— А где же он? — обеспокоилась Настя.
— Сан Саныч сказал, что твой наставник отправился к сердцу Белой Магии.
— Это ему ещё зачем?
— Видимо, Белой Магии нужно сообщить Магистру какую-то информацию, а может наоборот, Мастер Магии сам направился к ней, для пополнения своих магических сил. Точной причины никто не знает.
— И чего теперь? — переспросила Настя.
— Ничего хорошего: Магистра нет, в измерении Водолея ждут помощи, Советники в растерянности.
Кристина замолчала. Настя сидела и смотрела на проплывающие по небу облака. Ей показалось, что Кристина говорит всё это не спроста. Смутные догадки начали прорисовываться у нее в уме. А Кристина театрально держала паузу. Сперва Настя решила поиграть в ту же игру, что играла в данный момент с ней Кристина, но потом всё же решила не делать этого и задала долгожданный Кристиной вопрос:
— Что я могу сделать?
Кристина облегчённо выдохнула и, улыбаясь сказала:
— Ну, наконец-то…Я то уж думала, ты никогда не спросишь.
— Можешь мне не отвечать на этот вопрос, — произнесла Настя, — я и так знаю ответ.
— Да? И что же?
— Что "и что же"? — вопросом на вопрос ответила Настя, — Ты хотела услышать вопрос или уже ответ?
— Конечно же, ответ.
— Да, я согласна направиться в измерение Водолея. Но не совершают ли Советники ошибку, прося меня это сделать. Я сама то в себе не уверена, а уж как они то могут верить в меня.
— Значит, у них есть на то причина, — уклончиво ответила Кристина, — Магистра нет, а в его отсутствие всеми делами занимается его ученик, то есть ты.
— Когда надо перемещаться? — поинтересовалась Настя.
— Завтра. Все разъяснения получишь у Сан Саныча. И главное, не переживай, я ведь пойду с тобой.
— Правда?
— Правда. Не забывай, я всё же твой будущий Советник.
— Да, — согласилась Настя, — будущий Советник и настоящий друг.
Внешне обитатели измерения "Водолея" очень похожи на людей. Только вместо кожи их тела покрыты водяной плёнкой. Вода — это основа их жизни, малейшие изменения структуры воды могут повлечь за собой катастрофу вселенского масштаба. В измерении "Водолея" вода повсюду: она льётся с неба день и ночь, без малейшего перерыва; она течёт по земле, хотя почвенный покров здесь сложно назвать "землёй", скорее это илистое дно водоёма. Повсюду Н2О. Такое впечатление, что кто-то забыл выключить кран, и вода заполнила собой всё. Даже в домах повсюду вода: она струится игривым каскадом со стен, хлюпает водяным ковром под ногами. Впрочем, и дома назвать "домами" можно только при большом усилии воображения. Скорее всего — это поролоновые губки, разбухшие от обилия воды.
Теперь можно понять, почему Воины Небес окрестили это измерение "Водолеем", хотя местные жители именуют себя клуандцами, а свой мир — Клуандом. Сами клуандцы очень спокойные, даже где-то чуть заторможенные существа. Они никогда ни с кем не ругаются, ни на что не претендуют. Клуандцы — это само спокойствие, как мир вокруг них. Цивилизация эта достаточно высоко развита, их технологии намного обгоняют земные. Они прекрасно осведомлены о существовании других миров и измерений, это не является для них из ряда вон выходящим. И правители Клуанда давали себе отчёт в том, что на их свободу и независимость могут посягнуть из другого мира. Учёными были разработаны и приняты все меры предосторожности, чтобы этого не случилось. Они создали внешний барьер, закрыв свой мир от всех невидимым, но непробиваемым полем. А беда пришла не извне, она проявилась изнутри. Что-то случилось с водой. Она изменила свой состав, свою молекулярную структуру. Это незамедлительно сказалось на здоровье клуандцев. Они стали болеть неизлечимыми заболеваниями, что повлекло за собой несколько трагических случаев. Клуандцы были в шоке. Тесты и анализы воды не давали никаких результатов, приборы показывали, что изменений нет, но это было не так. Учёные, биофизики, химики, гидроинженеры, все опустили руки. Нация начала потихонечку умирать. Тогда правительство Клуанда пошла на отчаянный шаг — сняв все защиты от вторжения из других миров, они отправили сигналы бедствия в иные измерения, в надежде, что их услышат. Так оно и вышло. Советники Белой Магии откликнулись на их призыв и пообещали помочь, рассчитывая на то, что Матер Магии отправится в их измерение. Но Магистра не оказалось на Земле. Тогда Сан Саныч и предложил отправить на помощь Настю, делая упор на то, что она будущий Магистр. Другие Советники понимали, что на самом деле хотел сказать Сан Саныч. Просто положение было безвыходным — гибнут клуандцы, Советники обещали им помочь, обнадёжили, а Магистра нигде нет. Отправить Настю в измерение "Водолея" — это была вынужденная мера. Но всё же Сан Саныч был уверен в Насте. Ведь она сама обрела многие знания, научилась управлять своим даром. А это, поверьте, не многим под силу. Ну а где Анастасия, там и Кристина. Кристи сама напросилась в это путешествие.
Настя ехала на встречу с Кристиной. Они должны были встретиться около станции метро "Чертановская", а от туда, дойдя до лесопарка, "нырнуть" в измерение "Водолея".
Кристина ждала её у выхода.
— Привет, — радостно сказала Кристи, — ну, как настроение?
— Всё отлично, — ответила Настя и чмокнула подругу в щёку.
Они направились к высотным домам — трёхлистникам. Настя ещё издали заметила толпу на углу одного из домов. Нехорошее ощущение пролетело по её телу. Незаметно для Кристины она прибавила шагу. А когда с рёвом и сиреной мимо них пронеслись три пожарные машины, то чувство беды усилилось.
— Кристи, давай на немножко отложим перемещение и посмотрим, что там случилось.
— Зачем? — поинтересовалась Кристи.
В этот момент, словно в ответ, над домами в небо повалили клубы чёрного дыма.
— Пожар, — пояснила Настя, указав на дым рукой.
Девушки свернули к домам и бросились бежать. Они свернули за угол и увидели, что возле дома столпилось множество народа, намного больше, чем они увидели сперва, пять пожарных машин, две скорой помощи, милиция. Пожарные отработанными движениями раскручивали бранзбойты, готовили подъёмники и выдвижные лестницы. Горел десятый этаж. Пламя охватило несколько лоджий и нацелилось на одиннадцатый этаж. Казалось, что это прожорливое чудовище собирается поглотить весь дом. Огонь трещал, свистел, шипел и не подпускал к себе людей. Складывалось впечатление, что огонь разумен, живой. Языки пламени тянулись вверх, к следующим этажам, но стоило лишь пожарным приблизиться к ним на подъёмнике, как тут же огненные языки кидались в сторону, стремясь зацепить людей. Загасить пламя не было никакой возможности. Пожарные решили атаковать пламя с верхних этажей. Зеваки наблюдали за их действиями. Настя с Кристиной тоже стояли и с замиранием сердца смотрели на происходящее.
