И Стас все рассказал. Все-все, и про свои сны, и про единственную встречу с призраком, и про их с друзьями гипотезы, и про то, что они решили предпринять. Собственно, говорить о том, зачем ему вздумалось взвешивать кошку, уже и не пришлось.
Папа выслушал его молча. По его сосредоточенному, слегка нахмуренному лицу трудно было что-то понять. Кроме того, что он ему поверил. Иначе давно бы уже сказал что-нибудь едкое и колкое.
Но папа сказал вовсе нечто странное:
— Пойду, вынесу мусор.
Стас даже рот открыл от изумления. Выходит, он все-таки зря надеялся на папину помощь и тому на самом деле настолько безразлична эта история, что мусор ему показался важнее? У Стаса защипало в носу и запершило в горле. Он бы непременно разревелся, если бы папа не пояснил:
— Ни к чему, чтобы мама увидела эти… гм-м… улики. Заодно и сам приду немного в себя.
Так вот оно что! — моментально расцвел Стас. Оказывается, папе совсем не все равно, что он ему рассказал. Наоборот, он принял это, как говорит мама, близко к сердцу.
— А ты пока помирись с Вилкой, — сказал папа, натягивая куртку.
Выполнить последнее папино поручение казалось трудней даже, чем мазать раны йодом. Но сделать это было действительно нужно. Особенно с учетом того, что в их плане кошке отводилась едва ли не главная роль.
Стас снова поковылял на кухню. Открыл холодильник, потянулся было за сосисками, но отдернул руку. Ну их! Опять куда-нибудь улетят.
Он взял пакет молока, наполнил кошачье блюдце и позвал:
— Вилка, кис-кис-кис!.. Иди, молочком угощу. Правда, иди, я больше не буду тебя мучить.
Удивительно, но кошка пришла. Или она на самом деле умела читать его мысли, или просто по голосу поняла, что Стас раскаивается в своем поведении.
Пока Вилка лакала молоко, Стас присел рядом на табурет и попросил у кошки прощения. А еще попросил, чтобы она помогла им с ребятами. Вряд ли кошка что-то поняла, но, похоже, она Стаса простила. Во всяком случае, допив молоко, она посмотрела на него и мурлыкнула, словно сказала спасибо.
А когда вернулся папа, все вообще стало казаться замечательным. Во-первых, папа больше не хмурился. Во-вторых, он сразу сказал, что у него есть некоторые коррективы к их плану. Но тут вернулась мама и, к сожалению, рассказать об этих коррективах он не успел.
А потом раздался звонок телефона. Стас вспомнил, что они договорились с ребятами созвониться и, крикнув родителям: «Это меня!», поковылял в гостиную. Звонил Андрон. Его голос был мрачен:
— Ничего у нас не получилось. Оказывается, мама давно отдала кубики тете Кате. В смысле, ее детям. Но не это главное. Мы уже начали выпиливать клавиши из фанеры, но сообразили, что это напрасная затея. Куда мы потом воткнем провода от контактов? В USB-порт? — Андрон фыркнул. — Можно, конечно, разобрать настоящую клавиатуру и подпаяться к контактам ее клавиш, но папа нам потом так подпаяется!.. Надо где-то найти старую, никому не нужную клавиатуру.
— Я поговорю с папой, — сказал Стас. — Может, он что-нибудь посоветует.
— С ума сошел?! — зашипел Андрон. — Как ты ему собрался объяснять, для чего тебе это?
— Понимаешь… — потупился Стас и зачем-то переложил трубку в другую руку. — Я ему все рассказал.
В трубке повисло долгое молчание. Потом Андрон выдохнул:
— Ну ты даешь!.. Значит все, ку-ку, Святослав…
— Да почему «ку-ку»? — рассердился Стас и горячо зашептал: — Ты думаешь, у моего папы нет мозгов? Или что он тиран какой-нибудь? Он все правильно понял и даже хочет нам что-то подсказать!
— И что же именно? — угрюмо буркнул Андрон.
— Пока не знаю, мама пришла, он не успел сказать.
— Ну, хоть маме ты не проболтался, и то!..
— Что «и то»? — опять стал сердиться Стас. — Да, маме я ничего не рассказал. Потому что не хочу ее расстраивать. А папе мне рассказать просто пришлось. Он увидел последствия взвешивания Вилки. Но я даже рад, что он теперь в курсе. Он нам обязательно поможет, вот увидишь!
— Ладно, посмотрим. Ты Ивану звонил?
— Нет еще. Сейчас позвоню.
И Стас, дав отбой, стал набирать номер Ивана. Он тяжело вздохнул, понимая, что сейчас ему вновь придется оправдываться и отбиваться от упреков. Но Иван, выслушав Стасову исповедь, кажется, даже обрадовался.
— Если твой папа нам поможет, это здорово. Но даже если он просто не будет мешать, это уже хорошо.
— Конечно, он не будет мешать, — буркнул Стас. — Почему все думают, что взрослые — это наши враги?
— Кто «все»? Я не думаю. Мешать могут не только взрослые.
— А кто еще нам собирается мешать? — насторожился Стас.
— Да никто не собирается пока, — Стас почти увидел, как сверкнула Иванова улыбка. — Я в принципе сказал. Успокойся, друг. Скажи лучше, что там с кошками? Сколько их нужно?
— Вилка весит три кило двести. Но она ведь домашняя, кормят ее хорошо. Наверное, те, что на улице бегают, около трех кэгэ будут. Так что надо нам… пятнадцать кошек.
— Пятнадцать? — присвистнул Иван. — Ох, ни фига ж себе! Как же мы столько в квартиру притащим? Да и кто согласится? У меня — однокомнатная вообще…
— У меня мама в отпуске, — испугался Стас, — ко мне нельзя.
— Андрон с Дашей, думаю, тоже вряд ли согласятся, — сказал Иван. — Придется на улице. Но как мы удержим в одном месте пятнадцать кошек?
— Погоди-ка… — осенило вдруг Стаса. — Мне кажется, мой папа нам и впрямь сможет помочь. Хотя бы в этом.
— Гараж? — догадался Иван.
Стас кивнул, хотя делать это при телефонном разговоре было бессмысленно. Впрочем, он еще и добавил:
— Да. И он мне еще что-то хотел сказать по поводу нашего плана. Когда мы с ним поговорим, я тебе перезвоню.
— Обязательно позвони, друг! Хоть во сколько. Я заклинания буду учить, так что спать лягу поздно. Не раньше часа ночи. Только если после одиннадцати соберешься, звони на мобильный, я его на кухню возьму, мама спать уже будет.
10.
Стас весь извелся, дожидаясь, когда они с папой останутся наедине. Но мама постоянно была рядом. Ее тоже можно было понять — ведь она по нему соскучилась. Да и он по ней тоже, но если бы не это важное дело, в которое маму не следовало посвящать!.. Или все-таки следовало? Нет, это было бы уже чересчур, Стас и так чувствовал себя виноватым перед друзьями. Да и папа явно не хотел, чтобы мама узнала об их планах. А уж он-то знал маму лучше. Во всяком случае, был знаком с ней на пару лет дольше, чем Стас.
Папе самому, наверное, хотелось поговорить со Стасом. Он-то и придумал, как сделать это, не вызывая у мамы подозрений. После ужина, когда она собралась мыть посуду, папа сказал:
— Пойдем-ка мы со Стасиком прогуляемся перед сном.
