За разговорами время пролетело незаметно, майор оказался хорошим рассказчиком и психологом. Наверное, именно он и помог мне окончательно принять изменившуюся реальность. В его рассказах все было как-то обыденно и мало похоже на сказку. Отдел, как мог, старался удержать мир от падения в пропасть. Люди собрались разные, многие без специальной подготовки. Инженеры, художники, певцы и программисты — кого только не было. С бору по сосенке. И всю эту пеструю толпу кинули на амбразуру. Учить было некогда и некому. Многие гибли. Но те, кто выживал — становились мастерами. Новообращенный такому профи на один зуб. Сейчас легче стало, но навалилось множество других проблем: обучение, контроль, система наказания, отношения между людьми и сверхами. Я попытался представить свое будущее, и голова пошла кругом.
— Сашка, ты башку себе не засоряй пока. Расслабься. — Майор по моему виду понял, что я перегрелся. — Само со временем устаканится. Мы приехали кстати, вон за тем поворотом начинается полигон. Пять минут и на месте.
Полигон был открытым. У меня чуть челюсть на землю не упала. Магистральная дорога федерального значения в десяти минутах езды. Там, между прочим, вертолеты МЧС регулярно патрулируют, и вдруг магическая учебка. Я думал меня опять под землю спрячут, а тут даже колючей проволоки нет. Десяток ангаров и асфальтированный выезд к трассе.
— Майор, ты куда меня привез? Где секретность? Где пулеметные вышки, рвы, колючка и мины-ловушки? Вы бы еще указатель на трассе поставили — «магический полигон — 10 км. Посторонним вход воспрещен!».
— А зачем прятаться? Правительство в курсе, гражданских пугнет заклинанием, а сверхам тут рады. Одного кстати так и нашли. К друзьям на дачу ехал и свернул не туда, у охраны дорогу остановился спросить. — Волков притормозил возле охранника. Двадцатилетний парень в мешковатой форме лениво махнул рукой приветствуя.
— Привет, командир. Мы к Золушке. — Парень молча указал в сторону дальнего строения.
— Что за Золушка? — Меня разобрало любопытство.
— Да полигоном командует. Девчонка ураган, но под горячую руку лучше не лезть. Один недоумок ее из лужи окатил и нахамил в придачу. Так она ему машину в шарик скатала — вылитая тыква получилась. С тех пор — Золушка.
Мы остановились возле здания, и майор заглушил машину. На полигоне было тихо. Неудивительно, на часах — полвосьмого. Хотя небольшие группы, по десять-пятнадцать человек, уже сидели на траве и медитировали. Как и я, все в белых штанах и футболках. За каждой группой присматривает человек. Костюм такой же, только черный.
— Паш, а в черном — это инструкторы?
— Почти. Старшие ученики. Черная одежда — закончил обучение, вышел на первый уровень. Дальше уже циферки меняют.
— Ну вы блин даете! Прям каратисты. Черная футболка, пятый дан. — Настроение улучшилось.
— А по-другому нельзя, иначе можно с катушек слететь. Ладно, подопытный, вылезай. Успеешь насмотреться, пойдем знакомиться.
В длинном, похожем на ангар, помещении было зябко. Толстые металлические стены еще хранили ночную прохладу, хотя днем тут должно быть пекло. Сначала я подумал, что попал в стрелковый тир. Бронелисты, установленные на подставках в конце зала, местами погнуты. Некоторые явно обгорели или раскололись. Много оружия, от пистолета до противотанкового гранатомета. И штабеля ящиков с боеприпасами. Все без охраны.
— Паш, это что, гранатомет?
— Не, РПО. Гранатометы дальше.
— РПО?
— Реактивный пехотный огнемет «Шмель», «шайтан-труба». Армейцы на магах тренируются. Один заряд почти…
— Волков, ты что лекцию сюда читать приехал? — Голос раздался из-за спины.
— Золушка! Ну что ты вечно подкрадываешься? — Паша обернулся и сграбастал девушку в объятия. Раздался протестующий писк. — Привет солнышко, а я тебе кролика привез.
— Разводить? — Девушка вырвалась из объятий Волкова, и окинула меня оценивающим взглядом.
— Не. Пока только для опытов. — Хохотнул майор.
— Ну-у, так не интересно. — Протянула она, и представилась: — Ольга Крестова. Можно просто Оля, можно просто Золушка.
Волосы у нее были рыжие, сама — вся в веснушках. Высокая. Возраст — слегка за двадцать. Разноцветная футболка с диснеевскими героями, джинсы и озорные зеленые глаза. Вылитая ведьма.
— Александр.
— Ну раздевайся, Саша. Пока до пояса. Буду тебя смотреть. Кроссовки тоже сними. — Ольга профессионально ощупала мою чешую, развернулась и зашагала в конец ангара. — Идемте. Надеюсь, ты не успел позавтракать?
Волков ободряюще хлопнул по плечу. Пришлось догонять девушку, по пути она успевала пояснять:
— Значит так, оборотни нам попадаются редко. Руку еще не набили, поэтому делаем все на общий страх и риск. Почему на общий — объяснять нужно? Тебе это необходимо не меньше чем нам, а может и больше. К тому же Граф сказал, что времени мало. Работать будем через страх, боль и агрессию. С вами, лохматыми, так быстрей всего получается. Это понятно? — Золушка посмотрела мне в глаза.
— Понятно. Только я чешуйчатый.
— Да хоть пернатый. Главное — принцип один. Следующее. Запас силы у тебя большой, чего ждать — мы не представляем. Постарайся никого не покалечить. Себя в том числе. — Девушка на секунду задумалась. — Вроде все. Короче, ориентируемся по обстановке. Заходи. Приступаем.
Мы стояли перед металлической коробкой в конце здания. Сделано все с большим запасом прочности, даже толщина стен — соответствующая, не меньше тридцати сантиметров. Вырваться не получится, но есть где разгуляться. Массивная дверь закрывалась как в банковском хранилище — стальные штыри входили в глубокие пазы дверного проема. Потолок высокий. Комната абсолютно пустая. Вывод напрашивается сам собой — передо мной большая камера. Я вопросительно глянул на майора.
— Заходи-заходи. Не бойся. — Пожав плечами, я зашел в клетку. Под потолком зажглось несколько ламп, ярко осветив помещение. Стальная дверь за моей спиной захлопнулась. Замки сухо щелкнули, стержни вошли в пазы.
— Саша, ты меня слышишь? — Голос Ольги заметался по комнате, отталкиваясь от стен.
— Слышу хорошо.
— Вот и отлично. Сейчас мы тебя немножко погоняем. — Из потолка выдвинулись четыре полусферы с отверстиями. Издав механический звук, они провернулись, словно беря меня в перекрестие прицелов. — Размеры комнаты — пятнадцать на пятнадцать, пространства для маневра тебе хватит. Начнем с резиновых пуль. Масса почти двенадцать граммов, скорость около ста двадцати метров в секунду. Характеристики гражданского травматического оружия. Убить не убьет, но больно сделает. Готов?
