Артём Свечников - Песочница. Дилогия

19

Дрожь земли не унималась. Каждую минуту к небу взмывал очередной фонтан кипятка, который подбрасывал вверх по несколько игроков. Многие из этих несчастных обратно до земли не долетали. Их «выкидывало» из игры из-за боли, которую они испытали, варясь заживо в этих природных фонтанах. Те же, кого не выкинуло из игры сразу, разбивались о землю.

Брызги от гейзеров, влетая на максимальную высоту, превращались в настоящие ледяные лезвия и падали на стоявших внизу.

Помимо всего прочего, обе армии вели интенсивную перестрелку из всего, что только ещё могло стрелять. Где-то за спинами атакующих по-прежнему шла яростная потасовка, и кто там кого молотил и за что, учитывая что «фермер с вилами» уже давно отправлен на кладбище, Артур не представлял. Из наводящих вопросов, которые Артур задал шмыгающей носом девчонке, стало ясно что, крупная гильдия, возглавляемая каким-то рептилоидом, поддержала её «дядю» и попыталась убить Снольда.

Однако, судя по яростному рыку и вою, которые время от времени разносились над полем боя, — покушение не удалось. Мало того, если судить по синей стреле, которую Длиннохвост поймал голыми руками прямо перед самым носом высунувшейся из-за его спины девчонки, второй «генерал» армии «Серебреных стрел» остался верен своему беснующемуся «полководцу». И похоже на то, что этот ушастый лысый снайпер был очень зол на «перебежчиков», ибо он упорно выцеливал только эту «шуструю бестию».

Между тем, и без того неровная линия обороняющихся, которую Артур к тому же в начале боя превратил в дугу, отдав приказ гильдии «Когорта Рима» отступить к городу, постепенно стала выгибаться к городу. Нападающие медленно, теснили гильдию «Когорту Рима», защищающую центр. Но сражающиеся на флангах «Мальтийцы» и орки из клана «Нагибаторов», стойко держали свои позиции. Кроме того, Артур выделил этим двум гильдиям подкрепление и передал практически всех «слабеньких магов», которые только были в его распоряжении. Одновременно с этим парень полностью игнорировал просьбы Мии о подкреплении для её гильдии, с трудом удерживающей центр, и терпеливо ждал развязки. Также, как и притихший шаман из альянса «Истинных Тамплиеров», который, в окружении своих «телохранителей», уселся на корточки и с интересом поглядывал на Артура.

Остальные друзья и согильдейцы откровенно маялись бездельем.

Наконец, над полем боя повисла относительная тишина. Землетрясение стихло, а фонтаны кипятка перестали взмывать к небу. Ситуация напомнила Артуру чайник, который всегда затихает перед тем, как вода в нём начинает кипеть. И чайник закипел…

Словно по морской глади, по земле побежали волны, которые образовались от тряски, повалившей с ног большинство игроков. Затем по земле пошли трещины и, наконец, стали образовываться бездонные проломы, в которые начали проваливаться игроки обоих армий.

— Стихии! Услышьте меня!!! — с торжественным пафосом прокричал, вскочивший на ноги, шаман и ударил в свой бубен.

Сильнейший ураган, возникший буквально из ниоткуда, стал затягивать наступающих противников в один из образовавшихся бездонных проломов.

— Сколько доспехов пропадает! — тут же с искренним сожалением воскликнул гном. — Их же теперь ничем не вытащить от туда.

— Гномы, — сокрушённо прокомментировала эти слова «Ледяная королева» Ванесса.

— Наступаем, — наконец спокойно отдал команду Артур.

— Туда? — на всякий случай уточнила тауренша Кэрна, указав на хаос разыгрывающийся впереди них.

— Туда, — кивнул Артур.

Покачав головой и не говоря больше не слова, воительница первой шагнула вперёд.

— И что же ты выберешь теперь? — тем временем спросил Артур, повернувшись к хвостатому рептилоиду. — Снова будешь искать «безопасный спуск» или всё же рискнёшь прыгнуть в пропасть по моей прихоти?

Подмигнув хвостатой ящерице, замершей соляным столбом, Артур развернулся спиной к своим друзьям и решительно зашагал вслед за Кэрной.

Резко пригнувшись, Артур пропустил над своей головой топор кого-то рыцаря в шлеме в виде волка. В свою очередь, этот рыцарь, не смог погасить инерцию замаха своего тора, который больше подходил бы воргену или таурену, и его развернуло спиной к парню. Практически тут же, на этого идиота опустилась стальная булава тауренши Кэны, вмяв его стальной шлем внутрь, словно тот был сделан из обычной бумаги.

— А ещё нужно придумать доспехи для гильдии, — тем временем пытался составить «список» первоочередных вещей Артур. — А то я ведь просто наобум сказал, что цвет доспехов чёрный, и все тут же кинулись перекрашивать.

— Да что ж ты за ГМ такой! — в сердцах воскликнула Кэрна, схватившись свободной рукой за рукояткой чьего-то молота, — Название у гильдии временное, цвет доспехов временный, название альянса временное, — у тебя хоть что-то постоянное в жизни есть?

— Я не говорил, что название нашего альянса «Во имя печенек!» временное, — сложив всю силу в удар, Артур огрел хозяина молота под челюсть, продемонстрировав, всем присутствующим мастер класс по проведению апперкота.

— Чего!!! — взревел ворген Бьёрн, отпнув от себя какого-то гнома, словно футбольный мячик — Хочешь сказать, что мы так и будем называться «Печеньками»?!!

— А что в этом плохого? — пожал плечами Артур, и ткнул пальцем в бегущего к ним очередного рыцаря в шлеме, в форме волчьей головы. — Вот кстати как их гильдия называется?

— Снольд, — ответила тауреша.

— Где он? — не понял воительницу парень, заозиравшись по сторонам.

— Да гильдия их так называется, командир, — пояснил рыжий хаджит, метнув в этого рыцаря кинжал, — «Снольд».

— Не, — покачал головой Артур, — так мы свою гильдию точно называть не будем. Давайте так и останемся «Шизанутыми».

— Простите, — наконец решила вмешаться в разговор «Ледяная королева», — а вы не могли бы сражаться молча? Как, например, это делает тот рыжий гном. А то такое ощущение, что мы не в бою, а на каком-то профсоюзном собрании.

— Этому «рыжему гному» нужно завязывать с пивом, — небрежно отмахнулся от замечания Ванессы Артур, — он же пыхтит как паровоз. Какие тут для него разговоры.

— Просто это не стариковское дело, топорами махать, — вступилась за Вернера рогатая воительница, вколачивая в землю, словно какой-то гвоздь, очередного латника.

— Вернер слышал, что про тебя Кэрна сказала!! — тут же поспешил подбодрить рыжего бородача парень. — Ты старик, который уже и топором махнуть не может.

Запыхтев ещё чаще, рыжебородый гном, обливаясь потом, одним взмахом «рассёк пополам» какого-то эльфа в кожаных доспехах. (В игре оружие просто проходит сквозь игрока, вызывая либо онемение «отрубленной» конечности, либо «игровую смерть», прим. автора)