Еще через день к дому Травницы доставили резной сундук из ароматного розового дерева. Сопровождали подарок те же самые два воина, что помогали мне ворочать принца на столе.
К сундуку прилагался свиток с печатью и маленькая шкатулка. В свитке принц благодарил за спасение, просил принять его скромные дары и напоминал, что не считает свой долг уплаченным. В шкатулке обнаружился свиток пергамента аж с тремя печатями, из которого следовало, что отныне госпожа Маргарита эт Солариэсс (Руима фамилией поделилась) является скромной владелицей поместья вблизи Летней Резиденции Династии Риинер, а так же получает должность личной помощницы Хранительницы Династии и содержание, положенное придворной даме восьмого ранга.
Еще в шкатулке обнаружились - печать с вырезанным гербом моего поместья. Оно, оказывается, давало право на титул равный примерно званию шевалье во Франции. Дворянское кольцо с гербом для постоянного ношения. Полированная пластина белого камня в серебряной оправе на дамскую ручку, а так же мужская дворянская цепь, я пока не замужем и сыновей у меня нет, но положено такую иметь в запасе.
В сундуке обнаружились платья - причем не льняные или шерстяные, а из шелка, бархата и тонкого сукна. Плюс длинная зеленая мантия с золотой каймой - в таких хламидах тут ходили придворные лекари и Травники. Ниже лежала стопка тетрадей, красивый письменный прибор из незнакомого мне камня с металлическими накладками, восковые палочки, стопка листов пергамента и узкие цветные тесемки и ленточки для упаковки свитков. В уголке приткнулся бархатный кошелек с сыто раздутыми боками.
Вздохнув, Руима покачала головой, и посмотрела на меня. Я все поняла, в деревне расхаживать в бархате и шелке, по меньшей мере, странно, да и наличие дворянского звания лучше пока скрывать. Но посмотреть и померить очень хотелось, руки сами тянулись к нежному сливочному атласу подкладки, к теплой мягкости верхней юбки и тонкому плетению воротника и манжет. Кивнув своим мыслям, я попросила воинов внести сундук в горницу и поставить в дальний угол. Платья достану вечером, полюбуюсь и уберу назад, а вот письменный набор придется осваивать - надолго тех ручек и карандашей, что завалялись в моей сумке, не хватит, да и на пергаменте они не пишут.
Вечером затопив печь Травница уселась у огня и глядя в приоткрытую дверцу заговорила.
- Рита, присядь рядом давай поговорим. Уже декаду ты живешь у меня и успела за это время много - спасла принца, встряхнула Врана, принесла в наш мир новое знание и я вижу, что ты готова учиться жить тут. Ты плачешь по ночам, но днем напеваешь. У тебя нет близких и друзей, но нет и господствующих над тобой. Теперь ты можешь уехать в свое поместье и жить там - доходов хватит на спокойную жизнь, а можешь остаться у меня и учится магии. Можешь принять статус придворной дамы и найти себе мужа. А можешь помочь нам в борьбе с магами - пришельцами. Подумай и скажи мне, чего хочешь ты.
Руима замолчала глядя на пляску языков пламени, как будто ушла куда-то далеко, а и вправду задумалась. Как я жила раньше?? Росла, училась, слушалась маму с папой, воспитывала сестру. Привычная круговерть разбавлялась лишь книгами, рукоделием, редкими поездками в лес или к озеру. У меня есть шанс продолжить такую жизнь - да еще и поиграть в 'дворянку столбовую'. Самой попробовать управлять поместьем, считать мешки с овсом и крынки сметаны. Или стать чем-то особенным, редким и важным, помогать жить всем остальным, делать монотонную жизнь чуть ярче, добрее...
Решено!! Поместье какое-то время обойдется без меня, жаль, конечно, интересно ощутить себя этакой боярыней, но сейчас важнее другое - научиться использовать свои возможности в этом мире. Перебрать все знакомые песни, раз уж они тут усиливают заклинания. Узнать, как можно применить мою кровь с пользой для приютившего меня королевства. Все это я и постаралась изложить Травнице. Задумчиво покачав головой, старуха сочла нужным меня предупредить - нет гарантий, что моя помощь не принесет вреда. Вмешиваться в дела высоких персон опасно. Маги 'Чужой крови' мстительны, и часто непредсказуемы.
- Руима, но ведь я в любом случае на крючке - спасая жизнь принцу, привлекла к себе внимание. Даже если сказать, что его лечили вы - мимо столь близко стоящей к вам особы не пройдет ни один шпион. Значит, мне сейчас важнее не прятаться, а действительно учится, набираться знаний и опыта для жизни здесь. Ведь ученица Травницы это скучно, их много, а вот девушка из другого мира, совсем другой разговор.
Руима улыбнулась - ни как не могла привыкнуть к моим речевым оборотам.
- Хорошо, Рита, ты права в том, что лучшая маскировка - действительно учеба. И давай подумаем о подарках принца, нужно убрать платья с глаз, только сначала примерь - будем знать, что там есть.
Я радостно поспешила в горницу. И тут же запуталась в тесемках, завязках и крючках. С моим бельем я бы еще забралась в эту красоту сама, но пышные дворянские наряды полагалось носить с непременными нижними сорочками, шнурованными корсетами и панталончиками. В общем Руиме пришлось помогать мне, шнуровать платье и белье, расправлять складки и жесткие от золотого шитья уборы.
Примерив одно такое сооружение, я так запыхалась, что не хотела мерить остальные, пока Руима не подвела меня к зеркальцу в резной деревянной рамке. Платье было из темно-синего шелка с отделкой из бархата на рукавах и юбке. Жесткий корсет утянул бока и выпятил грудь, плечи сияли белизной в обрамлении синего бархата расшитого серебряной нитью и жемчугом. Тонкие низки белых бусин спускались с жесткого оплечья по расширяющемуся к низу рукаву и терялись в бархатных складках отделки. Шелестящие, волнующиеся юбки топорщились вокруг. Заглядевшись на себя, я не сразу заметила, что Руима пытается водрузить мне на голову что-то вроде ободка или кокошника обтянутого бархатом с серебряной сеткой снизу. Натянула и это чудо, спрятала торчащие во все стороны волосы и залюбовалась. Конечно, лицо не изменилось - глаза не стали больше или ярче, нос по-прежнему торчал, губы ничем не напоминали лепестки роз - но обрамление подчеркнуло высокий лоб. Синий бархат сделал глаза глубже, спокойнее. Блестящая сетка, выглядывающая из-за головы, оттеняла недавно появившийся румянец. Не красавица, но и не совсем простушка.
С таким удивленным настроением я перемерила всю дюжину нарядов оказавшихся в сундуке. Чего там только не было - и юбка с разрезами и шароварами для верховой езды, и утреннее платье из тонкой светлой ткани щедро сдобренное кружевами, и строгий камзол с белым полотняным воротником и суконная юбка для прогулок. Я удивилась такому разнообразию, когда примеряла ту самую мантию ученицы Травницы, а Руима хмыкнув, сказала, что принц прислал стандартный гардероб придворной дамы для летней резиденции. Потом умаявшись, мы пошли пить чай с ароматной травкой и легкими, как перышко сушеными яблоками, потом еще посидели у огня, а когда в печи остались рдеющие угли разбрелись спать.
