Супер, разве что‑то вообще реально найти в его огромной библиотеке?
— Да, учитель.
— А теперь сходи вымой потолок в столовой, а потом найди меня и продемонстрируй все те заклинания, что я говорил тебе выучить.
— Да, учитель, — обречено согласилась я и поспешила скрыться в замке, пока он еще чего‑нибудь не придумал.
Ой, как я ненавижу мыть потолок! Меня от этого так тошнит! Да я вообще высоты боюсь. И шея затекает…
Фу! Наконец‑то закончила, аккуратно спустившись с башни из стола и стульев на устойчивую землю, я села на пол, пытаясь справиться с головокружением. А еще надо идти искать мага и как‑то магичить. Ох, как я хочу домой, очень — очень хочу к маме. И папе. И даже к своим, как мне казалось, противным недалеким, одноклассникам! Хочу как раньше учится простым понятным вещам вроде физики или истории родного мира. Вздохнув, я поднялась и пошла на улицу — подышу свежим воздухом, делая вид, что разыскиваю своего учителя — мучителя. Проходя мимо танцевального зала, я с улыбкой вспомнила, что есть кое‑что более — менее хорошее в этом проклятом мире.
Осень здесь была немного теплее, чем дома и в тоже время противнее и мрачнее. Редкие дожди были необычайно сильными, да и лес был некрасивым — вместо ярких желтых и красных листьев только коричневая каша под ногами и толстые темно — зеленые иголки на закрученных деревьях. Солнце спряталось за тучами и все вокруг казалось таким зловещим — воистину Темный лес. Я присела на порог и тоскливо смотрела на серое небо. Эх, спать чего‑то хочется…
— Э, деви, а где Лэйр?
Я от неожиданности подпрыгнула и проснулась. Передо мной стоял симпатичный мужчина с короткими черными волосами и светло — серыми глазами. Он чем‑то напомнил мне учителя физкультуры — так же выглядит моложаво и подтянуто, но что‑то в нем выдает возраст. Ему уже, наверное, под сорок…
— Ты его очередная ученица или просто жертва для опытов? — доброжелательно поинтересовался гость.
— А что есть какая‑то разница? — почему‑то этот дядя мне нравился. И я неожиданно для самой себя съехидничала.
— Дэнайр, — улыбнувшись, представился он. — Я Лорд Цейрской земли и уже больше двадцати лет являюсь гордым носителем прозвища Храбрец, до сих пор не понимая за что.
Я тоже улыбнулась, и подумала, что, Слава Богу, второй встреченный мною житель этого мира, оказался вполне нормальным.
— А ты откуда? Похожа на хэдку, но волосы слишком светлые. И как тебя зовут, о несчастная жертва всеми любимого великого темного мага Лэйра Сартера?
— Виктория. А кто он вам? Враг, друг, просто знакомый маг? — я попыталась отвлечь Дэнайра от темы моего происхождения. Понятия не имею, что следует отвечать. Мне вообще разговаривать с незнакомыми людьми очень трудно. Пытаюсь вести себя понаглее, но отлично понимаю что выгляжу, по меньшей мере, забавно.
— Ну, для настоящих друзей мы стоим на слишком разных путях. Просто хорошие знакомые и собеседники. Я тебе как‑нибудь расскажу историю нашего знакомства, но сейчас мне нужно найти Лэйра поскорее.
— Он должен быть где‑то в замке.
Лорд Цейрской земли кивнул и направился в замок. Я хотела крикнуть ему, чтобы он постарался задержать мага подольше, но не решилась.
Оставшись в одиночестве, я немного постояла, позевала и пошла на кухню приготовить что‑нибудь перекусить, стараясь не думать о предстоящей экзекуции. Я заснула где‑то на три тио, и великий темный маг Лэйр Сартер наверняка посчитает это великолепным предлогом для наказания.
После перекуса я отправилась в гостиную, рано или поздно мой дорогой учитель зайдет в свою любимую комнату, значит, буду там его ждать. Нагло усевшись на мягком кресле (лишь бы успеть убраться с него, когда маг зайдет — Лэйр Сартер ясно дал понять что мое место на коврике у камина), я стала прокручивать в голове все известные мне заклинания. Это дело быстро мне надоело. Ну не испытывала я к магии ожидаемого интереса, ученичество у черноволосого садиста отбивало всякую охоту искренне интересоваться чудесами. Тоскливо глядя на черные угольки недогоревших дров в очаге, я вспоминала дом. О том, как однажды мы с родителями выбрались в поход, и как я наивно бродила по лесу с закрытыми глазами, пытаясь найти таинственный переход в другой мир. А оказывается нужно было просто погулять в школьном саду… Как Судьба все‑таки любит издеваться над людьми. Хм, а я тут вчера или позавчера прочитала в одной книжке, что Судьба, именно как понятие с большой буквы, действительно существует, и это как‑то, то ли магически, то ли научно, доказано. Как и большинство старых томов, эта книжка была написана таким высокопарным и нудным слогом, что, несмотря на интересную тему, я для просвещения выбрала что‑то попроще, кажется о стихиях. Хотя нет, это я раньше читала.
Ой, ну почему в этой громадной библиотеки нет ничего из обыкновенной местной беллетристики?
Дверь заскрипела, я обернулась, собираясь выскочить из кресла, но тотчас расслабилась, увидев, что это всего лишь сегодняшний гость. Как его там? Дэнайр, кажется… Интересно, и что его сюда привело? Я насторожено смотрело, на приближающего мужчину. Вставать или не вставать? А, ноги болят, не до вежливости…
— Твой учитель ненадолго отлучился и просил меня тебя немного развлечь, — Дэнайр доброжелательно улыбнулся, но в ответ на мое скептическое хмыканье поправился: — Ладно, вернее это я попросил у Лэйра разрешения с тобою поболтать. Он сказал, что ты иномирянка, потому не стоит удивляться отсутствию элементарных знаний. Сочувствую я тебе, мало того что надо магию учить, так еще и история…
— И география, и языки и здешняя математика, — подхватила я и тяжело вздохнула. С одной стороны за все это время я немало узнала, но с другой это лишь капля в море и столько еще предстоит, что становиться тошно.
Дэнайр присел рядом, немного помолчал, а потом неожиданно повернулся ко мне и серьезно, глядя в глаза, сказал:
— Знаешь, а ведь назвать Лэйра злым трудно, он просто темный маг и методы его обучения отличаются некоторой жестокостью. Но это не больше, чем необходимость. За все то время, что я его знаю, он четыре раза пытался кого‑нибудь учить, а еще наверняка, до этого у него были ученики…
— И что, все они погибли, да? — внезапно разозлившись, перебила я Дэнайра и каким‑то слезливым и противным для самой себя голосом продолжила: — Вы специально пытаетесь меня напугать? Не выйдет, больше просто некуда.
— Да нет, я хотел сказать нечто другое, — примирительно развел руками мужчина. — Просто Лэйр, он… Для таких как он очень важно иметь приемника.
