– Куда он ушёл, командир Карт? - взволнованно спросил Тэм.
– Я не могу ответить на ваш вопрос, Хранитель, - ответил Жасин. - Он не счёл нужным говорить…
– Как всегда, - пробормотал Тэрмис. - А я должен волноваться! - он вздохнул.
Жасин предложил королю своего коня. Бастиан уже собрался вскочить в седло, когда вдруг обернулся на Тэма, который, улыбаясь, развёл руками, и отказался. Сказал, что боится, что его узнают раньше времени…
Циэль, поддерживая Наймиру, шла позади. Её волновала совсем небольшое изменение - призрака сестры Призрачного Лорда с ними больше не было. Она исчезла, ушла вместе с Воином, и лишила их своей призрачной и мудрой защиты. Неупокоённые всегда знают больше, чем люди, и когда она была рядом, Циэль чувствовала, что всегда есть, на кого положиться. Кроме того, она успела немного подружиться с призраком девушки.
Теперь их судьбы были целиком в руках командира гвардии Алвалена.
* * *
Марил слышал шаги бегущих по подземелью людей, но почти не обращал на них внимания. Волнение? Что такое волнение, когда возвращается ужасный кошмар, некогда вытеснивший все чувства, кроме страха? Нацепленные поверх прежних ран железные оковы причиняли ещё большую боль, чем раньше, а жар внизу казался ещё сильнее. После того, как Хозяин велел не убивать его, Бару был разъярён, но пойти поперёк не посмел. Мтара перетащил Марила из одного подземелья в прежнее, и первая пытка началась вновь. Постоянная бессонница, огонь внизу, не дающий расслабиться, душный воздух, дым, жажда… И постоянное ожидание влажной губки, чтобы сделать хотя бы один глоток грязной и тёплой воды.
Вот уже много времени ему кажется, что он вот-вот умрёт, но этого всё не происходит. Всё вокруг мало волновало его - смена гвардейцев, приходы и уходы Мтары, всё это было бессмысленной суетой вокруг.
Слышались крики и звон. Марил открыл глаза, щурясь от дыма. Гвардеец, дежуривший в его подземелье, схватился за меч. Мтара, ругавший (опускавший мощные кулаки кому попало на голову) своих помощников, сделал несколько шагов к двери.
Та дрогнула под ударами снаружи. Замок вылетел, и она упала. У Марила засверкало перед глазами от количества ворвавшихся людей в гвардейской форме. На них бросился охранник - но его быстро обезоружили и скрутили. Несколько человек схватили Мтару, его помощники испуганно шарахнулись в стороны, гвардейцы даже не обратили на них внимания. Марил вытянул шею, стараясь разглядеть, что происходит.
– Марил! - закричал кто-то. Несколько мгновений Ат Лав не узнавал того, кто появился в проёме. Но потом глаза его засияли.
– Тэм! - хрипло выдавил он, улыбаясь потрескавшимися губами.
– Снимите же его! - воскликнул Тэрмис, замерев на месте. Картина была ещё более ужасной, чем он мог себе представить… Что же пришлось пережить Марилу, если они застали его в таком состоянии…
Чьи-то руки подхватили его, освобождая запястья.
– Марил! - схватил его кто-то за плечи, крепко обнимая.
"Наймира", - подумал он и опять улыбнулся. Сестра причинила ему боль, но он был слишком счастлив, чтобы обратить на это внимание.
Его осторожно положили на пол. Тэм опустился рядом на колени, вглядываясь в лицо Марила:
– Прости меня… Я не подумал, что тебя могут найти и…
– Тэм, ты что-нибудь можешь сделать? - прошептала Наймира, теребя за плечо Хранителя.
Не говоря ни слова, Тэрмис положил руку на запястье Марила. Тот сморщился от боли, но в тот же миг ощутил, как эта боль покидает его. Тэм сосредоточенно хмурился, закрыв глаза и сцепив зубы. Страшная рана Марила затягивалась. Когда на её месте остался лишь розоватый шрам, Тэм взялся за другую руку. Марил понимал, что вместе с излечением ран к нему возвращаются силы. Он чувствовал себя в состоянии вскочить на ноги и идти и сражаться столько, сколько нужно. Тэм как всегда светло улыбнулся ему, зная, что Марила теперь вновь переполняют силы.
– Ты можешь встать, - кивнул он. Голос был совсем слабый. Марил встревоженно посмотрел на него:
– С тобой всё в порядке, Тэм?
– Да… Всё в порядке, - Тэм попытался подняться, но не удержался на ногах и упал. Поймавший его человек неожиданно оказался королём Бастианом. Но на Марила внезапно свалилось слишком много, чтобы он мог удивиться. Бастиан потряс Тэма за плечо.
– Он, должно быть, потерял много сил, - заметила ещё одна женщина, державшаяся в стороне. - Дар Излечения отнимает у целителя все силы. К тому же, исцеляющий должен разделить боль того, кого лечит.
– Это скоро пройдёт, - тихо возразил Тэм. Бастиан помог ему устоять на ногах. Рука Тэма висела на его плече.
– Спасибо, Тэм, - пробормотал Марил. Наймира не отпускала его руку, встревоженная и счастливая. - Не стоило так страдать из-за меня…
– Глупости какие, - буркнул Хранитель, сжимая ткань рубашки Бастиана, чтобы рука не соскользнула, и он не упал.
– Лучше уйти быстрее, - один из гвардейцев, с алой лентой на груди, какая раньше была на Сакаре Мараате, кивнул головой в сторону выхода, и Марил вдруг узнал в нём старого знакомо Жасина. Он обрадованно улыбнулся. Жасин только коротко кивнул ему, обращаясь к Хранителю. - Ваш спутник сейчас занимается Бару, не думаю, что тот не поднял при этом всю верную ему гвардию.
– Милорд? - спросил Марил, оборачиваясь на Тэма. Хранитель кивнул.
– Свидетелей лучше убрать, Карт, - сказал Бастиан Жасину. - И уходить отсюда пора…
– Поторопимся, - сурово оборвал гвардеец Марила, приготовившегося задать новый вопрос и обернулся, чтобы отдать приказание своим людям. Марил заметил Мтару. Мастера пыток не так-то легко было взять, но он почти не сопротивлялся. Кто-то занёс меч для удара.
– Не убивайте его! - попросил Марил громко. Бастиан, прищурив один глаз, уставился на Ат Лава. Гвардеец остановился.
– Разве не он тебя пытал? - с удивлением в голосе произнёс Бастиан. Марил покраснел, но покачал головой, ничего не говоря. Тэм понимающе кивнул и перевёл взгляд на Жасина. Командир гвардии понял, что расплаты со свидетелями не будет, и первым направился к выходу из подземелья.
* * *
Их перемещение по дворцу не было особенно быстрым. Бастиану приходилось почти тащить Тэма за собой, и поэтому часто приходилось останавливаться. Нести Хранителя на руках оказалось не под силу никому, а гвардейцы, охранявшие их от постоянно нападавших сторонников Бару, были слишком ценны.
Они уже выбрались на просторный коридор, который должен был привести их к единственному доступному выходу, когда на их пути появилось больше пятнадцати человек в чёрных плащах. Жасин что-то яростно в запале крикнул им, и началась схватка. Командир гвардии в бой не бросался, оставшись со своими подопечными, и когда стало ясно, что здесь пробиться не суждено, им пришлось отступать в наверх, всё дальше углубляясь в паутину коридоров и залов.
