Сарутоби упал лицом в траву. Наруто приземлился возле него, и как раз в этот миг Асума вновь попытался встать и атаковать. Отклонившись от резкого выпада ножей, которые дзёнин до сих пор не выпустил из рук, Наруто сунул обе руки в карманы и молниеносным движением метнул в землю около пяти-шести маленьких кунаев со странной печатью и двумя зубцами по бокам от основного лезвия.
Асума узнал эти кунаи, но сделать ничего не мог. Он отчаянно попытался рассечь Наруто надвое, но тот растворился в воздухе и появился сзади учителя полусидя, сжимая в руке рукоятку куная отца. Он отпустил рукоятку оружия и ударил Сарутоби в место, не защищенное военным жилетом. Потом Узумаки переместился к другому кунаю, вновь нанося удар.
Все это происходило в считанные секунды. Асума, окруженный кругом кунаев, мог только догадываться, где Наруто появится в следующий раз. Вновь и вновь Наруто, подобно фиолетовому урагану или молнии исчезал и появлялся, нанося неожиданные удары. Кулаки Узумаки, ставшие твердыми как камни благодаря природной чакре, били мощно и быстро. Асума отлетал назад, но не успевал покинуть чертов круг кунаев, так как сзади появлялся джинчурики и награждал его новым ударом.
Получив около сотни ударов, Асума упал, выронив ножи, а Наруто, появившись в последний раз, прижал его к земле.
- Последний шанс! - прорычал он так грозно, что Сарутоби пробрало до костей. Это был голос воина, познавшего сотни сражений. Голос человека, пережившего смерти друзей на войне. Голос, которого попросту не могло быть у обычного генина. Такой тон был присущ скорее старикам и опытным дзёнинам.
- Техника... Хирашин в твоем исполнении... - прохрипел Асума, выплевывая кровь, - кто бы мог подумать.
Наруто отстранился, поняв, что враг беспомощен.
- Желтая Молния может гордиться тобой... Я был туп, как бревно, когда не поверил тебе. Теперь я понимаю свою ошибку... Наруто, ты прав... В тебе живет настоящая Воля Огня, которая умерла давным-давно со смертью Второго.
Узумаки упал на колени. Он тоже тяжело дышал. На груди затягивались порезы от ножей, из которых по-прежнему стекала кровь.
- Мой отец говорил, что король... только один. Мне казалось, что король - это Хокаге или Дайме, но это не так. Теперь я понял, что он имел в виду! - выдохнул Сарутоби, - Наруто, король - это будущее, ради которого мы боремся, новые поколения, которые унаследуют нашу... твою Волю Огня... Будь храбр ради них.
Наруто склонил голову. В его душе просыпалась буря эмоций, которые отражались на лице.
- Не говори так! - прорычал он, впервые обратившись к сенсею на "ты".
Несмотря на все, Асума временно заменил ему Какаши, Ямато, Джирайю и даже отца. Он научил Наруто всему, что знал сам. И теперь, пожалуй, только теперь Наруто понял чувства Шикамару, когда сенсей умирал на руках юного потомка клана Нара. А ведь раньше его не терзала смерть Асумы. Он не успел сблизиться с ним настолько, чтобы выдавить из себя слезу. Он скорбел, как и другие шиноби Конохи, которые никогда не были близки с Сарутоби.
- Ничего не кончено! Асума, я не собираюсь тебя добивать. Я не хочу и не буду этого делать!
Сарутоби выдавил из себя улыбку, потянувшись к пачке сигарет. Он достал одну и задымил, подпалив ее зажигалкой.
- Ты выкарабкаешься. По тебе не попали мои самые мощные атаки, - пробормотал Наруто, хотя сомневался, не переломал ли он учителю все кости, пока колотил. В то время он вспомнил отрывки из предыдущей жизни, которые заставили бить его яростнее я каждым ударом.
- Может и так, но печать еще действует, - сообщил Асума, - но, к счастью, продолжить бой я не смогу...
Узумаки стиснул зубы.
- Потерпи, я вернусь к Наваки, и мы одолеем Данзо. Тогда печати исчезнут, верно?
- Для меня все кончено. Я был верен Данзо до самого конца, и с его смертью наступит и моя смерть!
Узумаки ударил кулаком по траве.
- Что? Что за х*рня?! - вскричал он.
Асума слабо улыбнулся.
- Это особая печать. Данзо использует шаринганы для техники Изанаги, что позволяет ему избегать смерти. Если его убьют, а тело будет относительно цело, оно сможет восстановиться, пока жив я. Я, своего рода, его последняя ниточка к жизни. Но нить крепится к двум концам, - пробормотал Сарутоби и закашлялся, - если ее оборвать, связь будет нарушена.
Наруто отпрянул.
- Не может быть! Почему тебя? Почему именно тебя? Ты же сын его лучшего друга! Почему?!
Сарутоби вздохнул, устремив взгляд в темное вечернее небо, наслаждаясь его красотой.
- Я не знаю, - произнес он.
Наруто промолчал.
- Знаешь, в той Конохе, которую ты описал, я был хорошим парнем, верно? - вдруг спросил дзёнин.
Наруто кивнул, стараясь контролировать вспыхивающую в душе ярость.
- Так, лежи здесь. Я сообщу об этом Наваки. Мы что-нибудь придумаем. Печать можно разрушить, стоит только дождаться Итачи. Просто жди меня! - приказал Узумаки, поднимаясь.
- Хорошо, - согласился Сарутоби, окинув Наруто тяжелым взглядом.
Как только тот исчез в фиолетовой вспышке, Асума вдохнул сигаретный дым последний раз, после чего тяжело вздохнул.
- Прощай, Наруто. По-другому никак, - произнес он, и слова дзенина унес ветер.
Его трясущаяся ладонь сложилась в печать концентрации.
- Обратная восьмигранная печать! - прошептал Асума, после чего исчез в черной сфере.
Глава 40
Со лба Сенджу стекала кровь. Доспехи, промятые и продырявленные в некоторых местах, больно впивались в кожу. Длинные каштановые волосы нетерпеливо развевались на ветру, а взгляд был устремлен вперед, на Данзо.
Ямато, в очередной раз пойманный в особую технику, безуспешно пытался из нее вырваться. На нем Наваки внимания не концентрировал, поскольку был весь поглощен боем с Шимурой, в котором отвлекаться было нельзя. Покончить с его приспешником он всегда успеет, а сейчас пусть эта жалкая пародия на него и его деда сидит в прозрачном пузыре, который опутывали извилистые толстые лианы, и из которого было довольно таки сложно выбраться. Использовать технику стиля Земли Ямато тоже не мог, поскольку нерушимый пузырь перекрывал ему ходы снизу.
Резиденция Хокаге была разрушена практически полностью. Пристройки превратились в груды обломков, а основная башня с множеством гигантских дыр в стенах продолжала стоять, норовя рухнуть в любой момент.
Данзо покосился на руку, проверяя, сколько шаринганов на ней осталось. Половина глаз была использована для его особой техники - Идзанаги, плюс еще несколько Наваки смог уничтожить с помощью холодного оружия.
Старик был по пояс обнажен, и противнику предстало его дряхлое, но оттого не менее мощное тело. Короткие волосы торчали во все стороны. По лицу скатывались капельки пота, срывающиеся вниз. В другой руке Шимура сжимал кунай, лезвие которого обволакивала чакра Ветра, превращая некрупное оружие в длинный меч с серым постоянно меняющим свои очертания лезвием.
