- Тебе вообще-то повезло, Рита, - сказал он тогда мне. - Если девятке понравилась девушка, они ее ни под прицелом оружия, ни с мечом у шеи не отпустят. Так ведь, достопочтимые?
И вперил взгляд в покрасневших девчонок.
Но это было давно. Сейчас... все по-другому. Другие желания, другие возможности.
Другие мысли.
В общем, если рассуждать совсем уж пессимистично - домой мне не вернуться, дорогую и любимую Ауренту давным-давно оккупировали архонты. Закончить Академию... нет, не хочу. Если и получу Золотой диплом, то только через собственный труп (что очень странно даже для меня, потомственной некромантки). Поработать по профессии - ой, нет, упаси Тереза! Вейлы - это суккубы по-простому, а быть ею мне не хочется. Ко всем демонам свой Дар, совсем не хочется!
Но, с другой стороны, у меня не может быть вот такого окончания жизни - гнить в никому не нужном Сорене, кататься туда-сюда из Академии в Мейфл, столицу. Хочу приключений, млин! Счастья хочу!
И, как ни страшно признаться самой себе, любви хочу. Но не в преподавателя - ни-ни! Хочу кого-нибудь незанудного, без очочков, без шляпки котелком. И синеглазого - да! Чтоб и глаза синие были, и волосы короткие, черные! Такого, чтобы прям ух, как мне завидовали!
Да только где найти такого? В какую глушь забраться, чтобы сей идеал попался на моем пути?
- И-ит! Ты меня слушаешь? - как из тумана донесся до замечтавшейся меня голос Лилит. - Ты здесь? - Перед глазами пронеслась смуглая рука.
Тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
- Да... Нет...
Подруга выгнула бровь, скептически рассматривая растерянную меня. И этот взгляд явно что-то говорил, но что - пойди, догадайся!
- У нас экзамены через три дня, - сладким голосом напомнила Ли. О, вот о чем он говорил! - А ты до сих пор не садилась за учебники! В этот раз ты автоматов не получишь, мне надоело краснеть за свою непутевую подругу!
- Ой-ой-ой, кто еще из нас самая непутевая...
Наши вечные пререкания прервали тихий перезвон колокольчиков и упавшее мне на нос письмо. Недоуменно переглянувшись с дочкой ректора, я немедля разорвала желтоватый пергамент и с немалым изумлением прочитала: "Рита Рей! Немедленно в деканат!".
- Да ладно!
И что-то, мигом насторожившее меня, присутствовало в голосе подруги. Я сложила руки на груди, ожидая пояснений.
Отчислить хотят! Наконец-то я перестану слушать эти завывания по поводу сессий и без повода!
Молчи, язва, не отчислить! Наоборот похвалить! И, кстати, Винар не считается завыванием "без повода"!
За что, интересно мне знать? Неужели ты выиграла Международные Магические Игры? Или получила 1 место за стрельбу из лука? Чего-то я не припомню сих заслуг! И когда это ты перестала ненавидеть сынка мэра?.. Я тебе удивляюсь!
Не обращайте внимания на внутренний голос. Он... слегка не в себе.
- Ли, я ничего не натворила! Клянусь Тенезис! - в притворном ужасе пролепетала я, мимолетом вспоминая все прошлые проделки, сотворенные мной за последние недели. Да ну, разве могут отчислить за нечаянно сожженную картину на последнем приеме?..
Лилит свела брови домиком, совсем как гномик. Правда, рост ее не позволял ощутить всю гамму сближения этих двух.
- Да знаю я, знаю, ты ничего не творила. Но разве они решили насчет... Нет, бред какой-то, - вдруг задумчиво протянула она, косясь куда-то за окно.
Я вздрогнула. Глава Студенческого Совета, чтоб ее! Я бы тоже не отказалась от столь щедрого подарка Судьбы, но мое поведение и моя репутация оставляли желать лучшего. "Мы не будем брать в Совет шута горохового, даже если этот шут на "отлично" сдает сессии и регулярно посещает все семинары и коллоквиумы. Ты удивительно беспечна, Рита!" - вот так выразились их величества, то есть деканат во главе с Филиппом. Гады.
Не, а что такого в моем поведении чрезвычайно плохого? Ну, подставила заклятье-подножку сынку местного мэра, ну навела тому же в голову ментальный образ летящего за ним роя ос. Бесит меня этот Винар. Не влюбился в меня тогда, на первом курсе, как я в него, вот и бесит. Так и тянутся мои руки загребуш-ш-шие натворить ему чего-нибудь нелицеприятного.
- Это о чем вы, милейшая сеньорита дель Тэро, со своими "помощниками" говорили на Совете? - едко пропела я.
- Узнаешь, - было кратким ответом.
Я пошла по другому пути:
- Моя дорогая Лилит, ты что-то знаешь?
Блондинка повела плечами, одернула ученическое платье и фыркнула:
- Иди. От меня ты все равно ничего не дождешься.
И вытолкала меня за дверь. Не, ну что за хамство? Мельчают нынче блондинки, ох мельча-а-ают! Раньше первым делом реветь собирались, а сейчас... Ну, да ничего, я еще отыграюсь!
С такими воинственными мыслями я подобрала юбку и решительно потопала в деканат Академии.
В помещении пусто. Тогда я решительно разворачиваюсь и мчусь в кабинет ректора - мол, может хоть там кто-то да есть? Постучалась в массивные дубовые двери, передернулась, глядя на разинувших пасть львов у входа.
Наконец мне позволили зайти.
Прямо передо мной стоял... шаман. Такой настоящий шаман - чернокожий, с кучей сережек на ушах, бровях, носу. А еще у него были косички яркого апельсинового оттенка.
И это что за жуть?
Твоя смер-р-рть...
Да заткнись ты!
Я начинаю чувствовать, как у меня дрожат коленки, чего со времен Святомира и Варвары не было. Да и даже если с ними сравнивать, то я так их не боялась! Никогда в жизни так их не боялась!
- Сеньорита Рей, - подозвал меня сеньор дель Тэро. - Познакомься - это шаман соседнего государства Тенезия, сеньор Эднаас Жинн. Кстати, - Фил чуть ухмыльнулся, а я подобралась, чувствуя - сейчас что-то будет: - Ты помнишь, кто проживает в Тенезии, моя, несомненно, самая любимая ученица? - Каверзно? Нет, что вы! Противно. Он до сих пор рассчитывает меня подловить на незнании самого простого. Неужели я выгляжу настолько дурой?
Но все равно приходится отвечать:
- Да, профессор, - кивнула я, мило улыбнулась и присела в неглубоком реверансе. Чуть саркастическом, наверное. - В замечательной стране Тенезия, названную в честь клятвы Тенезис, проживают джинны, нимфы и хариты. Семья правителей - Духи природы, чьи силы до сих пор до конца не изучены. - Еще одна улыбочка и мстительная мысль: "Съел?".
Меня некрасиво перебивают:
- С некоторых пор там живут еще и девять прекрасных муз, - довольным голосом прошепелявил шаман, и я невольно поморщилась.
Бросила испуганный взгляд на ректора, моля не подпускать к шаману ближе, чем на три локтя. Богиня, Фил, упасите меня от него! Мне ж страшно!
