Переправа через реку прошла спокойно, без эксцессов - никаких чудовищ не вылезло, никто не попытался сожрать меня, выпрыгнув из воды - впрочем, солдаты были довольно напряжены и стояли за высокими бортами, с луками наготове - похоже на то, что попытки сожрать людей, переправляющихся через реку были обычным делом.
Лодка приводилась в движение длинными вёслами, за которыми сидели рабы, так же проклинающие меня, как и охранники - просто какое-то поветрие пошло - все меня ненавидят и всем я насолил в этом мире! Я даже почувствовал к себе почтение - это же надо так ВСЕМ нагадить! Видимо, у меня талант. Почему рабы, сидевшие на вёслах, не залюбили меня? А попробуйте грести против течения, вместо того, чтобы сидеть в лагере, в тени от дерева. Никто не радуется лишней работе, вот и они ей не обрадовались.
К тому времени, как я вошёл в знакомые ворота лагеря, состояние моё ухудшилось - меня мотало, в глазах, теперь отлично всё видящих, метались красные искры, а весь мир качался и шумел, как Ниагарский водопад. Или это у меня в ушах шумело? В общем - мне было очень хреново. Хватило меня только на то, чтобы войти в ворота лагеря, сделать шагов пятьдесят, к помещению коменданта, и там я упал навзничь, в нагретую солнцем пыль. Я уже не видел, как меня несли, обмывали, раздевали. Потом узнал, что был без сознания трое суток.
После пробуждения долго не мог понять, где я нахожусь - белёный потолок, кровать - не нары, а именно кровать - рядом на табуретке кусок лепёшки, кувшин с чем-то и кружка, чашка с остывшей кашей. У меня страшно забурчало в животе и я поспешил сесть на кровати и протянуть дрожащие руки к еде.
Холодная каша и чёрствая лепёшка пошли так, как будто это были яства из элитного магазина для богатеев. Всё познаётся в сравнении - когда-то я нос воротил от вчерашнего супа - не люблю гретый, картошка там дубовая делается - а сегодня рад и лепёшке, твёрдой, как подошва. В кувшине оказалась подкислённая жидкость - что-то вроде сока, сильно разбавленного водой. В глотке у меня так пересохло, что кувшин опустел в два приёма. Вот теперь можно было подумать и о будущем. Я откинулся на кровать и замер, переваривая пищу как довольный удав. Итак: меня ни избили, и не убили. От меня чего-то ждут. Чего? В деле замешан шаман, а шаманы, как я узнал, являются хранителями знаний и своеобразными учёными (представил нобелевского лауреата Алфёрова с костью в носу и хихикнул). Зачем я шаману? Получать знания, конечно. Как извлечь из этого выгоду? Продавать свои знания постепенно, не все сразу, заинтересовать шамана и выбраться из концлагеря. Возможно. Это даже лучший выход, чем бегство по лесам - по крайней мере, более комфортабельный и безопасный. А ты уверен, что безопасный? Ну а как я могу быть в чём-то уверенным в этом дерьмовом мире? Конечно не уверен! Ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления.
Мои размышления прервал стук открывшейся двери, и довольно звучный, поставленный голос сказал:
- Ну что, Белый Вас, поговорим? Не притворяйся - я знаю, что ты не спишь. Давай, открывай глаза и начнём общение.
Открыв глаза, я стал рассматривать вошедшего - это был высокий, даже для жителей этой планеты, человек, вполне приятной наружности и если бы не торчащая в его носу кость, его можно было бы принять за преподавателя университета или библиотекаря...хммм...почему-то бегающего перед своими студентами в двух тряпочках спереди и сзади. Надо сказать, что и тряпочки у него были из хорошей ткани - судя по всему шёлковой, и отливали золотом.
- Всё, рассмотрел? - усмехнулся шаман ( а это был именно он) - ты - Белый Вас, по крайней мере тебя так зовут здесь, в лагере, я Великий шаман Ангоскан. Тебе, наверное, интересно, почему ты не корчишься под ударами кнута, а лежишь тут, как важный господин, и беседуешь с самым могущественным шаманом в радиусе тысячи километров? Скажу: ты меня заинтересовал. Никто ещё не видал такого строения тела, такого цвета кожи, как у тебя, при тебе, как я узнал, были найдены странные вещи, стоящие очень дорого и сделанные по неизвестным нам технологиям. Я хочу знать, кто ты. Учти, от твоих ответов зависит твоя жизнь - если мне будет интересно то, что ты мне расскажешь, я заберу тебя из лагеря и сделаю своим слугой. Ты будешь хорошо питаться, жить в хорошем доме, возможно, я сделаю тебя своим помощником - будешь готовить мне снадобья. Ну, так что, будешь говорить?
Я медленно кивнул головой и натужно крякнув, сел на кровати. Голова уже не кружилось, в глаза не двоилось, и чувствовал я себя на удивление прекрасно - каша с лепёшкой наверняка пошли мне на пользу. Подумав, я решил, что хитрить с шаманом себе дороже, и сразу взял быка за рога:
- Я пришелец из другого мира. Как здесь оказался - не знаю. Очнулся уже здесь, и ваши солдаты взяли меня в рабы. С тех пор сижу тут, в лагере. Больше ничего не знаю. Попытался убежать - меня поймали и привели сюда. Вот и всё.
- И всё? - пришёл в восторг шаман - только самого факта, что ты пришелец, достаточно, чтобы сжечь тебя на костре! А ты говоришь - и всё!
- Как это на костре?! - неприятно удивился я - с какой стати-то? Причём тут другой мир и костёр?
- Как при чём - по нашим верованиям, с того мира в этот приходят очень неприятные твари, которые вредят людям, вносят смуту, подрывают основы нашей морали и жизни, и чтобы очиститься от скверны, надо их сжечь. Ты готов к сожжению?
- Никак не готов! Никакого сожжения не хочу! Никакие основы морали потрясать не собираюсь. И вообще, ваш хренов мир мне уже так надоел, что и выразить не могу! Только и вернуться домой я тоже никак не могу! Я вообще не знаю, где находится мой мир!
- А как узнать - может ты врёшь? Может тебя надо поджарить, и выяснить - как ты собирался подорвать основы морали и нашего устроения общества! Чем ты тут недоволен? Что тебе не нравится?
- Рабство, конечно - не подумав, быстро выпалил я.
- Ага! Значит ты задумал освободить рабов, и лишить государство основы его благосостояния? Ты - демон! Ты настоящий демон! Тебя обязательно надо сжечь. Это ясно, и обсуждению не подлежит. Но твоё сожжение может быть мучительным, или же быстрым и безболезненным, а потому ты должен мне рассказать секреты, которые ты принёс с собой из своего мира - шаманские заклинания, секреты оружия, какое-нибудь шаманство, которое мне пригодится. Расскажешь мне - тебя не будут бить, будут хорошо кормить, а когда наступит день твоего сожжения..хммм...ага! - это на праздник Бога Воды - значит через неделю, тебе перед сожжением дадут напиток, от которого тебе не будет больно, а даже приятно, когда тебя будут сжигать.
- А вы сами-то пробовали сжигаться с этим напитком - саркастически спросил я - что так уверенно говорите о том, что будет приятно?
