Ознакомительная версия.
Все, кто находился в зале, поднялись. Над столом появилась иллюзия: портрет Дайнича и горящая свеча перед ним. Свеча вспыхнула ярче. И пока фантомный огонь не сжёг картинку, никто не шелохнулся. Затем ректор повторно предложил присаживаться.
— Магистр Дайнич, как вы понимаете, оставил два завещания. Одно семейное. Главой рода должна стать его внучка Таир, которую вы хорошо знаете. Обряд посвящение она уже прошла, на её ауре теперь метка главы рода. И завещание, касающееся Академии. Оно будет прочтено во время прощания с магистром в Башне смерти сегодня в полночь.
Ректор покинул зал.
Мы с Артуром переглянулись. Я с трудом осознавала, что Дайнича-старшего больше нет. Нет, рвать на себе волосы от горя я не собиралась, всё же семейка та ещё оказалась, но магистра мне было жаль по двум причинам: во-первых, он сдерживал Таир, во-вторых, всё-таки я была ему благодарна за помощь в первые дни, хоть я и осознавала, что помощь была исключительно корыстной.
Артур потянул меня прочь из зала. Мы молча вышли в коридор, Артур довёл меня до лестницы, а затем сработал телепорт. В кабинет я прошла первой, оглянулась. Артур был на редкость сумрачным.
— Что? — уточнила я.
— Она чокнутая. И теперь её никто не сдерживает. А ты знаешь, чего хочет.
— А как она так легко стала главой рода?
Артур недоумённо приподнял брови:
— Почему нет? Дайнич много лет назад для неё всё подготовил. К тому же Таир магистр.
Я мотнула головой, и тут пришёл зов от Ифа. Да, у него же тоже камешек.
— Вика? — спросил он нерешительно.
— Да?
— Мне сказали, ты хочешь исключить меня из рода.
— Верно.
— Но как же? — растерянно выдал он.
Артур приподнял брови, заметив, что я отвлеклась и я, секунду поколебавшись, передала ему наш разговор.
— Если ты его не исключишь, — сказал он вслух, — то ты, — и постучал кончиком указательного пальца по виску.
— Иф, — я старалась, чтобы интонации были твёрдыми, — я отвечаю за членов своего рода. Ты ушёл, следовательно, быть главой твоего рода я не могу.
— Но, Вика, — заканючил он.
— Иф, вопрос решён. Ты сам ушёл.
Артур одобрительно закивал. Надеюсь, Иф не устроит мне препон в своём стиле. Иф отвечать не стал.
— Странно, — сказала я, обращаясь к Артуру.
— Что?
И я рассказала о своём знакомстве с Ифом, 'дружбе', предательстве. Как потом отношения налаживались: отправила его к Дайничу, приняла она его обратно, снова отпустила и вот, теперь опять.
— Жди сюрприза, — резюмировал Артур, пожав плечами, — Помнится, когда я учился, он был вполне разумным.
На это мне ответить было нечего. Делать тоже ничего не хотелось. Я чувствовала себя разбитой, опустошённой и предложила просто подождать ответ капитана демонов. Артур посмотрел на меня и согласился.
Только ответа я так и не дождалась. Уже вечером сама позвала капитана. Оказалось, демоны совещаются, ответ будет не раньше утра.
— Мы пойдём на похороны? — уточнила я у Артура.
— Лучше сходить. В наши разногласия мало кто посвящён полностью, будет странно не появиться. Я кивнула.
В Башню смерти мы пошли за полчаса до полуночи, как раз успеем к началу церемонии прощания. Я вцепилась в локоть Артура, и позволила ему себя вести. Состояние странной апатии никуда не делось. Я бездумно перебирала ногами.
— Вик, в чём дело? — мысленно спросил Артур.
— Ничего особенного.
Артур мне не поверил. Мы поднялись на самый верх, круглую площадку под куполом, где в центре на возвышении покоилось тело Дайнича. Таир стояла рядом, гладила край покрывала и тихо плакала. Рядом с ней не было нико го, остальные магистры, включая ректора, соблюдали дистанцию.
На площадке царила тишина, нарушаемая только тихим звуком шагов. Артур отвёл меня ближе к стене и встал так, чтобы ректору мы были заметны, но в поле зрения Таир не попадали. Впрочем, кажется, ей было не до нас.
Время приближалось к полуночи, и ректор взял слово. Говорил о невосполнимой утрате, постигшем горе…. Слов было много, и все они отдавали приторным пафосом настолько, что я просто перестала слушать.
— Завещание, — вклинился в мои мысли голос ректора.
Я заставила себя прислушаться. Но пока напрасно. Под завещанием, оказалось, подразумеваются благодарности и пожелания. Что-то вроде прощального письма. Полезное я только одно выловила: Дайнич в завещании представлял Таир своей единоличной наследницей и выражал надежду, что начнётся новая эпоха, когда на благо Академии будут служить не только мужчины, но и женщины.
По залу пронёсся вздох. Говорить-то из уважения к покойному сейчас нельзя, право речи только у ректора, а остальным, похоже, не терпелось высказаться: кто-то был согласен, что женщины могут быть магами, но большинство…. Убили бы на месте, если бы не Устав, в котором вопрос пола просто не был прописан.
Ректор замолчал. Было без четырёх минут полночь. Купол пришёл в движение, открываясь, словно бутон. Треугольники-лепестки медленно погрузились в стены, оставляя площадку абсолютно открытой, словно плывущей среди тёмно серых облаков на чёрном, беззвёздном небе. Факел вспыхнул ярче.
— Таир, отходи, — произнёс ректор напряжённо. Таир не отреагировала, даже наоборот, она выпустила покрывало и вцепилась в руку деда. Огонь разгорался. Пламя взвилось сильнее.
— Таир, — позвал кто-то ещё.
Девушка не реагировала. Ещё чуть-чуть, и она загорится. Ректор уверенно шагнул к ней, схватил за плечи и стал оттаскивать. Вот тут Таир прорвало, она закричала на одной высокой ноте, забилась, лягнулась и, высвободившись на секунду из рук ректора, рванулась вперёд и буквально упала на тело Дайнича.
— Нет, деда, нет! — зашлась она воем.
Я невольно вцепилась в ладонь Артура, и он в ответ притянул меня ближе к себе.
Покрывало уже горело, вспыхнула одежда на Таир. Я смотрела с ужасом. Первым порывом было броситься её оттаскивать, но Артур меня удержал, да и спасателей толпа. Ректор ударил каким-то заклинанием, и Таир кубарем скатилась с противоположной стороны возвышения. Там одновременно и одежду ей погасили, и прижали к полу, чтобы не дёргалась.
Огонь взметнулся к небу, пожирая тело. Я слышала треск пламени, но всё больше смотрела на Таир. Вот уж от кого столь бурного проявления чувств не ожидала. Пламя бушевало, не знаю, сколько это продолжалось. Огонь стих, наступила гробовая тишина, даже Таир затихла. И порыв ветра подхватил пепел, унёс, от мага не осталось ничего.
Купол пришёл в движение, треугольные пластины поднялись из стен и сомкнулись куполом над площадкой.
Ознакомительная версия.
