— Но Рита не любит, когда я…
— Т — с-с, в этот раз, Рита сказала, что ты можешь и подсматривать, и подслушивать. Но, Снежка, только почувствуешь опасность беги к Дилану. Поняла?
— Поняла, — закивала принцесса, — А Рита ее в чем‑то подозревает?
— Да, но она пока не понимает в чем именно, поэтому ей и нужна наша помощь.
— А ты чем можешь ей помочь? — скривилась Белоснежка.
Я постаралась не обижаться на пренебрежение ко мне Снежки, когда я в облике Ринари, но в глубине души чуть — чуть, да расстроилась.
— Я с мастером Ироном пойду искать улики в доме родителей Уллы.
— А кто такая Улла? — Снежка свела темные брови на переносице.
— Внучка хранителя, — глазами указала я на Йохана, — Она сирота, и кроме деда у нее никого нет. Ее тоже пытались похитить, но Рита ее спасла и вернула домой, однако угроза, что Уллу снова попытаются похитить осталась, а Эдит, ее подруга, отказалась говорить с Ритой.
— Но почему? — удивилась Белоснежка.
— Эдит считает, что Рита помогла Улле только из‑за вознаграждения, которое хранитель назначил за возвращение своей внучки.
— Это неправда! — возмутилась принцесса, — Рита не такая!
— Конечно, неправда, — погладила ее по плечам, — Но именно по этой причине Рите нужна наша помощь. Так ты согласна помочь нам понаблюдать за Эдит?
— Да, — кивнула девочка.
— Только запомни одно правило — из библиотеки ни ногой.
— А если…
— Нет, Белоснежка. Чтобы ни случилось, оставайся в здании. Поняла?
— Поняла.
— Хорошо, — облегченно выдохнула я и подвела принцессу к Дилану.
Следопыт внимательно посмотрел на ребенка, потом на меня, после чего раздраженно закатил глаза к потолку, но ни слова не сказал. Но если он подумал, что я решила использовать Белоснежку в своих целях, то он ошибся. Мне было все равно узнает ли Снежка что‑нибудь о мотивах Эдит, или нет, мне было важно, чтобы эта непоседа сидела в библиотеке и не высовывалась. Увы, книжками с картинками нашу принцессу надолго не займешь, значит, нужна иная мотивация — вот я придумала игру в шпиона, а, что при этом обо мне подумают окружающие, честно сказать, меня мало волнует.
— Госпожа Римма, вы так рано!
Улла слетела к нам лестницы, и ее воздушное одеяние нежно голубыми парусами летело вслед за ней.
— Красиво, — восхитилась я, но ту же нахмурилась, — И куда это ты собралась в таком наряде?
Получилось грубовато, но Улла этого не заметила.
— О! — мило разрумянилась девушка, — Это на завтра.
— А, что у нас завтра?
— Банкет, — подсказал Йохан.
Банкет? Ах, да, банкет по поводу празднования дня последней вьюги, или что‑то вроде того. Значит, Йохан меня услышал. Хорошо. Столь очаровательной юной леди нужно веселиться, а не гнить в четырех стенах. Хотя одну я не отпущу, мало ли какие прыткие господа соберутся в гостях у мэра, ведь сам мэр тот еще козлик.
— Если хочешь пойти с нами, переодевайся.
— А?
— Мы идем в дом других твоих родственников.
Глаза Уллы округлились и она затараторила:
— Да, да. Подождите меня. Я сейчас! Я быстро! — и взлетела по лестнице с такой скоростью, что я только диву далась, как она не запуталась в этих длинных юбках.
— Она смешная, — хихикнула Белоснежка, — и красивая.
Я улыбнулась, так как была согласна и с тем и другим утверждением. Спустившаяся через несколько минут внучка хранителя уже не выглядела как юная богиня, но была все так очаровательна и мила.
— Я готова.
— Господин хранитель, — чуть наклонила я голову.
— Можете не беспокоиться, госпожа Римма, за девочкой я присмотрю.
— Не перенапрягайтесь, Йохан. Вам это вредно. Дилан за ней приглядит.
Я подняла глаза и заметила тень, быстро скользнувшую по стене. Н — да, если Эдит хотела, чтобы ее не заметили, то ей следовало быть внимательнее и не подходить близко краю, где один из светильников был расположен так, что незамеченным можно было остаться, только если проползти под ним на карачках. Меня не раз озадачило странное расположение светильника, когда я понималась на второй этаж, но только сейчас поняла его практическое назначение. В этот момент мне и вспомнились слова Безликого, который предлагал внимательнее приглядеться к Йохану и его жилищу. Ну, что я могу сказать, на сегодня у меня, увы, другие планы.
— Идем? — сияющими глазами взглянула на меня Улла.
— Идем, — кивнула я, — Кстати, Улла это Ирон. Он маг.
— Приятно с вами познакомиться, прекрасная дева — склонился в глубоком поклоне светлый маг.
— О — о! — восхитилась уже бывшая воровка и смущенно зарделась.
Дом был пуст, и не так, как если бы хозяева только что уехали, нет, дом был заброшен. Если бы не Ирон, огромная шапка снега и толстая корка льда не позволили бы нам проникнуть внутрь, по крайней мере, не сегодня. С замком тоже пришлось повозиться, но мы не стали выбивать дверь, а воспользовались дедовским способом — попросили у соседей масла.
— Здесь так… тихо, — неуверенно произнесла Улла, войдя внутрь.
— Да, чувствуется, что здесь давно никого не было, — кивнула я, брезгливо приподнимая двумя пальцами когда‑то белоснежное покрывало, которым укрыли резной деревянный стол, ныне покрытое толстым слоем пыли, — и никто не заглядывал.
— Я мог бы…, — начал поднимать руки маг.
— Не надо, Ирон, — остановила я его, — не трать силы на эту ерунду. Улла, как считаешь, где твоя мама могла хранить свои письма?
— В своей комнате.
— Логично, — согласилась я, — Знать бы еще, где она, эта комната.
— Скорей всего наверху, — Ирон посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж, — Хозяйские спальни всегда находятся выше комнат слуг.
— Ну, да, — не стала я спорить. Ирон прав, искать комнату Кристины нужно либо на втором этаже, либо на чердаке.
— Я пойду первым, вдруг лестница прогнила, — вышел вперед Ирон.
— Ну уж, нет, — рукой преградила ему дорогу, — лучше я. Меня тебе будет легче вылечить, чем себя.
— Нет, я пойду, — выпорхнула из‑за моей спины Улла, — Я легче.
И пушинкой взлетела наверх. Ну, да, она легче, но если эта девчонка сейчас свернет себе шею, я себя точно не прощу.
— Ирон!
— Уже, — заговорщически подмигнул маг, и я увидела как вокруг Уллы из‑за поднятой с пола пыли, мигнул прозрачный щит, — отойди в сторонку, Ри, сейчас укреплю эту конструкцию.
— Ирон, я тебе говорила, что я тебя обожаю? — прошептала я.
— Нет, — улыбнулся маг.
