Следующим выступал командующим пограничным округом. Вот он развернулся на всю катушку, с показом гоблинов, орков, огромных ям с обглоданными человеческими костями, с видеозаписью ритуальных мучительств на тёмных алтарях и фотографиями жертв этих ритуалов. В общем, запугивал граждан качественно, формируя у людей мнение, что мир с соседями может быть исключительно на условиях землян.
Продолжив запугивание, рассказал про ход боевых действий. За полностью зачищенные от гоблинских поселений восемь тысяч квадратных километров, примерная площадь Шпаковского. Кочубеевского, Изобильненского и Труновского района, заплачено жизнями двухсот пятидесяти трёх военнослужащих. Шестью роботами, пятью бронетранспортёрами, десятью грузовиками, восемью бронеавтомобилями, одним вертолётом и одним самолётом.
Посчитав, что люди уже достаточно разогреты, перешёл к описанию противника, его экономики, уровня развития техники и военного дела, сопровождая всё это демонстрацией фото и видео материалов. Акцентируя внимание на то, что бы ни кто не обманывался наличием у противника холодного оружия, их военное искусство отводит ему весьма значительную роль. В сочетании с магией, оно даёт весьма не плохой результат. Даже землянам приходится перенимать опыт его использования.
В качестве подтверждения, показал фотографии бронежилетов и техники утыканными стрелами, атаку шагающих танков и как в бою за батальон связи лич уничтожает бронетранспортёр. А на закуску видео с бронированным мертвецом ворвавшимся на узел связи. Там было отлично видно как сначала его без толка расстреливали из нескольких стволов, а потом Берсенёв мечом срубил ему голову.
Сразу предупредил, что на вопросы про богов, магию и её боевое применение отвечать не станет, для этого есть магическая служба гарнизона, который аж целый капитан командует, махнув рукой в сторону Берсенёва. Он точно знает как это работает, кого как убивать, когда и почему древние мечи могут превзойти АК. Его же задача, проинформировать граждан о ходе боевых действий и принялся пугать дальше.
Продемонстрировал записи из хранилищ с нежитью, разобранных на запчасти големов, действие их стрелкового оружия, начиная от примитивных винтовок и слабеньких метателей и заканчивая зениткой из которой твари умудрились сбить вертолёт. Показал применение тварями тяжёлого вооружения работающего от божественного привода. С капитанской тактической камеры картинка получилась на удивление хорошая, он ещё и замер то удивления и было прекрасно видно, как древние руины с деревьями великанами превращаются в пепел. Тут без комментариев, даже на видео с тактической камеры с символическим разрешением и жутко и красиво одновременно. В общем, генерал стращал народ целый час, после чего передал слово главному магу.
Тот, ничего нового не сказал, что в общем-то понятно, шоу начнётся во время ответов на вопросы. Рассказал про мировой эфир, существование которого они уже считают доказанным и который является источником всего сущего и магии в том числе. И кратко ввёл собравшихся в курс дела, а именно, что такое эфир. О нём якобы ещё Менделеев писал и ставил на первое место в своей периодической системе(**). О! А вот это, уже новость.
- Таймураз, что можешь сказать про Дмитрия Ивановича и эфир?
- Сдаётся мне, капитан специально вводит граждан в заблуждение. Потому, что он сам прекрасно знает, Менделеев ставил на первое место в таблице не сам эфир, а некий элемент "Ньютоний", им же и придуманный. Для него в таблице имелась особая нулевая группа, которой сейчас нет и к которой, в то время, он относил все инертные газы, которые после его смерти, перенесли в восьмую. На самом деле, он считал сам эфир веществом, просто с очень малой массой. Магическая служба армии, наоборот, считает эфир..., даже не энергией, а самим пространством, из которого уже происходит всё сущее.
Хотя, мне кажется, это его лукавство, без злого умысла. Наверное не хочет устраивать срач на тему эфира. Всё равно, половина собравшихся, даже не представляют о чём речь. А девяносто девять из ста, даже не знают о том, что периодическая система когда-то была не много другой. В принципе, это нормально, для людей конца девятнадцатого начала двадцатого века, тема актуальная, но мы то выросли на теории относительности, которой эфир не нужен. А тут, он ссылаясь на авторитеты, заявит что-то типа "Вот, на Земле рассчитали ещё когда..., но из за его низкой плотности не смогли найти. Но здесь..., всё тип-топ, эфира хоть бочками грузи, колдуй на смерть врагам, на радость маме".
- Ты меня удивил. Не знал что у тебя подобные интересы.
- Нет, что вы. Просто, в один момент, я понял, что ничего не понимаю, а в голове у меня мешанина из разрозненных фактов, которые мне не удаётся увязать между собой. Прекратил играть в шпионов и поехал в магическую службу, просто поговорить. Берсенёв отстреливал тварей и со мной согласился побеседовать Сафрониди. А у него, как раз хобби -- история физики. Фактически, связь магии с эфиром, это его теория.
- Ты ещё и по этому хочешь прекратить разработку Берсенёва?
- Да, я бы объединил усилия с армейцами. В отличие от нашего серпентария, там собрались нормальные мужики, которые работают не за дополнительную пайку и не за возможность откосить от передовой. Нахождение там, у них вообще в служебных обязанностях прописано.
- Нет, вояки на объединение не пойдут. Хотя, расширить сотрудничество вполне возможно.
Плиев не ошибся, капитан именно в таком ключе завершил доклад про эфир. А Бутков отметил для себя одну странность. Если подполковник прав и капитан хочет свести обсуждение эфира к минимуму, то что он хочет предложить взамен? И где-то под конец выступления, после демонстрации главным магом простеньких магических фокусов, Бутков понял, что тот замыслил.
Речь зашла о богах. И куда девался тот непримиримый богоборец, у которого в отношении богов была лишь одна реакция -- уничтожить тварей. О нет, сейчас на трибуне был опытный политик, в худшем смысле этого слова, извивался как уж на сковородке. Перечислил всех богов, кратко рассказал кто за что отвечает, суть ритуалов каждому, кто какие дает блага. Наиболее подробно, остановился как раз на благах и справедливом устройстве здешней религиозной жизни. Если не знать, что капитана аж трясёт от одного упоминания о местных богах, то может закрасться подозрение, что его уже во всех храмах взяли рекламным агентом, пообещав долю малую за каждого нового прихожанина.
А дальше, пошёл юлить. Теперь, Боги у него были не кровожадные твари, а вопрос требующий дальнейшего изучения. Магическая служба, считает их представителями иной, высокоразвитой цивилизации, которые осуществляют на Лиене некий эксперимент. Местные, держат их за настоящих богов, которые претворяют в жизнь некий замысел самого Создателя, устраивая разумным выбраковку по неизвестным пока параметрам. Привёл массу аргументов в пользу каждой версии. И так далее и в том же духе, явно пытаясь направить последующую дискуссию в это русло.
