Свернув на нужном перекрестке, вампиры увидели перед собой огромное белое здание с широким крыльцом и колоннами. Около него собралось так много солдат, что вампиры на миг остановились, не решаясь подходить.
— Пошли, — скомандовал Лекс, вампиры, сжав зубы, зашагали к зданию.
Вдруг прямо под ноги Лексу выкатился старенький мячик, а следом за ним из арки выскочил мальчик лет семи. Конечно же, мальчик никогда еще не видел вампиров. Наверняка, он не представлял, чем может обернуться подобная встреча. Сейчас он просто с интересом рассматривал странных людей, не решаясь забрать мяч у них из-под ног. Лекс посмотрел в глаза ребенка, чистые, наивные, такие открытые. Он вдруг подумал, что испытает эта кроха, окажись он в руках голодного вампира или той самой твари, напавшей на него тогда в лесу. Лекс молча толкнул ногой мяч мальчику и направился дальше. Кстати, о том случае в лесу. Прошел ровно месяц. Лекс думал о том, будет ли здесь рыжая ведьма, а если будет, увидит ли он ее. Но даже если и так, в этом городе он не сможет расквитаться с ней. Это понимание очень раздражало Лекса.
Подойдя к зданию, вампиры остановились несколько в стороне от людей.
— Ну что, дипломат? — с издевкой проговорил Макс, — Давай, веди переговоры.
— Да пошел ты, — огрызнулся Лекс.
Ему жутко не хотелось снова разговаривать с кем-то из этих людей.
— Ей зубастики, — окликнул их задорный женский голос, — Чего, заблудились?
Вампиры разом обернулись. В нескольких метрах от них стояла высокая черноволосая девушка, одетая в черное. Увидев их лица, она почему-то расхохоталась.
— Что, нравится чувствовать себя в клетке со львами?
— Слушай, ты, львица… — шагнул к ней Лекс, но на сей раз Макс задержал его.
— Для зубастых третий корпус, — снова засмеялась девушка.
Вампиры тихо зарычали, а девушка подошла к солдатам, стоящим на крыльце.
— Какая задница, — раздалось рядом.
— Давид? — едва ли не вместе спросили братья.
Рядом с ними стоял блондинистый вампир и с нескрываемым восхищением наблюдал за той девушкой.
— Я бы тебе не советовал обольщаться насчет этой задницы, — Макс неодобрительно покосился на девушку, — это одна из группы ведьм.
— Серьезно, что ли? — удивился тот, — я слышал о них, но представлял себе иначе.
— Черт с ведьмами, — перебил его Лекс, — Лучше расскажи, как ты?
— Да, ничего, — ответил вампир, — наш клан сейчас живет в Западной Украине.
— Вот занесло вас, — усмехнулся Макс.
— Да, но там мало ботов, а стало быть, много людей.
Лекс тяжело вздохнул.
— Совсем плохо? — с сочувствием спросил Давид.
— Ведьмы, — ответил за брата Макс.
— Совсем житья не дают? — улыбнулся блондин.
Стиснув зубы, Лекс быстро зашагал к двухэтажному зданию с табличкой Љ3, слева примыкающему к главному зданию в ансамбле. «Значит, и ты здесь», — в предчувствии встречи думал он.
— Старайся избегать при нем разговоров о ведьмах, — тихо посоветовал удивленному блондину Макс, — Он у нас чувствительный.
Блондин усмехнулся, и все последовали за Лексом.
Всеобщее собрание Живого Альянса никогда прежде не проводилось. Никто из прибывших точно не знал, с какой целью вообще оно задумано. Что за альтернативные группы? Кто додумался позвать вампиров? Многих раздражало состояние неведения, солдаты предпочитают четкие указания, а не догадки. В зале собрания было шумно. Многие не скрывали, что приехали сюда только в надежде повидать старых боевых товарищей. Солдаты обнимались, делились впечатлениями, засыпали друг друга вопросами.
Зал походил на университетскую аудиторию, иными словами имел полукруглую форму, столы и сиденья за ними располагались под наклоном, так что каждый последующий ряд был выше предыдущего. Посадочные места заранее разбили на секции, с учетом особенностей каждой делегации. В частности, секция группы «Дельта» находилась в противоположном конце от секции вампиров, в левой стороне зала, чтоб не дай бог, чего не вышло. Группа «Альфа» занимала соседнюю секцию с «Дельтой», далее выше солдаты «Беты». Почти всю правую сторону занимала секция для вампиров, а верхние ряды обеих сторон были отданы под спецназ, ВВС и подводникам. По центру зала находился большой дубовый стол и несколько кресел. Эти места для руководства Альянса.
Большинство солдат уже заняли свои места и коротали время за разговорами. Группа Лекса вошла в зал самой последней из вампирских групп. Лекс шел первым, за ним Макс и еще трое вампиров. На входе Лекс остановился и окинул зал взглядом.
— Оружие сдайте, если имеется, — внезапно возник на пути двухметровый охранник.
— Не имеется, — сквозь зубы ответил Лекс.
Верзила проверил каждого из них металлоискателем и, убедившись, что вампиры не врут, пропустил в зал. Теперь надо куда-то сесть, но куда?
— Лекс! Макс! — крикнул кто-то из зала. Лекс пробежал глазами по рядам и увидел машущего им Давида. Вампиры пошли туда.
— Садитесь, будьте как дома, это наша секция, — по-хозяйски предложил Давид.
Вампиры молча сели на ряд ниже, так как свободных мест около Давида не оказалось. Давид пересел вниз и нагло уселся между братьями.
— Макс, а ты не женился? — неожиданно спросил блондин.
— С чего ты взял? — Макс искренне удивился.
— Странно, — Давид скорчил мину и отвернулся к Лексу.
— А ты?
— Нет, — буркнул тот.
— А что так? — не унимался улыбчивый вампир, — У меня вот уже сын растет…
— Слушай, заткнись, а? — огрызнулся Лекс.
— Да расслабься ты, чего такой злой? — засмеялся Давид, — Поторчим тут денек и свалим каждый к себе.
— Не факт, — вздохнул Лекс.
Давид промолчал. Он прекрасно понимал, что их не на чай сюда позвали, только вот зачем? Прошло несколько минут.
— Задерживают, — проворчал Давид, — уже пять минут четвертого. Штраф за неустойку.
— Хрен с ними, мне плевать, — Лекс поднялся с кресла, так через окно он мог видеть, что происходит на улице. Все интересней, чем слушать этого юмориста. Тучи как всегда заволокли небо, и на стекла упали первые капли дождя. Лексу нравился дождь. Звук барабанящих по крыше капель успокаивал. Внезапно возглас Давида заставил его обернуться.
— Ух, вы поглядите…
В зал медленно вошли четыре девушки. Все они были одеты в черные костюмы, узкие брюки и куртка на молнии.
— Ведьмы, — прошептал Лекс.
Последней вошла она, Валькирия. Ее рыжая грива была сколота заколкой, она двигалась плавно и грациозно, как дикая кошка, а глаза, цвета изумруда, напряженно рассматривали собравшуюся публику. На входе она о чем-то поспорила с охранником. К ней тут же подскочила та самая брюнетка, что полчаса назад посмеялась над группой Лекса. Валькирия отмахнулась от нее, затем одним движением отстегнула пояс с пистолетом и едва ли не швырнула его охраннику. После этого, поднявшись по лестнице, она заняла какое-то место. Отсюда ее было не видно.
