И невыразительным голосом продекламировала:
Собрав все подсказки, открыл саркофаг,
Тайник не забыл, себе забрал знак.
От копий укрылся в гранитном гробу,
Но выйти герою я помогу!
Каменный плен — на деле порог,
Сбежать не сумеет ни один бог.
Гордыня и гордость тянут к земле,
Но ты воспари как птица во мгле!
Закончи мой символ, клинок приложи,
Скажи моё имя и свободу бери!
— Занятно, — пробормотал я, вспоминая имя основателя города и раздумывая над символом.
— Хрень какая-то, — не согласилась со мной эльфийка. — Ну что там был в тайнике?
— Погоди.
Так, ну воина звали Павший Серафим, что до знака… Я покосился на свои наручи и на выгравированные в виде молний крылья. Интересно, где этот символ, который нужно закончить?
— Виконтия, — я покосился на девушку, — разу уж ты глазастей меня, глянь на крышку ещё раз. — Есть там где-нибудь молнии или крылья?
— Есть, — тут же кивнула эльфийка, — прямо под этим дурацким стишком.
— Так, — меня с головой накрыл исследовательский азарт, — во-первых, опиши его, а во-вторых, поставь мою руку на этот символ.
— Сейчас, — горячая ладонь дроу взяла мою кисть и ткнула её куда-то напротив моей груди.
— Что там нарисовано?
— Крылышко в виде изломанных молний, — помолчав несколько секунд, ответила дроу.
— Держи мою руку и нарисуй моим пальцем точно такое же крыло.
— И всё, — уточнила Виконтия.
— Пока да, — осторожно согласился я, чувствуя, как в указательном пальце концентрируется жар и потрескивают искры. — Жаль я сам не видел того, что выгравировано на крышке саркофага.
— Готово, — отозвалась дроу спустя минуту. — Удивительно, твой палец камень проплавил! Очень красиво вышло. Совсем как на твоём нагруднике.
— Отлично, — довольно кивнул я, — а теперь давай вытащенный из саркофага клинок.
— Ладно, — неохотно согласилась эльфийка, доставая откуда-то лезвия полуторного меча.
Стоило клинку показаться на свет, как саркофаг наполнился мягким свечением.
— Вот балбес… — пробормотал я себе под нос, с трудом удерживаясь от того, чтобы впечатать ладонь себе в лоб. — Мог же сразу догадаться!
Лучше поздно, чем никогда
+1 к Мудрости
Давай-давай, ещё посмейся надо мной.
— Дальше-то что? — грубо перебила меня Виконтия. — Имя нужно произнести?
Я молча кивнул и торжественно произнёс:
— Павший Серафим!
— Ты что, дурак? — дроу посмотрела на меня своими красными глазами. — Что за бред?
— Так было написано на усыпальнице…
— На заборах тоже много чего пишут, — фыркнула эльфийка. — Чтоб ты знал, основателя города звали Анж Делакруз и он был одним из…
Дослушать кем был павший Серафим, истинное имя которого было, оказывается, Анж Делакруз, я не успел.
Символ заискрил молнией, в воздухе запахло озоном, и я почувствовал, что пола больше нет, и мы камнем летим куда-то вниз.
Глава 9
Летели мы, впрочем, недолго. Какой-то миг, и я, не успев развернуться, влетаю спиной во что-то очень твёрдое. А на меня сверху падает Виконтия, которую я машинально схватил в охапку…
В общем, я отбил себе всё, что только можно, а дроу использовала меня в качестве матраса. Вот же хитроумная девчонка! Наверное, только такие и выживают в их жёстких матриархальных общинах, пропитанных ненавистью и интригами.
С чего это я ударился в философию? Ну а как не пофилософствовать, пытаясь вдохнуть хоть капельку воздуха и рассматривая голубое, как флаг ЕС, небо. По краям, правда, пара облачков, а посередине золотой овал, из которого мы, скорей всего, и выпали… Совсем как в коридоре… В коридоре? В коридоре!
— И чем это вы там занимались? — голосом Ули можно было заморозить Сахару. — И почему так долго?!
Так, а вот насчёт последнего не понял…
— А ты включи воображение, — моментально съязвила в ответ дроу, пока я подбирал слова. — Ты же уже… взрослая девочка.
