- Селена! Космея будет в восторге! Тут такие картины!
- Что наводит на мысли, - задумчиво сказала Селена.
- На какие?! – сбился мальчишка-некромант.
- У нас есть художники. А есть ли в городе какие-нибудь художественные галереи? Выставки? Так, надо будет выяснить. И тогда новая прогулка в город – это галерея, где заранее надо тоже будет договориться, чтобы нам дали экскурсовода.
- И мы снова все пойдём? – оживился Колин, оглядываясь на стену с картинами.
- Все – необязательно, - заявила Селена. – Возьмём только наших художников и тех, кому это интересно. А заодно…
И она задумалась над новой идеей так, что нетерпеливым от любопытства мальчишкам пришлось подёргать её за руки.
- Что – заодно?
- Космея ведёт уроки живописи, но кое-чего она, естественно, не знает о преподавании. Почему бы нам не подумать об учителе по живописи? О настоящем художнике, чтобы он приезжал в Тёплую Нору хотя бы несколько раз в месяц и давал нам профессиональные уроки? Мы можем даже спрятать Кама, чтобы он подсмотрел эти уроки и что-нибудь вывел своё из них!
- Круто ты взялась, - уважительно сказал Коннор. И покрутил головой. – А мне нравится. Это столько всего нового!
Он быстро шагнул вперёд, чтобы открыть входную дверь перед ней, и чуть не столкнулся с Колином, который рванул к двери одновременно с ним. Засмеялись.
- А что за бумажку тебе дали? – спросил Колин, когда дверь закрылась, отрезав от них лица представителей театра, вытянувшиеся от их неожиданного проявления воспитанности.
- Это краткое содержание той легенды, которую мы будем смотреть в субботу.
- А как называется эта легенда?
Селена, наконец, посмотрела на буклетик и расхохоталась не в силах остановиться.
- Колру понравится! Легенда называется "Договор Вальгарда с Городом Утренней Зари"! В главной роли – Вальгард!
Они стояли у машины, чуть не навалившись на неё, потому что едва не плакали от неудержимого смеха. Выскочил из кабины изумлённый Мирт и начал трясти каждого из них в попытке добиться объяснения, что приключилось с ними такого смешного в таком солидном здании.
Первым очнулся от смеха Коннор и, вручив Мирту буклет, с пятого на десятое объяснил мальчишке-эльфу причину их странного смеха. А Селена, прерывисто вздыхая от переизбытка впечатлений, пробормотала:
- Любопытно, а знает ли Вальгард о такой постановке?
И теперь уже все четверо уткнулись в машину, хохоча – как ненормальные, как чуть позже определила Селена. А когда успокоились и сели в машину, именно она, прикинув, сказала:
- Хорошо, что деньги за билеты они берут не сразу.
- Почему? – удивился Мирт.
- Они пока ещё думают о галерке. Но, чувствует моё сердце, при виде наших взрослых нам немедленно предоставят места в партере.
- Ты думаешь – там лучше видно, чем сверху?
- Не думаю, а знаю. Партер – лучшие места.
- Селена, а ты не знаешь, почему они, эльфы, разрешили нам вообще сюда прийти? – спросил Коннор. Его губы были слегка поджаты, а Селена уже знала, что это признак серьёзной задумчивости. – Они же видели, что среди нас ни одного эльфа.
- Вы не принимаете во внимание, что война закончилась три года назад. Не думаю, что во время войны здесь часто давались спектакли. Да и теперь вряд ли у них полные залы. А нужно содержать такое роскошное здание, платить обслуге и артистам… А тут – почти сто зрителей! Поэтому они сейчас пока готовы к любому зрителю, лишь бы платил.
- Тогда почему они не захотели дать нам лучшие места? Они же стоят дороже! Им же выгоднее! – возмутился Мирт.
- Возможно, эти места из дорогих материалов. Так что, если их испортить, наших денег не хватит, чтобы их отремонтировать, - замешкавшись, всё же ответила Селена.
А Колин объяснил Мирту:
- Они же не знают, что все наши будут сидеть вперемешку с младшими и следить за ними, чтобы не хулиганили.
