Молчавший до этого Данте рассмеялся закидывая голову назад, отчего капюшон с его лица спал выставляя на обозрение сказочно красивую мордашку, несколько заостренные уши, внушительные клыки и пару темных рожек прикрытых копной синих волос.
- Изыди, изыди, бес проклятущий, - тут же заверещал мужик и побежал прочь сверкая пятками.
Теперь смеялась уже я.
Дом мы все же нашли. Он оказался большим и с неожиданно запущенным внешним видом. Попросив демона подождать, я спрыгнула из седла и подойдя к двери во двор дернула за подвешенный грузик в виде улья с сидящей на его вершине пчелой. Символ, воплощавший прилежание, мудрость и воспроизведение, сразу расположил меня к этому дому. Если живущие здесь разбираются в подобных вещах, мага со двора не прогонят.
Дверь открыла молодая женщина лет тридцати, красивая, но с печатью тоски и страданий на лице. Одета она была в темное домашнее платье, а голову покрывал черный платок.
- Что вы ищите? - чудным грудным голосом спросила она.
- Мне нужна Марфа. Добрые люди сказали, что она не откажет путникам в приюте. За оплату конечно.
- И кто это у нас в деревне такой добрый, - невесело ухмыльнулась она. Когда так делаю я, окружающие предпочитают схорониться на время разборок.
- Женщина с корзиной шла. Полная, лет тридцати, в красном платке в белый горох, - тут же сдала информатора я.
- Анька-змея. Ну что же, - передернула она плечами. - Только ответьте, сколько вас и надолго вы к нам приехали?
- Нам переночевать, сами видите, погода не прогулочная. Нас двое, и еще лошадки.
- А кто второй?
- Мой друг. Только… он не совсем человек, понимаете?
- У каждого свои недостатки, - хмыкнула она. - Проходите. Лошадей можете поставить в сарае, там есть сено.
Мы разместили наших довольных животинок в сарае, по соседству с коровой, и добрым десятком опрятных курочек на насесте вдоль стены. В углу копошились кролики. Все это так расслабляло и убаюкивало, растворяя в уюте простого деревенского дома.
Войдя в большую кухню, Данте сложил вещи на пол, а я осмотрелась. Здоровенная печь, длинный ладно сбитый стол и лавки. По стенам развешаны полочки, вышитые полотенца, я даже лютню заметила. Окна прикрывают чистенькие занавесочки. В углу за шторкой умывальник и средних размеров бадья. Насос сложной конструкции без капли магии тут же. Дощатый пол покрывает сшитый из разноцветных лоскутиков ковер.
На нем и резвилась пара пострелят, теребящих большую лохматую собаку.
При виде нас компания застыла, а собака оскалилась глухо зарычав.
Ну, Данте ей и ответил.
Что тут началось! Завизжав, дети бросились к боковой двери. А собака села на зад с любопытством разглядывая конкурента.
- Что случилось? - вышла из двери Марфа.
- Извините, ваши дети немного испугались моего друга.
- А у дяди клыки, - заявил писклявый голос с печки. С завалинки нас разглядывала симпатичная девчушка лет пяти с пронзительно голубыми глазами.
Кивнув, Данте снял плащ, показываясь во всей своей красе. А она у него очень экзотичная.
- Простите, я не хотел кого-то пугать. Меня зовут Данте, и как вы наверное уже заметили я демон. Если это так пугает вас, то я могу уйти. Просто позвольте этой девушке остаться на ночь.
- Куда это ты пойдешь? - начал нарастать мой хриплый голос. - Без меня?
- Малышка, мне ничего не будет, но ты и без того уже простудилась.
- Ничего я… апхи!
- Ну вот.
- Раздевайтесь, - махнула рукой хозяйка. - Вы все мокрые.
Комнату нам приготовили хозяйскую. Вот чем хотела уколоть Марфу соседка, муж нашей хозяйки умер два года назад, а стало быть - супружеская постель пустует. Сама же хозяйка уверила нас, что уже привыкла спать на печи. У детишек же есть своя комнатка.
Путешествующему налегке Данте добрая женщина дала теплые штаны и рубаху таких размеров, что асур в ней смотрелся довольно забавно.
- Мой муж был кузнецом. Да и плотником и столяром отменным, - пояснила Марфа богатырские размеры одежды.
Меня же обрядили в длинную сорочку с рюшами, теплую фуфайку и носки из кроличьей шерсти. Выглядела я очень забавно. Взглянув в зеркало на этакое лохматое чучело, для просушки волосы пришлось расплести, я невесело усмехнулась - вот вам и Владычица Царства Варуны. Мочалка непричесанная.
Вздохнув, я вышла на кухню.
- Садись вот сюда, к печке поближе, - положила подушечку на табурет Марфа. - Погрейся, а то смотри нос красный.
- Не волнуйтесь так. Я заварю себе трав, с вашего разрешения. Завтра все уже будет хорошо.
- Значит, правду мне подумалось, когда я тебя увидела - ты магичка.
- Да. Ой, я же так и не представилась. Таня.
- Мне уже сказали, - кивнула она в сторону играющего с детьми демона. Проследив за ее взглядом, я улыбнулась, возня клыкастого асура с ребятней выглядела очень мило.
- Можно спросить, почему вы впустили нас?
- Да ты бы себя видела тогда, Танюша. Курица мокрая и то меньше жалости вызовет. Зато смотри-ка какой красавицей оказалась. А демон твой… - Она пожала плечами не на миг не отвлекаясь от готовки. - Если мужчина умеет смотреть, так как он смотрел на тебя, даже наличие хоть трех хвостов не сделает его хуже.
- Да, о мужчине больше говорит наличие рогов.
Я достала свой самый ценный сбор с остатками камнецвета и другими компонентами подсказанными эльфами. Засыпав его в казанок и залив кипятком, я дождалась, когда по кухне разнесся сладковатый аромат, и прочитала заклинание, раскрывающее все возможности отвара. Дух насытился приятной кислинкой. Часть получившейся жидкости я запасливо налила в походную фляжку, а оставшееся разлила по кружкам. Травы же вновь залила кипятком.
- Вот, пусть ваши дети выпьют, зимой им уже никакая простуда не прицепится. Да и вы пейте, отвар хороший многие хвори лечит. В нем камнецвет, а этот цветочек и безнадежно больных с того света вытягивал.
- Так он же безумно дорогой, - ужаснулась Марфа, с подозрением смотря на меня.
- Мне он ничего не стоил. А вот эльф попотел его разыскивая, - хихикнула я.
Сев на скамью я обхватила пузатые бока кружки и посмотрела на возящихся на полу детей, да чертика. На колени мои тут же взобралась кошка и свернувшись клубочком мерно заурчала.
- Данте, - позвала я, - а когда ты возвращаешься домой?
- Когда ты закончишь очередную авантюру, - подозрительно сощурился он. - Понимаешь девочка, у нас четкие инструкции, вытащить тебя из сложной ситуации при том, не мешая действовать самой. Поэтому мы стараемся как можно меньше использовать магию.
- Зак, кажется, говорил что-то подобное. Тебе тоже дракона придется вызывать?