С этими словам тёмная эльфийка грациозно потянулась, скользнув своей грудью мне по лицу. Со стороны, наверное, это выглядело очень сексуально, но по ощущениям оказалось не очень. То ещё удовольствие, когда по носу неприятно шоркают адамантовыми полосами нагрудной брони.
Вот только Уле на истинную подоплёку момента оказалось плевать.
Внимание! Репутация с госпожой Ульяны изменилась с Уважения на Симпатия!
— Уля! — я вскочил на ноги, я сейчас всё объясню!
— Это будет сложно, — холодно произнесла магиня.
— Да ты вообще всё не так поняла, она для меня ничего не значит!
Мой чёртов язык, вышедший из-под контроля, ещё только договаривал эти неприятные любой девушке слова, как я уже знал: косяк-с.
Так оно и получилось.
— Что? — прошипела Виконтия. — Ах так! Подавись своей железкой!
В меня полетело лезвие меча, и вдогонку системное уведомление:
Внимание! Репутация с дроу Виконтия изменилась с Уважение на Симпатия!
— И кольцо своё забери!
Дроу сдёрнула с пальца Кольцо старшего полового и швырнула его в меня.
— Так ты её ещё и кольца кому попало раздариваешь! — сощурилась Ульяна, надменно вскидывая подбородок.
— Кто попало — это ты, — не осталась в долгу Виконтия.
— Уля! — умом я понимал, что это игра, и что нужно прекратить пороть горячку под давлением эмоций, но остановиться уже не мог. — Я же тебе тоже…
Не договорив я взглянул на Белую ведьму и осёкся. Боже! Как бы я сейчас хотел взять свои слова обратно! Даже Киря и тот зажмурился и спрятал морду под лапами.
— Для тебя, — холодно отчеканила магиня, снимая с себя Амулет Алхимика и кидая его мне. — Госпожа Ульяна.
Внимание! Репутация с госпожой Ульяны изменилась с Симпатия на Безразличие!
— Девчонки, да вы… Уля… Ульяна! — я посмотрел на магичку, — Вика!
— А иди-ка ты к Ллос! — высокомерно вздёрнула носик дроу. — И не смей по-деревенски коверкать моё благородное имя!
Внимание! Репутация с дроу Виконтия изменилась с Симпатия на Безразличие!
— Киря, ну ты-то хоть им скажи!
Волк яростно замотал головой и стал как будто меньше в размерах, делая вид, что происходящее его совсем не касается.
Я же, осознав, что ещё чуть-чуть и наш отряд мечты развалится, взял себя в руки и заткнулся. Сейчас, пока обе девушки изображают из себя ледяные скульптуры, у меня появилась возможность сначала подумать, а потом только что-то сказать. Ну, или сделать.
Понятно, что вывалившись из портала прямо под ноги Уле, я слегка растерялся. Но и её можно понять. Они с Кирей дежурят, ждут нас, волнуются, вздрагивают от каждого шороха, а тут бац! И с потолка валится Алекс, а в его объятьях тёмная эльфийка… Какая девушка не удержится от обвинений? Да еще и Виконтия подлила масла в огонь!
А я дурак, вместо того, чтобы сделать морду кирпичом и промолчать, начал пытаться что-то объяснить. В итоге угодил в классическую шахматную вилку — когда под угрозой оказались сразу же две фигуры. Бросаешься спасать первую — теряешь вторую. Спасаешь вторую — теряешь первую.
М-да…
А уж фразочка: «Забери обратно свои подарки!» — это самая что ни на есть безжалостная манипуляция. Но тут я и сам хорош — посмел напомнить Уле про амулет… Хорошо хоть второй не сняла, значит, ещё не всё потеряно.
Так, ладно. Думай, Алекс, думай! Понятно, что в реале ни разу не было такой острой ситуации, но это и не реал. Представь, что это игровой момент, шахматная партия, рабочая ситуация, требующая быстрого и грамотного решения…
Интересно, что бы сделал на моём месте Макс?
Пф-ф, тут и думать нечего. Заткнул бы всех вокруг, задавил авторитетом и занял бы новой задачей. Хм… Уж в чём в чём, а в отношениях с девушками брат всегда разбирался получше многих. Да и вообще, что я собственно теряю? Если ничего не делать отряд так и так распадётся…
