Смотри-ка, арсенал… Оружие, доспехи, манекены в боевом облачении… По-моему, здесь можно проследить эволюцию оружия за несколько тысяч лет. А то и больше - у входа всё начиналось аж с каменных топоров и копий.
- Это что, коллекция, что ли? - пробормотал я.
- Нет - усмехнулось отражение в зеркальце - это трофеи. Бахамута на протяжении всей жизни регулярно пытались убить, а среди вещей тех, кто был настолько глуп, попадались любопытные образцы. В конце концов Бахамут собрал из них этот небольшой музей. Кстати, всё, что здесь находится, магическое, и очень многие за любой предмет отсюда отдали бы руку.
- Магическое? Даже это? - я указал на "калашников" в руках одного из манекенов.
- Разумеется. Этот образец… хм, да, точно. "Убийца Демонов", стреляет пулями, поражающими то, что называют "астральным телом". Один из его владельцев прославился как истребитель демонов, но против Бахамута это оружие оказалось неэффективным. Неудивительно, любой создатель предусматривает подобную возможность…
- Так его сам Бахамут и сделал?
- Совершенно верно. Один из экспериментов в магии, средней успешности.
Я окинул взглядом развешанное и разложенное вокруг оружие. Здесь преобладало холодное, но, помимо вышеупомянутого автомата, попадалось и другое огнестрельное. Были и образцы футуристического оружия, и какие-то вовсе непонятные предметы… Впрочем, больше всего было, безусловно, мечей - если, конечно, относить к ним и сабли - а второе место по количеству представленных образцов занимали луки. Некоторые вещи были удивительно красивы…
Я бросил беглый взгляд на аниматов - а как им это? - и с удивлением обнаружил, что они затравленно прижались друг к другу и тяжело дышат. Чего это они?
- Что это с ними? - пробормотал я, то ли обращаясь к зеркалу, то ли просто мысли вслух. Зеркало ответило.
- Представь, сколько народу всем этим арсеналом перебили. А они всё это чувствуют, как хорошие целители.
- Понятно… В таком случае, пошли дальше, и побыстрее.
Мы спешно покинули арсенал. За этой пещерой нас ждала развилка.
- Куда посоветуешь? - спросил я у зеркала.
- Хочешь посмотреть на настоящую коллекцию? - спросило оно в ответ.
- Можно - пожал я плечами.
- Тогда - направо.
Правый поворот всего через несколько метров превращался в совершенно ровный коридор квадратного сечения, у стен которого с двух сторон стояли ящики чуть меньше двух метров в высоту. Хм, что там такое? Передние панели, похоже, стеклянные… Я подошёл к одному, и в ящике загорелся свет. А внутри…
- Это что? - вопросил я, указывая пальцем в ящик.
- Принцесса - ухмыльнулось отражение. - В стасисе.
- И в остальных тоже?…
- Угу. Уникальная коллекция принцесс Бахамута.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнул, и снова их открыл.
- И сколько их всего?
- Триста тридцать три - сообщило зеркало. - Представительницы сорока двух различных культур, рас и наций. Некоторые даже являются последними представительницами своего вида - с гордостью добавило оно.
- Жесть… - покачал я головой. - Кстати… А чего это мои спутнички никак не реагируют на наши разговоры? Я только сейчас заметил.
- Ну, ты же не хотел, чтобы они знали о твоём состоянии, так что я включило "закрытую беседу". Меня слышишь только ты, а когда ты обращаешься ко мне - тебя слышу только я. Но не отвлекайся на ерунду, лучше коллекцией полюбуйся!
Пожав плечами, я медленно пошёл по коридору. На портреты уже посмотрел, теперь посмотрю на оригиналы… Впрочем, портреты, похоже, писались не с них. Хотя, возможно, я просто ещё не добрался до нужных принцесс… Н-да, каких только коллекций не бывает…
Ну, во всяком случае, в наличии хорошего вкуса Бахамуту не откажешь. Похоже, он подбирал в свою коллекцию только самых красивых принцесс. Принцев жалко - им-то кто остался?…
Я остановился перед одним из ящиков, содержащим стройную полуобнажённую девицу с голубой, даже слегка фиолетовой, кожей. Очень даже ничего, только клычки длинноваты… Да и ногти больше на когти смахивают.
- Это ещё что за чудо природы?… - пробормотал я.
- А, Риандра… - протянуло зеркало. - Да, та ещё штучка… Это как раз одна из последних представительниц своего вида. Вообще-то Бахамут подумывал от неё избавляться - во-первых, она, в принципе, уже не принцесса, а королева, да и…
Зеркало замолчало, и продолжать, похоже, не собиралось.
- Что "да и"? - наконец, раздражённо спросил я.
- Проблем с ней много - как-то неохотно сообщило зеркало. - Но лучше об этом как-нибудь потом.
Я снова пожал плечами и пошёл дальше. Все представленные принцессы, как я погляжу, гуманоидны, и даже весьма. Отличия во внешнем виде по большей части несущественны, самым серьёзным, которое я заметил, оказалась лишняя пара рук. Впрочем, и это смотрелось вполне симпатично.
- Описаний не хватает - заметил я. - В хорошей коллекции должны быть описания экспонатов.
- Так они есть - заметило зеркало. - Посмотри внимательнее, видишь, на коробах бронзовые пластинки? Если до неё дотронуться, можно получить информацию об экспонате.
- Кстати, а почему эльфиек так мало? Что в картинной галерее, что здесь, я только по одной заметил.
- Эльфийки… - поморщилось отражение. - Однотипные они. Видел одну эльфийскую принцессу - считай, видел всех. Так что одной вполне достаточно. Правда, бывают ещё редкие разновидности эльфов, тех тоже парочка есть… Но они дальше.
- Ладно - решил я - всех всё равно за раз не пересмотреть, так что посмотрю подробнее как-нибудь потом. Что ещё посоветуешь глянуть? Только по-быстрому, я уже скоро спать собираюсь.
- По-быстрому? - задумалось зеркало. - Даже не знаю. Пожалуй, тогда уж лучше сейчас ложись спать, а завтра посмотришь поподробнее. Пойдёт?
Я кивнул, зевнул, и побрёл обратно. Вообще, при таких размерах, по этой сокровищнице не ходить надо, а ездить… Когда я добрёл до выхода, мне уже так хотелось спать, что я даже не стал заходить во дворец Бахамута, а завалился спать на свою кровать и моментально уснул. Сначала снилась какая-то ерунда, потом появился какой-то пожилой мужик в перьях и стал бить в бубен. Довольно долго бил, пока мне это не надоело.
- Задолбал ты со своим бубном - проворчал я. - Хватит стучать.
Мужик тут же перестал стучать и простёрся ниц. Правда, не в ту сторону…
- О великий дух, ты ответил на мой зов! - затараторил он. - Молю же тебя, поведай, что делать моему народу? Охота плохая, люди спиваются, олени болеют…
- Кури бамбук вместе со своим народом - поморщился я и перевернулся на другой бок. Шаман исчез, и дальше я спал без сновидений.
- От всего этого у меня, похоже, уже мания величия начинается… - проворчал я утром, вспоминая сон. - Я так скоро начну себя видеть в белом и с нимбом.
