– Что? – Захлопало глазами это остроухое чудо.
– Эльфы утончённые и возвышенные существа, – на этом моменте, демонесса отчётливо фыркнула. – у которых по определению не может быть таких бессовестно довольных физиономий. Не рушь мою картину мира.
– Извините. – Краснея произнесла Айвел, пряча носик в кружке с варевом. С боков отчётливо прыснули. “Ну-ну, сами пару секунд назад точно также выглядели.”
– Ну чтож, раз уж я всё равно здесь, берите новые клинки и начнём тренировку. – Слегка улыбаюсь, переводя свои доспехи в материальное состояние. – Уж со мной-то вы вполне можете себе позволить драться в полную силу...
Лучшими фехтовальщиками Торила считались, да и в действительности были тёмные эльфы – Дроу. В своё время я немного обогатился их знаниями, выловив несколько душ со Дна Паучьей Паутины – одного из уровней Абиса, где обитает их “обожаемая” богиня Лот. В тот раз мне не удалось вытянуть из их памяти всё, слишком недолго они оставались у меня в плену, но спустя пару недель после начала строительства Северной крепости, я ещё раз рискнул слегка ограбить Паучью Королеву. К счастью, она сама устроила этот уровень таким образом, что души её последователей постоянно рисковали быть съеденными кем-то из местной демонической фауны, так что потеря лишней пары-тройки эльфов никого бы не удивила. Можно многое сказать про такой подход, но... она, как и остальные местные боги, всего-лишь находится во власти догматов своего учения и не способна через них перешагнуть. Как бы то ни было, лично для меня это хорошо, я получил души и смог более вдумчиво покопаться в их знаниях. Вот только знания эти были не лучшего качества, всё-таки среди тех кого я поймал не числились выдающиеся мастера клинка. Впрочем, даже самые обычные солдаты тёмных эльфов всё равно на голову превосходили бойцов из практически всех иных народов мира и уж всяко были лучше орков. Первое время я мог заниматься по нескольку суток к ряду, прерываясь только на несколько глотков крови и тут же возобновляя отработку движений. Правда были ещё срочные дела и необходимая рутина, но отсутствие потребности в сне всё же давало достаточно времени для занятий, да и орки такую вещь как тренировки уважают, а потому по пустякам меня не дёргали. В конечном итоге, к нынешнему моменту, я освоил практически всё, что мог выжать из памяти четырёх младших воинов из тёмноэльфийского города Чед Насад и что не менее важно – в значительной мере обучить Ю Лан. Только вот исходя из той же памяти, были среди дроу и такие, в сравнении с кем, всё моё мастерство владения мечом было столь же высоко как у неуклюжего крестьянина в сравнении с королевским гвардейцем Кормира, впрочем, это легко компенсировалось моим превосходством в силе и скорости. Конечно стиль дроу мне не очень подходил, так как основываясь на ловкости, практически не учитывал грубую силу, но мне всё равно было грех жаловаться.
Танцуя с Ю Лан и Шеллис под звон клинков, я испытывал искреннее удовольствие. Они были прекрасны, напряжённая и сосредоточенная кицунэ, с плавными, экономичными атаками и негодующая демонесса, с бешеным, яростным напором. И хоть демонов Баатора сложно упрекнуть в плохом владении клинком, призванием Шеллис являлась магия, которую сейчас никто не применял, в результате обе девушки были примерно на одном уровне, хоть и использовали совсем разный подход. Достать меня они естественно не могли при всём желании, хотя практически с самого начала бились в полную силу не сдерживая ударов и как бы девчонки не отговаривались, но все-таки они тут не только мечи портили – видно, что уже начинают подстраиваться друг под друга, как-то дополнять. Однако, всё равно против моего превосходства в скорости это мало что давало.
Тренировка, со стороны очень похожая на танец, продолжалась три часа, под конец девушки тяжело дышали, да и сам я слегка устал, хорошо хоть проблем с потовыделением не было. Тренировочные мечи были безнадёжно испорчены, все покрыты глубокими зарубками и слегка деформированы и это не смотря на то, что были специально укреплены для моих занятий, но сейчас это мало кого волновало, разве что кузнецов, что будут их чинить, но те привычные. Передав полностью вымотавшейся Ю Лан свою флягу с кровью, я отослал девушек отдыхать, под бдительным присмотром подозрительно весёлой Айвел, а сам пошёл к Гару, следовало обсудить несколько вещей.
По дороге к покоям вождя орков я наткнулся на Стир – помощницу Кэрэнила, занимающуюся вопросами обеспечения крепости всем необходимым. Иначе говоря, она была главным интендантом среди моих эльфов. Должность для девушки временная, но пока найти кого-то лучше не удавалось, да и справлялась она хорошо. Встреча невольно натолкнула меня на мысль, что сам я тоже несколько проголодался. Обычная еда, для меня скорее способ получить удовольствие чем необходимость, кровь она заменяет мало, да и ел я всё же три часа назад и после этого был долгий бой. И вот сейчас, увидев шею девушки я неожиданно понял, что хочу пить, причём сильно.
Видя мою остановку, Стир тоже встала и поприветствовала меня коротким поклоном, после чего, подняла свои голубые глаза и прямо посмотрела в мои. В этом не было никакого вызова, или непочтительности, эльфийка просто поприветствовала меня так, как полагалось и теперь ждала распоряжений. Если бы я, в своё время, велел приветствовать меня вставая на колени, она бы с лёгкостью и даже удовольствием, поступила именно так, но мне не были нужны такие знаки верности, тем более от собственных тёмных эльфов. Правда, боюсь, мне всё же придётся вводить в обиход некий этикет, но к счастью, до момента когда он действительно станет необходим ещё далеко.
– У тебя сейчас есть важные дела?
– Нет, господин, я только что закончила.
– Ты же сейчас занимаешься сортировкой, оценкой и распределением добычи взятой в пещере драконов?
– Да.
– Как скоро будет готов отчёт?
– Через два дня. – В этот момент в эмоциях эльфийки скользнула неуверенность и толика страха, хотя на лице это никак не отразилось.
– В чём дело? – Страх и волнение возросли, даже ушки слегка покраснели.
– Оценка некоторых вещей и драгоценностей очень сложна и может быть неточной, также сложно оценить реальную стоимость зачарованных предметов. – Стир хотела ещё что-то сказать, но сдержалась, хотя чувствует себя очень виноватой.
– Так, иди сюда. – Я сделал шаг вперёд и положив руку на макушку эльфийки, Стир поспешно закрыла глаза и расслабилась, а я нырнул в её память.
Девочка молодец, не только не сопротивлялась, но максимально облегчила мне работу и в тоже время, сама отсекла свои эмоции, по отношению ко мне. Всё-таки её следовало определить в группу магов, хоть дар у неё и слабее чем у тех кого я тогда выбрал, но талант безусловно высок. Одним словом, умница.
