Хотя уже возникали предположения, что Тарас просто решил их подурачить и не явится, так что смело можно расходиться.
Когда об этом твердило уже несколько человек подряд, двери общей комнаты все-таки распахнулись.
— Приветствую, — громко, почти криком поздоровался Тарас и тут же отошел в сторону.
А потом началось самое интересное. Вслед за ним в комнату вошли девчонки. Трое и позади еще одна, последняя как-то неуверенно осталась топтаться на пороге, словно не решаясь переступить последнюю черту.
Через секунду до городских дошло, что это террии. Справа с дивана вскочил один из самых удивленных и тут же замер, когда ближайшая к нему девушка выстрелила из короткого толстого пистолета.
Тарас поморщился и пошел к потерпевшему, подхватил его и устроил поудобнее на диване. Замереть в движении самое неприятное. Все полученные новые пульсаторы проходили проверку лично на нем и оставили после себя далеко не самые приятные воспоминания.
Потом Тарас уселся рядом с потерпевшим и с удовольствием убедился, что остальным хватило ума не дергаться. Похоже, демонстрация удалась.
Стоявшая по центру девчонка в красном платье с длинными рукавами и высоких черных ботинках на шнуровке единственная не держала в руках оружия. Она выступила вперед, обвела сердитыми глазами всех присутствующих и поймала взглядом Джайзера. Потом очень быстро повернулась и выхватила из-за висящих за спиной ножен длинный и узкий самурайский меч.
Кто-то удивленно ахнул.
Прыжок тоже был красивым, меч блеснул в сильном замахе и обрушился на Джайзера сверху вниз, по траектории от плеча к поясу.
Через мгновение на пол осела разрезанная пополам футболка, а главарь потоком мерцающих искр испарился в потолке. Картинным движением девушка развернулась к остальным, держа меч наготове.
— А теперь, пока ваш лидер отсутствует, поговорим, — сказала городским.
Тарас с большим интересом наблюдал за лицами присутствующих. Да, пожалуй из него вышел неплохой постановщик, посмотреть приятно. Джайзер правда все пропустит, но что поделать…
Его взгляд наткнулся на Летящую, которая пробралась-таки в комнату и осторожно уселась на крайний стул, круглыми глазами наблюдая за своими сестрами и чинно сложив руки на коленях. Так увлеклась происходящим, даже не заметила, что ближайший городской находится от нее всего на расстоянии вытянутой руки.
— Мы решили погостить в этом городе, — заявила Слюда, не опуская меча. — Будем гостить, сколько влезет, а когда захочется поехать дальше — возьмем и уедем. А поскольку здесь собрались сторонники силовых методов, может, есть еще желающие проверить на своей шкуре, что ждет каждого, кто посмеет навязывать свое общество и настаивать на своем мнении? Перед тем как они определяться хочу сообщить, что каждый пульсатор настроен на одну из террий и в чужих руках работать не будет.
Сидящий глубоко в углу Пилон вздохнул. Опять что-то непонятное твориться, вот куда делся Джайзер? Бросил все на самотек и слинял, разве так должен был поступить главарь?
Летящая вдруг обнаружила, что слишком близко сидит к тем, кого они вроде как пришли пугать. Но до то, как начала паниковать увидела напротив Тараса. Он тут же улыбнулся.
— Не бойся, — мягко и ободряюще сказал, — у тебя же в руках страшное оружие…
Точно! Летящая опомнилась и сжала рукоятку пистолета покрепче. Искоса посмотрела на окружающих, пытаясь решить, нет ли угрозы и не пора ли пускать его в ход. Но все сидели на редкость тихо и не рыпались.
Кстати, а вот… этот очень похож на нее саму. Низкий, стелящийся по земле городской смог. Легкий, почти пористый промышленный дым. Серый. Нет, не серый. Серебристый…
А с другой стороны сидит полная противоположность — тяжелый плотный металл. Неторопливые движения. Медленные ртутные глаза.
Летящая вздохнула и напомнила себе, что расслабляться никак нельзя. Нет уж, пусть только шевельнутся! Немного страшно, конечно, они же совсем не люди. Но чего скрывать, Слюда была права, власть над ситуацией — это здорово…
Каменная молчала, замерев на месте. Меч застыл перед ее лицом в готовом к атаке жесте. Волосы пришлось заранее убрать, чтобы не мешали, свернуть жгутом и теперь из него торчали две длинные острые спицы. Слюда терпеливо ждала. Война, конечно же, терриям была не нужна. Сейчас лучшим выходом для всех является сведение конфликта к шутке. А вот если не получится… тогда всех ждут крупные неприятности. И даже пульсаторы не особо помогут.
Впрочем, молчание не затянулось.
— Хм. Кажется, нам придется принимать их условия. Всегда боялся холодного оружия, — сообщил невозмутимый молодой человек в кожаных штанах и жилетке.
— Точно придется. Каждый любитель аниме знает, что с таким мечом лучше не связываться, — охотно поддержал его сосед.
— К тому же они могут затоптать нас ботинками, — задумчиво добавил еще один.
— Или наколоть на заколку.
Пилон облегченно вздохнул. Надо же, неужели вся эта нервотрепка, наконец, закончиться! Раз нет Джайзера, придется его заменить и заключить пакт о ненападении, пока стороны настроены мирно. Он быстро поднялся на ноги и так же мгновенно застыл.
— Извините, — пролепетала Летящая, испугано смотря на него и судорожно сжимая обеими руками пульсатор, — я не хотела… Я случайно.
— Надо соглашаться быстрее, а то это все плохо закончится, — мрачно сделал вывод рыжий молодой человек с желтыми глазами. — Так и быть, сдадимся на милость победителей.
Слюда убрала меч, положив его на плечо и довольно улыбнулась. Городские были какими угодно, но точно не дураками. И это радует.
— Тогда отметим знакомство? — живо поинтересовалась.
Первым делом Тарас осторожно отобрал из рук Летящей пульсатор.
Тоннель сидел в кафе подземного этажа, которое пару месяцев назад закрыли на ремонт. На дешевом пластиковом стуле у такого же дешевого пластикового стола. Глубокой ночью народу на вокзале почти не бывало, хотя сюда и днем редко кто совался. Ремонт начали и вскоре отложили, на полу остались лежать груды строительного мусора, которые в купе с ободранными серыми стенами теперь окружали его почти постоянно. Собственно, какая разница, что вокруг, когда оно мало отличается от того что внутри.
Среди пустого темного коридора раздался неожиданный гулкий звук. Неторопливый, четкий стук каблуков. Он бился эхом среди стен, размножаясь и наслаиваясь на самого себя.
Тоннель поморщился, стоит расслабиться и впасть в похожее на сон оцепенение, в котором можно ни о чем не думать, как кто-нибудь является и заставляет снова приходить в себя. А там и память сразу подкидывает все, что хотелось забыть… Обрушивает смертельным потоком. И снова… И снова, как будто на тренажере раскручивает, чтобы без страховки запустить высоко в небо, откуда кулем свалишься на твердую землю.
