Солина сидела в пол оборота к нему, рисуя руны.
-- Очнулся?
Утвердительно кивнув, похититель душ уставился на блики светлячков по спирали танцующих у его ног. Со стороны смотрелось как разноцветный смерч. Иногда между светлячками простреливали маленькие молнии. Будто крошечные космические корабли летели по кругу и обменивались выстрелами из бластерных орудий. Сет глянул на грудь, нимб был идеально антрацитовый, даже блестящий.
-- Кажется я вижу сопряжения с физическим миром. - И погодя добавил. - Или глюки.
-- Тогда пора прощаться тёмный.
-- Почему сразу прощаться? Я только туда и обратно, проведать твоего родственника. Даже если задержусь ты этого не заметишь.
-- Нет никаких гарантий что он вообще анх, а даже если и так, он может не знать как меня вытащить. - Грустно произнесла Солина.
-- Да ну тебя. Не хмурься. Я собираюсь жить вечно -- пока получается и уж за это время я сам найду способ.
-- Уел. - Улыбнулась девушка. - Главное чтоб не забыл.
-- Торжественно обещаю. - Вскинул руку в пионерском салюте Сет. - Тебе печалиться не о чем, моргнёшь разок и я уже тут.
-- На статуе Ната мой медальон, выйдешь возьми, если тот разумный действительно анх покажешь ему.
-- Понято наставница. - Жнец взял девушку за руки, они немного постояли, стало неловко.
-- Не люблю долгих прощаний.
-- Я тоже.
-- Тогда вперёд, хранитель равновесия, береги себя.
Как только он вступил в искрящийся смерч светлячки облепили его как пчёлы цветок. Тело покалывало. Ничего не происходило.
-- А что делать?
-- Я не жнец, откуда мне знать? Я могу выйти из любого места. Могла...
Всё что пришло в голову это попытаться поглотить летающие и сверкающие вокруг точки-светлячки, Сет вдохнул. Мир вокруг зашумел, колонны дрогнули изгибаясь, статуи воинов "разбежались" в стороны превращаясь в несуразных монстров, пол покоробило, а стены перекосило. Запахло пылью и затхлостью. В углу раздалась крысиная возня и только лепестки колодца всё так же мерно светились в темноте подземелья.
--
Тело задрожало от ощущений: неприятный запах застоявшегося воздуха, давление пола в ботинки, напряжение мышц при движении, скрип и возня у стен, шуршание одежды по коже всё это обрушилось на восприятие ураганом. Такие чувства наверное возникнут у слепоглухонемного если он вдруг прозреет, услышит и заговорит одновременно, только в десять раз мощнее.
Глубокий вдох. Затхлый воздух почти со свистом врывается в лёгкие. Дышать жнецу совершенно не обязательно, но это так приятно что остановиться невозможно. Сет несколько раз ущипнул себя, несильная боль тоже своего рода наслаждение. Только теперь до него окончательно дошло понимание -- в Шеоле он был мёртв и там действительно ничего нет, совсем ничего, а теперь он жив и быть живым чертовки чудесно.
Несколько минут жнец простоял не двигаясь, оглушенный многообразием нахлынувших чувств которых он так долго был лишен. Постепенно волнение улеглось и проступили более тонкие ощущения. Наверху, у самого выхода из катакомб Анха сгрудились апостолы, личные печати чётко доносили их присутствие. Прячутся от солнца -- понял похититель душ. Видимо на улице день.
Не смотря на то что его мнение о вампирах подверглось кардинальным изменениям убивать кровопийц Сет не собирался. Вековые знания и опыт выбрасывать на свалку глупо, не говоря уж об опасности открытого столкновения с кровавыми братьями прошедшими не одну войну. Стоит попытаться использовать этот ценный багаж и при этом не допустить что-бы использовали его самого. Вот только как? Противопоставить им совершенно нечего. Жнец не обольщался -- переиграть интриганов силой одного своего интеллекта шансов нет.
Блуждающий взгляд зацепился за Око колодца. Импы! Нужно только правильно "уговорить" коротышек. Доверчивость, скука, любопытство и ... О, ЖНЕЦЫ! План оформился молниеносно хотя большая доля блефа в нём немного смущала.
-- Кто не рискует тот не пьёт шампанское. - Шепнул сам себе похититель душ шагнув к Оку. - Или как вариант: не попадает в неприятности.
Штурвал поддался легко, открылась маленькая щель между лепестками Ока и в тот же момент из неё полыхнул лёгкий язычок холодного пламени, а рядом с колодцем появился приземистый бес с ёжиком седых волос.
-- Привет. Старый знакомый. - Сет потёр грудь в том месте куда когда-то ударил его этот имп, тот молчал. - Как там в колодце, весело? - Тишина. - Ну если ты и дальше будешь притворятся глухонемым то я, пожалуй, снова закрою Око и открывать его уже не буду, НИ-КОГ-ДА.
-- Я слышу. - Споро отозвался коротышка.
-- Я рад что ты снизошел до диалога. Знаешь кто я? - Улыбнулся похититель душ.
-- Жнец.
-- Умный имп, а знаешь что будет если меня убить?
-- Ты вернёшься снова. - Угрюмо пропищал бес.
-- Не просто вернусь, я появлюсь над колодцем и пока буду падать в него, постараюсь раздавить как можно больше маленьких мерзких улиток на его стенках. - То, что жнец мог появиться только в местах сопряжения верхнего и нижнего миров импу было знать не обязательно.
-- Ты тоже умрешь. - Угрюмость в голосе недомерка зашкалило.
-- Конечно. - Согласился Сет. - А потом вернусь и проделаю то же самое снова и так пока не избавлю колодец от ненужного налёта.
-- Что хочешь тёмный?
-- Вы охраняете меня, выполняете все приказы, не трогаете моих друзей, а я так уж и быть, разрешаю вам шнырять по Анху, восстанавливать поломанное и чистить грязное. Если я буду недоволен, вычищу колодец. Согласен?
-- Да.
Жнец "поперхнулся" следующим предложением, поскольку не ожидал столь лёгкого согласия и собирался ещё долго уговаривать импа. Хотя они вроде доверчивые и жнецов боятся. Не зря же дедушка Солины без проблем держал их в повиновении. Сколько там мозга в улитке поместится? Однако злорадное выражение, на маленьком личике, появившееся когда Сет открыл Око на одну пятую, вызывало в душе обеспокоенность.
-- Как тебя называть? - С лёгким налётом подозрения в голосе спросил жнец.
-- Царь.
-- Ну пошли Царь, проводишь.
Сет двинулся к двери ведущей из зала на верхние уровни. Бес чинно прошагал следом. Ноги у него были значительно короче поэтому приходилось останавливаться и ждать пока имп соизволит догнать нового хозяина.
"Странновато ведёт себя этот большеголовый малютка" - раздумывал похититель душ. - "Бегали они довольно резво, а тут он как старичок тащится. Хотя не как старичок, а как особа королевских кровей. Вроде не он меня сопровождает, а я его". Уже переступая порог зала Сет ещё раз бросил взгляд на беса, это уже было не лицо -- хищная морда волка сомкнувшего челюсти на бараньей ноге. Где-то план дал трещину. Жнец замер, а затем возвратился к колодцу как-будто что-то вспомнил.
