— Давно о тебе не было ни слуха, ни духа. Как ты там?
— Я в России. И у меня серьезные проблемы.
На другом конце провода Ги вздохнул.
— Когда у тебя их не было? — Спросил он. — Тебе что — то от меня надо?
Анатолию было стыдно, что он вспомнил брата только тогда, когда понадобилась его помощь.
— Мне надо с тобой увидеться. Когда ты свободен?
Ги был жизнелюбом. У Ги никогда не было проблем. И, судя по всему, у него свободное время было всегда.
— Да хоть сейчас! Где встретимся, у тебя или у меня?
Анатолий осмотрел свою холостяцкую квартиру. Большое старинное зеркало не внушало доверия. Оно было необходимо ему для работы, но разговаривать он предпочёл бы без посторонних глаз и ушей. Дело было слишком щепетильное.
— На нейтральной территории, без посторонних.
Ги понял о чём речь. Он не стал ничего уточнять.
— Хорошо. — Только и сказал он. — Жди.
Он уже хотел положить трубку, но Толик успел задать ему свой вопрос.
— Кто эта девушка? Твоя новая пассия? Когда тебе всё это надоест?
— Никогда! Но эта девушка — всего лишь моя домработница. Ты же знаешь, я не умею вести хозяйство.
«Я знаю другое, — подумал Толик, — нет такой домработницы, которой бы ты не залез под юбку. И, к тому же, у этой домработницы, слишком молодой и сексуальный голос». Но вслух он этого не сказал.
Он подошёл к окну. «Задёрнул шторы, стервец!» — почему — то это его развеселило.
— Знаешь, Уп, а парень умён. Непростой парень нам попался. Но мне интересно, что же там произошло. Почему он выбросил зеркало? Что — то там произошло, что — то чего мы не увидели. Я прав?
Упуат чихнул. Прав — не прав, да какая разница? Пора с парнем кончать и сваливать отсюда. Умный, глупый, были и поумнее. Вот ведь прицепился к нему! Но волк лукавил, он и сам чувствовал в парне силу. Такую силу, что ему впервые стало страшно. Он чувствовал, что в этом парне переплелись несколько очень сильных линий! Но боялся он не этого. Он боялся, что среди этих сильный лини, может оказаться одна, самая важная для него. Видимо, этого боялся и хозяин.
— Ничего, Уп, Ги нам поможет. Я узнаю, то, что меня интересует, и тогда всё станет на свои места. Надеюсь, что я ошибаюсь. А? Как ты думаешь, Уп?
На самом деле никого не интересует мнение чёрного волка, а зря. Уп мог бы сказать хозяину, что он не ошибается, что лучше не встречаться с Ги и не проверять этого сволочного парня. Сделать своё дело и убраться отсюда куда — нибудь, где тепло и спокойно.
— Уп, я смотрю, у тебя совсем паршивое настроение. Что с тобой, мой друг?
«Что со мной? — думал Упуат. — Ничего хорошего! Я чувствую, что всё это закончится очень плохо! Очень плохо, хозяин! И виноват не парень, нет! Виновата его треклятая мамаша! Хозяин, зря ты всё это затеял!!!»
Сам Анатолий Анатольевич чувствовал то же самое, но гнал эти невесёлые мысли. Что — то внутри подсказывало ему, что надо бросить эту затею. Что, когда он узнает правду, его мир раз и навсегда изменится и изменится не в лучшую сторону. Возможно, да — да, и такое тоже возможно, он даже погибнет.
Он рассмеялся. Его веселила перспектива вероятной смерти. Он умрёт? Интересно, как это будет? Он умрёт? Это что — то невероятное! Он почувствовал азарт — чувство доселе ему незнакомое.
Наконец — то загорелся фонарь над подъездом. Стало немного светлее. По стенам заскользили лёгкие тени, как будто к нему в гости заявились осторожные и тихие существа. «Ночь тиха и осторожна, словно вор в чужой квартире. Нам с тобою очень сложно повстречаться в этом мире».
— Уп, я становлюсь поэтом. А стихи — это удел слабых.
Упуат фыркнул. Этого ещё не хватало! Поэт! Не тем ты должен заниматься, хозяин. Делом надо заниматься, а не стишки сочинять.
— Да знаю я всё, что ты можешь мне сказать. Не могу с тобой не согласиться, но всё меняется, Уп, мир давно изменился и мы все изменились. Надо смотреть на вещи под другим углом. Вот скажи, ты считаешь, что мы правы? Какое мы имеем право их убивать? Что такого плохого они нам сделали? Знаю, возможно, они опасны, очень опасны, но ведь это не факт.
Он задумался и лицо его Упуату не понравилось. Волку совсем не хотелось, чтобы мир изменился настолько!
Вероника не находила себе места. Темнота обступала её со всех сторон.
Такая густая и живая, что казалось, ещё немного и темнота схватит её за руку и сожрёт, словно голодный зверь. Темнота обступила её со всех сторон, молчаливая и настороженная. Вероника боялась встать с кровати. Боялась включить свет. Такого с ней ещё никогда не было. Ожили все её детские страхи, и зажили своей жизнью в этой тревожной темноте. Веронике казалось, что в комнате кто — то есть. Кто — то сильный и злой. Этот кто-то наблюдал за ней, прячась в непроглядной темноте. Он ждал подходящего момента, чтобы напасть.
Сама собой вспыхнула настольная лампа. Она вздрогнула от неожиданности. Дома никого не было. Муж ушёл на ночное дежурство. Никого в комнате не было, но казалось, что совсем рядом, рукой подать, стоит кто — то и внимательно смотрит прямо ей в лицо. Она чувствовала этот взгляд, от которого по коже бежали мурашки и в горле стало сухо.
Впрочем, она знала причину этого внезапного страха — Анатолий, странный сосед сына и его чёрный пёс, похожий на волка. Объяснить этого она не могла, но чувствовала, что от него исходит невидимая, необъяснимая угроза.
Стук. В окно ударилась птица. Нормальные птицы ночью спят. В темноте не было видно, что это за птица, да это и неважно. Птица ещё какое — то время скреблась о стекло, приводя Веронику в состояние ужаса, но вскоре ей всё это надоело и она улетела.
— Кто здесь? — робко обратилась она к темноте. — Здесь есть кто — то? Отзовитесь.
Она понимала, что это глупо. Никого в квартире нет, но присутствие незнакомца ощущалось настолько явно, что, казалось, до него можно дотронуться рукой. Ей казалось, что в темноте кто — то ворочается и сопит.
Она встала с кровати, осторожно, словно боясь спугнуть того, кто затаился где—то здесь, в комнате.
— Есть тут кто? Эй, отзовитесь! — Тихо спросила она. Но то, что пряталось в темноте, по — прежнему не давало о себе знать.
— Я жду, — она закрыла глаза, боясь увидеть того, кого здесь нет и быть не может.
Вероника решила позвонить мужу и рассказать о том, что с ней происходит, но тот лишь посмеялся над её страхами, чем вывел из себя:
— Ты хочешь сказать, что я сошла с ума? Нет уж! Тут кто—то есть! Я это чувствую! Ладно, не будем об этом. Купи яиц и кефира на обратном пути.
Вероника набросила поверх ночной рубашки халат, сунула ноги в мягкие тапочки и решительно отправилась осматривать квартиру, прекрасно понимая, что никого и ничего не найдёт.
