поэтому сейчас Йорну было не до обороны периметра.
Он быстро оценил ситуацию: братья Бронко убиты, что с капралом — неизвестно, но, судя по прекратившейся после взрыва перестрелке, тот тоже выбыл из игры. Конечно, Скиффи могло просто оглушить взрывом, но Йорн решил исходить из самого худшего, чтобы не переоценивать свои шансы. Джемма с Молтоном все еще на вышке, минуту назад женщина даже понятия не имела о том, что у них тут происходит. Нужно отыскать Руберта, пришел к заключению командор — в казарме их оставалось всего двое, а сколько всего врагов засело там, снаружи, оценить было невозможно. Со двора не доносилось ни звука: судя по всему, диверсанты где-то затаились.
Йорн осмотрел винтовку, которую держал в руках; даже в темноте он быстро удостоверился в том, что ухватил из сейфа не самое лучшее оружие — полуавтоматику, без прицела ночного видения. Надо бы вооружиться получше, решил командор, взять хотя бы АР-125, а то и АР-500 с подствольным гранатометом.
Как назло, в ящиках стола не обнаружилось ни одного завалящего фонарика, но Йорн точно знал, что несколько штук должно быть в сейфе, который находился не так далеко от его кабинета.
Стараясь ступать бесшумно, он осторожно вышел из комнаты. Глаза постепенно привыкали к темноте, но лишенный окон коридор был погружен в кромешный мрак — Йорну удавалось разобрать одни лишь смутные очертания дверных проемов. Выставив перед собой винтовку, он медленно двинулся вперед, по направлению к оружейному сейфу, стараясь касаться правым плечом стены.
Добравшись до поворота, он остановился и прислушался — командору показалось, что где-то в глубине здания едва слышно скрипнула дверь. Он не рискнул звать Руберта вслух, опасаясь обнаружить себя врагу, поэтому решил сначала раздобыть оружие и фонарь, а уже после этого продвигаться по направлению к входной двери. Если солдат все еще там, им нужно будет попробовать пробиться к вышке, где можно дождаться прибытия подкрепления. Йорн очень надеялся на то, что Джемма давно уже вызвала помощь, а вышку оборонять было куда легче, чем казарму.
За спиной что-то прошелестело, словно бы по коридору пронесся легкий ветерок. Командор развернулся всем телом и упал на одно колено, изо всех сил вглядываясь во тьму коридора. Никого и ничего — странный звук оборвался так же внезапно, как и возник.
Немного помедлив, Йорн решил двигаться дальше. Если кто-то и проник в здание, это все равно уже ничего не меняло — сейчас нужно во что бы то ни стало добраться до сейфа и разыскать Руберта. Только бы у них не оказалось приборов ночного видения… по крайней мере, это отчасти уравнивает шансы.
Свернув за угол, командор зашагал чуть быстрее: здесь было немного светлее, чем в предыдущем отрезке коридора, а впереди он отчетливо различил мерцающую зелеными огоньками панель сейфа. После того, как сильная буря недавно вывела из строя генератор, Йорн приказал подключить оружейный шкаф к резервному источнику питания. Как оказалось, это было очень кстати.
Находящиеся друг напротив друга двери кухни и подсобного помещения оказались распахнутыми настежь — кухня выходила окнами прямо на трансформаторную станцию, поэтому дверной проем отсвечивал рыжими отблесками пламени.
«Кому и зачем понадобилось сейчас лезть на кухню? И в подсобку?» — мелькнуло в голове у Йорна.
Он замер на месте, весь превратившись в слух. Если там, впереди, недавно кто-то и пробирался, то теперь он вряд ли находился где-то поблизости. Командор не мог различить ни единого постороннего звука, до его ушей доносилось только отдаленное потрескивание огня да слабый шум дождя, барабанившего по крыше здания. Или там никого не было, или кто-то затаился и поджидает его в темноте. В любом случае, стоять здесь и ждать неизвестно чего — вряд ли самый лучший выход из положения.
Очень медленно, держа палец на спусковом крючке, Йорн двинулся вперед. Поравнявшись с дверными проемами, он резко развернулся и буквально влетел в кухню, описав стволом винтовки широкую дугу.
Здесь тоже было пусто. За окном бушевали языки пламени, пожирающие развалины станции, дверцы одного из шкафов были распахнуты настежь, и на полу валялись кастрюли и сковородки вперемешку с битым стеклом. Скорее всего, последствия взрыва, подумалось Йорну. Вряд ли тут кто-то побывал, иначе зачем бы чужакам было рыться в кухонной утвари?
На всякий случай проверив подсобку, он направился дальше, по-прежнему соблюдая предельную осторожность и то и дело оглядываясь через плечо.
Сейф находился в самом конце коридора, который потом разветвлялся на два узких прохода: левый вел в спальное крыло здания, а правый — к входной двери. Подобравшись к развилке, Йорн сначала убедился в том, что его никто не поджидал за углом, и только после этого взялся за изучение сейфа. Его содержимое, как и расположение отдельных предметов, командор знал наизусть и мог прекрасно ориентироваться внутри даже вслепую.
Нащупав прохладную резиновую рукоятку фонаря, Йорн вытянул его из гнезда, щелкнул кнопкой, и внутренности сейфа осветились бледно-желтым светом. Оружие и коробки с боеприпасами были на месте, не хватало только пулемета, которым вооружился капрал, и трех легких автоматов — по одному на каждого из остальных солдат.
Отставив свою винтовку в сторону, командор снял с ложемента ручной пулемет АР-500, самое мощное из хранящегося на базе огнестрельного оружия. Оборудованный собственным тактическим фонарем, прицелом ночного видения и подствольным гранатометом, пулемет был хотя и тяжеловат для того, чтобы ходить с ним в атаку, но для обороны от превосходящих по численности сил противника он подходил идеально.
Перехватив оружие обеими руками, Йорн двинулся по направлению к выходу, обшаривая лучом пол, стены и даже потолок коридора. Дрожащий конус света выхватывал из темноты мелкие трещины на штукатурке, кое-где отклеивающиеся уголки обоев и бесполезные сейчас плафоны ночного освещения — пока не наткнулся на бесформенную груду тряпья, сваленную прямо около входной двери.
Присмотревшись, командор заметил торчащий наружу черный форменный ботинок, а рядом с ним бледную растопыренную пятерню, в неверном свете фонаря похожую на гротескную каракатицу.
То, что он принял за кучу одежды, на самом деле оказалось безжизненным человеческим телом.
Йорн крутанулся на месте, убедившись в том, что за спиной у него по-прежнему никого нет, и быстрым шагом направился к двери, ни на секунду не упуская из виду темную кишку коридора перед собой. В казарме по-прежнему царила тишина, и звук собственных шагов командора, казалось, разносился сейчас по всему зданию.
Приблизившись к лежащему, он опустился рядом с ним на колени и перевернул неестественно скрючившееся тело на спину. На него уставились мертвые, остекленевшие глаза Руберта: лицо