- А, тогда понимаю…
Дальше ехали молча, переживая впечатления от посещения театра – и улыбаясь, когда представляли будущую субботу.
Глава 6
При самоокупаемости приюта Тёплая Нора старшую школу разрешили Селене в порядке эксперимента – и на это время бесплатно. Но в управлении городом сидели не дураки. Поэтому в августе Селене удалось выбить срок только в три года – то есть до конца обучения, как в обычной школе. На технические факультативы, перечисленные в прошении на старшую школу, внимания чиновники почти не обратили. Чиновник, регистрировавший прошение, а затем директору приюта вручивший его, заверенное правителем Лофантом, только пробормотал:
- У вас столько детей, а вы ещё и факультативы для оборотней… Охота вам этим заниматься? Или это расчёт, что город будет вам доплачивать за эти часы после трёхгодичного эксперимента?
- Нет, - улыбнулась Селена. – Очень надеюсь, что эти факультативы тоже станут самоокупаемыми.
Чиновник, не вдававшийся в подробности и прочитавший лишь верхние строки факультативного перечня, где присутствовали такие наименования, как литература, музыка, лепка из глины, только пожал плечами (мысленно, кажется, покрутив пальцем у виска) и вежливо простился с директором странного приюта, обретавшего в скором времени не менее странные обязанности себе на голову.
А Селена только выдохнула, когда поняла, что никто не заметил конца перечня, куда входили автодело, некоторые строительные профессии – и прочее.
Оборотней-старшеклассников набрали легко. Ринд, Сильвестр и Герд вспомнили одноклассников. Селена упросила директора пригородной школы выдать ей адреса бывших учеников и сама (со своими ребятами-охранниками) съездила по этим адресам. Как и предполагала, из недавних учеников школы половина сейчас ездила в город на мелкую подработку, чтобы не висеть на шее у родителей. Четверть – на добровольной основе и только за еду бегала на подхвате у рабочих, которые расчищали микрорайоны разрушенного пригорода. А другая четверть либо сидела дома (в основном – девочки), либо моталась по тому же пригороду без дела, не зная, куда себя пристроить.
Сначала в деревню под подпись родителей – этого требовала Селена – привезли часть от этой последней четверти. Девять оборотней, из которых две девочки. После недели обучения никто не сбежал. Более того. Машин, на которых их увозят в деревню и привозят назад, старшеклассники-оборотни стали ждать с нетерпением. Ещё бы. По приезде ребят кормили скромным завтраком – чашкой козьего молока и сырной лепёшкой чаще всего! А перед факультативами приводили в ту же столовую Тёплой Норы, где на столах их ждали глубокие тарелки с горячим мясным супом!
В первый день старшеклассники ехали в деревню насторожённые и недовольные: опять учиться! Да ещё в незнакомом месте! Но у деревенской изгороди их встретили бывшие, а теперь снова настоящие одноклассники, а ко всему прочему – целая компания малолетних детишек, которая просто радовалась приезду незнакомцев – но так искренне, что сердца оборотней-старшеклассников оттаяли немедленно. Ну и хватило первого посещения столовой, чтобы все девять захотели не то чтобы учиться, но…
Главное, считала Селена, что новичков в деревенской школе привлекло, – это не обычные уроки письма и математики, хоть они и были обязательными, а факультатив Мики. Не зря Зилла, новая жительница и учительница в их деревне, предложила поставить его факультатив на понедельник. И дело было не в том, что у Мики по расписанию пригородной школы в этот день немного уроков.
Новые ученики довольно скептически восприняли явление малорослого вампира-полукровки в качестве их преподавателя. Мика в ответ критически обозрел все примелькавшиеся по пригородной школе лица и скомандовал:
- Идём во двор!
Кто-то из приезжих оборотней хмыкнул:
- Чё? Уроки во дворе будем проводить? Школы для нас не полагается?
- Ага! – весело согласился Мика. – Здесь для моих запросов места мало.
И всей гомонящей гурьбой ученики потекли следом за слишком, как они решили, самоуверенным (А если мы ему не подчинимся?) мальчишкой-вампиром. Вышли к страшноватенькой, еле стоявшей на спущенных колёсах машине.
