Безнадёжный Культ - Ткач Теней

— Что ты хочешь?

— Этот мир только формируется и будет отличным местом для моей империи. Но я не деспот и могу принять союзников. Твой народ сможет жить спокойно под моей властью и дальше тебе молиться. Просто нужно… сотрудничать.

— Я понял. — божество тени помолчало. — А я смогу поговорить с ней?

— Вполне.

— Хорошо. Действуй как хочешь.

Вихрь пропал, выпуская улыбающегося человека обратно под ошеломлённое выражение лица всех эльфиек. Боян сделал ещё один шаг вперёд и коснулся ладонью щеки Тиалай, начиная её почёсывать. Та в шоке открыла рот, ибо это был первый раз, когда её коснулся мужчина. Её дрожащая рука было вытянулась для удара, но замерла.

Её бог вмешался, внеся коррективы в поведение королевы, после которой её взгляд приобрёл совершенно иной вид.

Недоверие. Затем страх. После унижение.

— Ну что? Может поцелуешь уже мою руку или мне повторить просьбу?

Тиалай с лицом, полным омерзения, коснулась губами кожи человека, оставляя там свой поцелуй.

— Ну вот. А ты боялась. А теперь перейдём к главной теме нашего разговора.

— О чём же? — тихо спросила его она.

— Конечно же о наших с тобой добрососедских отношениях!

Ледяные ветра пускали в поток вялотекущие сумрачные облака. Снегопад накрыл цитадель одеялом из сверкающих снежинок. На самой крыше, возле каменного строения, расположились двое. Ксалия не шевелилась уже много часов, алыми глазами провожая одну громадину за другой. Её волосы растеклись по каменному полу, иногда переворачиваясь от ветра в другую сторону. Изредка накрывали лицо, на что девушка не реагировала.

Её последователь расположился неподалёку. Боян обнял собственные колени, сверля взглядом пол. Амулет, защищающий его от негативных последствий непогоды, болтался на шее. Император был одет в дорогие ткани, сшитые рабами с символикой Ка'Си. Бирюзовые линии и череп на чёрном фоне. Юноша открыл ладонь, всматриваясь в компас хаоса, который теперь у него был. Стрелка указывала в сторону лежащей рядом, отражая его мысли.

Они молчали. Первым не выдержал Боян, вставая на ноги. Они затекли, поэтому некоторое время ему пришлось терпеть неприятное покалывание. Император совершил несколько шагов, вставая между небом и взглядом Ксалии. Богиня некоторое время не двигалась, а затем отвернула лицо. Юноша нагнулся и коснулся своей рукой её. Маленькая конечность божества была ледяной. Он аккуратно потянул на себя, приводя девушку в сидячее положение.

— Сколько ты тут? — спросил он её, не особо рассчитывая на ответ.

Беловолосая слабо улыбнулась своим собственным мыслям.

— Десять лет и три месяца… — после чего улыбка погасла и она ответила нормально. — С момента прибытия в цитадель.

Боян облизнул пересохшие губы, усаживаясь рядом с ней и поддерживая спину богини своей рукой, чтобы она не упала обратно на пол. Ксалия медленно положила свою голову ему на плечо, не прекращая имитировать бездушную куклу. Человек не знал, что ему делать. Ему было просто угрожать неизвестному богу, ставить на колени расу тёмных эльфов, но не было никаких ориентиров, чтобы начистоту поговорить с самым близким для него существом.

— Тебе плохо? — неуклюже спросил он, понимая, что попытка просто поговорить неудачна.

— Плохо? Я бессмертная и не обладаю этим понятием. — вновь кривая улыбка и продолжение. — Да, мне очень плохо. Сердце странно стучит и больно в груди. У вас, людей, столько проблем с этим органом.

— Ты можешь… определить причину? — продолжил диалог воодушевлённый Боян.

Ксалия вздохнула, закрывая глаза. Несколько минут она молчала, погружаясь в глубины собственных переживаний. Не найдя там ничего из того, что она пожелала бы рассказать, девушка вернула свету блеск алых рубинов. После чего резко встала на ноги, подходя к краю крыши цитадели, вглядываясь в мутные формы города подле. Боян поспешил следом, расположившись по правую руку. Ему самому было очень страшно.

— Когда Мания решила свергнуть воплощений и забрать власть над силами себе, никто даже помыслить не мог, что настоящие… истинные версии нас… Тьма и Свет смирятся с этим и падут. — медленно стала рассказывать беловолосая. — Мир богов не был мирным местом, но при этом все соблюдали неукоснительно правила подчинения. Каждый развлекался так, как желал, устраивая соревнования друг с другом на полях мироздания.

Богиня подняла руку, ловя снежинки. Они не таяли, постепенно собираясь.

— Прошло очень много лет. И ничего. Старые и новые подстроились и теперь существует совершенно другая система. Словно наши правила были пустышкой и не имеют последствий. Может я что-то сделала не так?

— Считаешь Манию достойней тебя?

— Ты… — её глаза повернулись к нему. — Чему я удивляюсь. Ты очень умный. Не знаю, что ответить. Раз она удержала власть и смогла подчинить себе обе стороны равновесия сил, то… вероятно имеет права считать себя величайшим созданием во всей вселенной. Жадной, безумной, но достойной.

— Зря ты так. Ничего особенного она не сделала. — юноша повернул её лицо к себе пальцем. — Ты не можешь говорить наверняка о том, что изначальные силы подчиняются ей. Ты забыла, что являешься воплощением?

— Воплощением? — Ксалия ещё раз усмехнулась. — Чьим? Воплощением воплощения?

— О чём ты?

— Хмпгрм. — беловолосая прижала ладонь к лицу. — Тебе так не идёт притворяться идиотом. Конечно же я про свою "вторую личность". Золотые глаза и власть над тем, до чего мне пока нет доступа.

— Злюка? Так она просто глупенькая и самовлюблённая дурочка. — заявил Боян.

— Это ты ей имя придумал? — раздалось через ладонь вместе со смешком. — Забавное. И точно отражает её суть.

Она замолчала, прижав другую руку в область сердца. Человек рядом не торопился, позволяя ей собраться с мыслями для продолжения разговора. Ксалия развернулась и побрела к каменной постройке, в которой провела большую часть времени в глубоких медитации. Остановившись перед входом, она опустила голову.

— У меня болит всё внутри. Я подвела тебя.

— Почему?

— Я клялась отблагодарить тебя за спасение. Построить идеальные условия для наслаждения жизнью. Богатство, власть, вечная молодость и бесконечная любовь самых красивых женщин вселенной. По итогу всю работу делал ты.

— Неправда, ты…

— Помолчи. — оборвала девушка его. — Я исполняла волю. Но ничего не делала сама. Артефакты, украшения, фонари. Религия, секта и орды нежити. Генералов предложил создать Адриан. По итогу лишь ходячий генератор некротической энергии, но не та, о ком ты мечтал.

— Откуда…

— Я же прекрасно помню твои мысли при нашей первой встрече. Желания не столь физические, сколько духовные. Тебе нужен был соратник, который разделит все тяготы. А получился лишь придаток для постельных утех и мишень для мести Мании, после которой ты чудом остался в живых. Пару мастеров-некромантов и пара экспериментов