- Что он сделал? - вырвалось у меня.
- Первый раз в столице? А по одёжке не скажешь! - удивился кучерявый парниша, стоявший рядом. - Могущественный Мутнодум усилил голос лучезарного Хариеша, чтобы все могли слышать его праведные речи.
Какими бы громкими эпитетами он не называл советника и принца, почтения в словах не было ни капли.
- Я безумно рад приветствовать жителей великого и славного Алькасара на ежегодном празднике Огня, - голос Хариеша раздавался на всю площадь. - Надеюсь, он станет для вас незабываемым...
И бла, бла, бла. Толстяк, будто проповедник секты, делал всё, чтобы люди потянулись к нему: обещал накормить каждого в столице, помочь нищим новым жильём, существенно снизить налоги ремесленникам и торговцам, улучшить условия в армии... Говорил он лаконично, красиво, но с фальшем. Некоторые чувствовали это, но кто-то всё равно верил. Да уж, в мир попал другой, но проблемы здесь точно такие же.
Как только он окончил клясться народу в любви и верности, то поспешил умоститься на почетном месте в центре трибуны. Появились артисты. Разодетые в костюмы животных, они дали музыкальное представление. Волки играли на лютнях, бараны на флейтах, а высокий медведь в бубен стучал. Думаю, с последним я погорячился, перефразируем на: "звенел бубном", а то посчитаете, что они мордобой устроили. Ну да ладно, не будем заострять внимание на группе "Звери" (эти хотя бы названию соответствовали). Сразу же за ними выступили весёлые карлики. Они забавно пародировали горных гномов, лесных эльфов и подземных данков, пытавшихся захватить Алькасар, но безуспешно - люди всегда брали верх над врагом. Подбадривая героев одобрительными выкриками, народ громко смеялся.
- Какие они всё-таки забавные! - счастливо улыбалась Хани.
Обратив внимание на башенные часы, я отметил, как быстро пролетело время: праздник длился уже пятый час. Давненько я кушал. Только подумал, и в животе сразу же заурчало. Наверное, не я один такой - продуманный Хариеш поднялся с места и объявил:
- Вывезти телеги с вином, фруктами и сладостями! Ешьте сколько хотите, друзья мои!
Толпа радостно завизжала. Ох, уж этот популист! Вспомнился древнеримский поэт Ювенал, а если точнее, крылатая фраза из его знаменитой сатиры: "Хлеба и зрелищ". Каким бы глупым не казался на первый взгляд Хариеш, но он знал, как угодить людям. Народ разбирал вкусняшку, словно не ел три дня. Благо со мной была Хани, а то и не досталось бы ничего. Девчушка, точно танк, пробилась к одной из телег и набрала немного еды, не на пятерых, но перекусить хватило.
- Угощайтесь, милорд. Виноградик-то отменный, а вот ещё персики, судя по умилительному виду, сладкие-пресладкие.
- Спасибо, милочка, - поблагодарил я, точа аппетитную грушу.
- Вы уж извините, к вину не пробиться, там народу в десять раз больше.
- Ничего страшного, я сегодня на безалкогольной диете посижу... А персики действительно классные, если останутся, то ещё возьмём.
- Обязательно возьмём! Ух, ты! Скорее посмотрите туда, граф Ник. Не могу поверить глазам - это же оркши!
- Оркши? Но они ведь... аппетитные цыпочки, а не страшные уродины.
- А с чего им быть страшными? Вы, наверное, орков с мерзкими троллями или гоблинами перепутали.
- Наверное.
Конечно же, я нагло соврал: ничего я не перепутал. Просто в моём воображении, оркши должны выглядеть безобразно до ужаса, но в реальности зеленокожие девицы с коротенькими клыками смотрелись бесподобно. Ну и черт с ним, в смысле с воображением, мне так намного больше нравится. Оркши чем-то напоминали Женщину-Халка из вселенной "Марвел", особенно в таких-то обтягивающих костюмах. Правда, мускулатура у девчонок была не такая выдающаяся, как у героини популярных комиксов, да и оранжевые глаза походили скорее на кошачьи, чем на людские, но они всё равно произвели фурор в моей душе.
- Прекратите так пялиться, милорд! Вы смутили одну из них.
- Не выдумывай! Совсем на них не смотрю... танцем увлечен.
- Так они же ещё не начали!
Не знаю, чем бы закончился наш диалог, но в этот момент застучали в барабаны и оркши задвигались по сцене. Такого я ещё не видел, но описать в двух словах попробую. Шоу-балет с элементами акробатических трюков и восточного танца. Удивительная гибкость и пластика зелёных покорили сердца всех мужчин столицы. Никогда бы не подумал, что возможно сделать сальто из положения "лёжа на животе" и приземлиться на ноги. Вскоре к ним присоединились и представители сильной половины. Широкоплечие гиганты исполняли не хуже девчонок. Они кружили вместе несколько танцев, при этом костюмы волшебным образом меняли цвета, становясь то ярко-красными, то мрачно-серыми. Затем утомлённые девушки покинули сцену, оставив парней одних. Если вам нравится брейк-данс и капуэро, то вы просто обязаны были находиться здесь! Своим мастерством безбашенные орки взорвали площадь Алькасара.
- Хочу их всех! - прокричали за моей спиной.
Машинально повернулся и увидел наших недавних знакомых - разукрашенных извращенок. Пьяные в хлам, они спешили к сцене. Оркам повезло, что стража дала отпор противным бабкам. Правда, одна всё же проскочила и, обхватив за ногу зелёного, счастливо завизжала. Представление остановилось, к радости зрителей, ненадолго.
- Мы любим вас! Приходите ночью на Цветочную улицу! - кричали, уводимые стражей, нарушительницы порядка.
Спустя минуту орки продолжили покорять жителей столицы. Зелёные довели представление до конца без новых происшествий. Дружно поклонившись, они покинули сцену, но не все - один остался. Во время танцев он выполнял самые тяжелые элементы и был на первых ролях. К орку поспешно спустился круглый Хариеш.
- Я хочу поблагодарить от лица всех жителей королевства наших соседей из Песочных земель за столь щедрый подарок на праздник Огня.
- Железный Кулак рад познакомиться с гостеприимными жителями Алькасара. Железный Кулак надеется, придёт то время, когда он сможет встретить их и у себя на родине, но...
- Как только, так сразу, - перебил орка Хариеш, мило улыбнувшись. - А пока, мои родненькие, отведайте-ка горячей свининки и баранины, да не забывайте подкрепляться прекрасным вином с телег.
Люди кинулись к появившимся разносчикам еды, как ненормальные. Каждый хотел ухватить кусок, да побольше. Пока они набивали животы, запихиваясь с особым упорством, я на автомате продолжал наблюдать за сценой. Довольный принц помахал народу в тысячный раз и, по-дружески положив руку на плечо орку, увёл. По пути к трибунам Железный Кулак перекинулся с Хариешем парой слов. Как итог, зелёный в негодовании сбросил руку и, не став подниматься вместе с толстяком, поспешил к своим. Не дожидаясь конца представления, орки в полном составе и десяток сопровождающих их солдат направились к замку.
