал отгонять дворняжку.
Пес остановился и недоуменным взглядом посмотрел на меня, после чего принялся вилять хвостом.
Я порылся в кармане, нашел завалявшийся кусок хлеба и протянул его псу. Тот с подозрением обнюхал руку и, ухватив кусок, начал его жадно есть.
— Проголодался, да? — Я провел ладонью по рыжей шерстке, после чего пошел дальше.
Через время я услышал шум. Пес увязался следом.
— Слушай, не ходи за мной! Беги, пока цел! — И топнул ногой.
Мой проводник с опаской оглянулся и, поджав хвост, побежал прочь. Шум травы привлек внимание одного из ордынцев и тот снял с плеча автомат.
В район, где только что вилял хвостом пес, полетело несколько очередей.
— Что там? — Оглянулся второй и тоже вскинул автомат, крепко сжав обеими руками.
Первый начал медленно подходить, пока не услышал скулеж. Он отодвинул дулом кусты и увидел полумертвого пса, истекающего кровью.
— Отбой, это дворняжка!
Жаль пса. Он ни в чем не виноват. Просто связался не с тем парнем…
