— Что за непоседливый ребенок, тебе стоит получше знать древние легенды о семи величайших силах, разбросанных в этом мире сыном Аттрактора, чтобы защитить мир от его влияния. Я Талион, правитель. А ты, — Слепой Бог наставил палец в грудь Тенио, и простыни распались на лоскуты, — Дитя Хаоса.
— Та–ли–он, — прошептал мальчишка. — Но как же? — он сжал кулаки, отчаянно зажмурившись. — Я не стану умолять тебя, не буду преклоняться перед тобой, ты для меня ничто, я сам по себе, даже если ты один из Богов.
— Хмм, это так естественно для полукровки. Вас отвергает этот мир и презирает Хаос, неудивительно, что у тебя нет никакого почтения ко мне. Но мне нравится такое поведение. Ты можешь стать той независимой силой, способной решить исход этого противостояния в нашу пользу.
— Противостояния… ни за что! Я не примкну к таким как вы, раз ты один из Слепых Богов, ты знаешь Сая Валентайна, а его я презираю.
— О… а он забавный, — Талион обернулся к Охаре. — Мы куда–то собираемся?
— Да, — кивнула она. — Небольшая прогулка в город.
Через некоторое время…
Тенио вывел ее из потайного хода, который привел Талиона в недоумение. Теперь они двигались по улицам столицы, за эти года ставшими почти родными для Охары. На них она знала каждый темный уголок.
— Как далеко еще? — поинтересовалась Адель.
— Это недалеко от Второго рынка, — невнятно ответил паренек. Охара бросила на него короткий взгляд. Всю дорогу от дворца он шел молчаливо, и взгляд его не отрывался от дороги прямо перед собой. Но то и дело он оборачивался, чтобы взглянуть на нее. Хотя нет, он смотрел на ее спутника. Талион отказался сливаться с ее сущностью. На подержание его почти материального облика уходило больше сил, чем она рассчитывала. Однако было не время для споров.
— Что–то случилось? Ты выглядишь озабоченным, мальчик с кровью демонов, — Тенио вздрогнул, когда обнаружил, что смотрит прямо в глаза Слепого Бога. Охара вынуждена была остановиться. — Тебя что–то беспокоит во мне? Что именно? — выпрямившись, Талион свысока взглянул на сконфуженного мальчишку.
— Оставь ребенка в покое, — приказала Охара. — Мы уже почти пришли.
Но Тенио, видимо, решил высказать свои сомнения.
— То, как ты выглядишь, это ведь не настоящий твой облик?
— О, так вот, что тебя беспокоит, — протянул Талион. Проведя пальцами по волосам, он легко коснулся ленточки на них, наблюдая за реакцией мальчишки. На лице того страх смешивался с волнами гнева. — Мне нравится этот облик, ведь он не безразличен моему аватару, — не обращая внимания на то, что Охара окликнула его, Талион продолжал: — Но ты кажется знаешь его истинного владельца. И ненавидишь его. Такая жгучая ненависть в таком маленьком теле. Что же породило ее? — мягким, вкрадчивым, словно туман, голосом проговорил Талион. Он склонился ниже, Тенио отвел взгляд, отклонившись.
— Естественно, — он сжал кулаки, — ведь этот человек держит в плену моих товарищей и проводит над ними бесчеловечные эксперименты. А главное, он служит Саю Валентайну, которого я до того уважал и любил как старшего брата, но он оказался таким же чудовищем, как…
— Как я. Ты это хотел сказать? Сай Валентайн не такой, как я, это верно. Он слился с сущностью двух осколков, но он не простой аватар, как она, — Талион указал на начинающую закипать Охару. На самом деле у нее не было никаких рычагов влияния на Талиона. — Но даже если бы он стал аватаром одного лишь Зоара, этого было бы достаточно. Хотя Зоар зовется одним из Слепых Богов, правда в том, что он представляет душу Бифуркатора, сына Аттрактора, ты ведь помнишь старые легенды? — Талион усмехнулся, довольный эффектом, который произвел.
— Ну все, хватит, — одернула его Охара.
— Нет, не хватит, — просто произнес Слепой Бог. — Я решу, когда хватит. — Он взглянул на нее через плечо, словно предостерегая, и вновь повернулся к Тенио. — А Бифуркатор был тем, кто сделал мир демонов и этот мир такими, как они есть сейчас. Он позволил им развиваться свободно, без влияния планов Аттрактора, — Талион обвел руками пространство вокруг. — Всего лишь план по улучшению посадочных образцов. Так сказать, эксперимент по селекции. И если ты так ненавидишь Сая Валентайна, значит, что ты ненавидишь того, кто в далекие времена защищал таких как ты, и людей, и демонов. Он даже разделил себя на семь частей, чтобы принеся себя в жертву закрепить защитный купол между этим миром и Вершиной Древа. У тебя нет права ненавидеть его. Ни у кого из вас. Вы просто жалкие создания, копошащиеся в грязи, не видящие ничего вокруг и над собой. Отвратительно, — с презрением бросил Талион подавленному Тенио. — И этого человека, кто так преданно ему служит, ты не имеешь права ненавидеть, я так считаю. Хотя чувствами людей так легко управлять, я не стану лишать тебя твоей наивной ненависти. Мальчишке, как ты, не понять, какая ноша лежит на Сае Валентайне, и тех, кто выбрал путь помощи ему. А этот облик, я скажу тебе, — улыбка сверкнула на губах Талиона, — я выбрал его потому, что это своего рода наказание для глупой женщины, что стоит там, — он указал на Охару. — Из–за своих чувств она не может выбрать между ненавистью и любовью, и это мешает ясности ее мысли. Я пытаюсь помочь ей определиться с этими чувствами, — Талион выдержал эффектную паузу. — Чувствами к человеку, которого ты так ненавидишь… Что? — своими сумеречными глазами Слепой Бог посмотрел на ошеломленного паренька. — А ты не знал? Не знал, что Мизар Фон Грассе, тот человек, которого ты обвиняешь, и нареченный моего аватара — одно и то же лицо?
— Мерзавец! Зачем ты это сделал?! — Охара сделала быстрое движение с явным намерением залепить пощечину Слепому Богу, но один его взгляд остановил ее.
— Ты ведь не собиралась сделать это при ребенке? Оставим наши нежности на потом, когда вернемся во дворец.
— Не может быть, — оправившись пошептал Тенио, подняв взгляд на Охару. — Сестрица Охара, ТОТ человек и есть ваш жених? Как вы могли? Как вы… — Тенио зажмурился. Он повернулся, намереваясь убежать, но в этот миг:
— Тенио, что ты делаешь? — голос прозвучал арки пустынного ночного рынка. Из проема выступила одетая во все белое фигура. Широкие, доходящие до щиколоток брюки и такая же белая куртка, короткие черные волосы, обрамляющие немного детское лицо. Это был Йон. — Запри пока свои чувства на замок, мы пришли сюда не за этим, — голос Йона, твердый, как и его взгляд, заставили мальчика остановиться и в неверии обернуться.
— Братец Йон, ты знал, что тот человек в Виере и жених сестрицы одно лицо?
