— Далеко не все, к сожалению. — Я тихонько вздохнула.
— Тема вам интересна или это праздное любопытство? — продолжал расспрашивать преподаватель.
— Очень интересна, — честно призналась я.
Пожилой профессор несколько мгновений задумчиво смотрел на меня, а потом огорошил:
— Что ж, если так, задержитесь после занятия, и мы обсудим данный вопрос. А сейчас — лекция.
— Конечно, профессор. Простите, — извинилась я, не веря своему счастью. Неужели мне кто-то сможет хоть немного помочь?
Он отошел, а я принялась считать минуты до окончания занятия. Даже лекцию, к стыду своему, запомнила плохо, полностью поглощенная мыслями о возможности получить драгоценную информацию.
После окончания занятия я чуть ли не бегом направилась к столу профессора Кэлфри, сопровождаемая удивленными взглядами сокурсников.
— Итак, студентка Торн, что же сподвигло вас заинтересоваться Великим Щитом? — слегка прищурясь, поинтересовался он.
— Сначала простое любопытство, — осторожно ответила я. — А потом я узнала, что наш факультет раньше изучал Щит более подробно. Стало интересно, что же в этом учебнике и почему предмет отменили.
— Не отменили, а сделали необязательным факультативом, — поправил профессор, и в его голосе неожиданно послышались нотки грусти.
— Но почему? — удивилась я.
— Официально потому, что ваша основная специализация столь глубоких познаний не требует, — ответил он. Потом скривился и добавил: — А неофициально — поголовные неуды по энергофизике портили табели успеваемости студентов факультета Защиты. Руководство посчитало, что это нехорошо. Вы ведь у нас, гм, особенные.
И гадать не надо было, чтобы понять: Кэлфри имеет в виду наш социальный статус. Конечно, вряд ли родители обеспеченных детишек, да и сами их отпрыски радовались загубленным двойками золотым дипломам. Тем более — факультет формальный, к чему тут сложные расчеты изучать? Только дополнительные деньги на взятки за экзамен переводить.
— В результате практические занятия по энергофизике заменили ненапряжными лекциями по истории, а то и просто вычеркнули из расписания, — заключил профессор.
— Так вот почему у нас занятий намного меньше, чем на остальных факультетах! — растерянно охнула я.
— Все для вашего удобства. — Кэлфри издал сухой смешок. — Разве вам не нравится?
— Мне — нет! — решительно мотнула я головой. А потом жалобно посмотрела на преподавателя. — Я вправду хотела бы понять, что такое Великий Щит. Но в учебнике все так сложно описано! Я половину этих формул и расчетов не понимаю.
— Это как раз неудивительно, — успокоил профессор. — Вы начали изучать тему не с начала. В этом учебнике говорится в большей степени о том, как функционирует Щит. Но сперва надо знать, как он был создан.
Я затаила дыхание в надежде, что сейчас откроется главный секрет.
— Что вы вообще знаете о его создании? — спросил профессор Кэлфри.
— Ну, — я замялась, — не много. Знаю, что он был создан тремя командами: боевыми магами, защитниками-Видящими и специалистами службы Чистого Зеркала.
— Верно, — он кивнул. — Структура Щита и впрямь в чем-то сходна с защитой, которую могли создавать Видящие. Однако щит Видящих мог подпитываться только их собственным резервом и силой, а Великий Щит был создан так, чтобы впитывать и удерживать в себе магическую энергию в чистом, необработанном виде. Он представляет собой особое плетение силы, наподобие ловчих сетей охранных зеркал.
— Так, значит, любой маг может создать себе похожий, но индивидуальный щит?
— Нет, увы. Так стабилизировать потоки магической энергии и, главное, сплести их, не позволяя пересекаться и сталкиваться, было по силам только Видящим. Они умели направлять потоки энергии, запечатывая ее края. А затем из этих полос был создан Щит. Кроме того, полосы служат своеобразными поглотителями-аккумуляторами, что позволяет до сих пор подпитывать бреши в Щите дополнительной энергией извне.
— А есть ли описания, каким образом создавались эти энергетические ленты? — я пыталась осторожно перейти к самому главному.
— К сожалению, нет, студентка Торн, — профессор Кэлфри развел руками. — Видящим не было смысла объяснять кому-то, как именно формируется Щит, поскольку никто, кроме них, повторить процесс не мог.
Я разочарованно вздохнула. Да, глупо было надеяться на такую удачу! Тем более, Андре Травесси уже говорил, что ничего не нашел…
— Возможно, какая-то информация сохранилась в храмовых библиотеках, — задумчиво произнес в это время профессор. — Хотя в любом случае нет смысла перерывать тонну старинных книг, чтобы прочитать о том, что не несет для сегодняшней ситуации никакого практического значения.
Кому как! Лично для меня это была хотя бы какая-то надежда!
Вот только как подобраться к храмовым библиотекам? Запросить книги? А вдруг это привлечет нежелательное внимание? Сообщники Хаоса могут быть повсюду. И тема запроса настолько специфическая, что не обратить на нее внимания они просто не смогут. Особенно учитывая тот факт, что сейчас Видящую активно ищут, используя любые зацепки.
— Студентка Торн, — отвлек меня от размышлений профессор Кэлфри. — Если тема Щита настолько вам интересна, можете написать по ней курсовую работу. Как куратор, я смогу обеспечить вас необходимой информацией.
Я неистово закивала в ответ на столь соблазнительное предложение. Запрос преподавателя академии, который наверняка неоднократно обращался к данной теме, подозрений не вызовет. И я смогу получить книги, не привлекая внимания к себе.
— Спасибо, профессор! — выпалила я. — С удовольствием возьму данную тему в качестве курсовой! Только мне бы побольше материалов. Хочу максимально раскрыть тему.
— Конечно, Кара, конечно. — Старика явно обрадовал мой энтузиазм. — Я сегодня же свяжусь с библиотекарем Главного Храма Великой Хранительницы и запрошу информацию. Зайдите завтра после занятий в деканат. Получите книги, заодно и заявление на курсовую работу оформите.
Еще раз поблагодарив господина Кэлфри, полная радужных надежд, я отправилась в столовую, у дверей которой уже поджидал Сайрус.
— Где ты ходишь? — нетерпеливо поинтересовался парень и, схватив за руку, буквально потащил к раздаточному столу. — Быстро обедаем и едем.
— У тебя же еще две пары, — удивилась я. Прогулы были совсем не в духе Сайруса.
— Отпросился, ничего страшного, отработаю потом, — отмахнулся парень. — Кстати, Даним и Лур тоже хотели с нами. Они меня уже два дня вопросами заваливают, куда девчонки подевались. Хорошо хоть о том, что случилось, мало кто знает, даже ректору всей правды не сказали. Придумали отговорку, что мы какие-то опыты проводили на краю парка. Там близко находится охранный контур, вот он по официальной версии и среагировал. Так что, если кто-то будет интересоваться, говори то же самое.
