ГЛАВА 18
Я иду за ним по коридорам на цыпочках, осторожно, чтобы не потерять невидимость. Я уже достаточно изучила своё Наследие, чтобы знать, что любое сильное удивление или ослабление концентрации может привести к тому, что я стану видимой.
Я наблюдаю, как мог быстро входит в камеру, и до того, как закрывается дверь, прокрадываюсь за ним.
Не подозревая, что у него появилась компания, он идёт в угол комнаты и начинает там прибираться. Смотрю вниз. На полу кровь, его оружие вынуто. Мог пытал и убил кого-то ещё.
Никогда раньше не убивала могов, не считая тех, что умерли, пытаясь убить меня саму. За всю свою жизнь я убила только зайца, да пикена. С ужасом понимаю, что горю желанием убить.
Беру лезвие со стола мога и подхожу к нему со спины. Оружие приятно ощущается в моей руке. Правильно.
Я не такая дура, чтобы дать ему возможность умолять или просить о пощаде, тем самым поколебав мою решимость. Я хватаю его сзади и перерезаю горло одним быстрым движением. Кровь булькает и льётся у него изо рта на пол, течёт по моим рукам. Он падает на колени, затем превращается в пепел.
Чувствую себя живой, как никогда.
Собираюсь сказать: «Это за Катарину», но молчу.
Молчу, потому что знаю, что это ложь.
Это не за Катарину, это за меня.
* * *
Спустя час я выбираюсь из комплекса, истощённая, изо всех сил пытаясь остаться невидимой, пока лезу на вершину горы, потом бегу с горы к холму напротив. Нужно остановиться, чтобы отдохнуть, привыкнуть к ослепительному полуденному солнцу.
Солнце печёт мою прозрачную кожу. Я внимательно осматриваю вход в комплекс, его уже трудно разглядеть с такого расстояния. Не доверяя своей памяти, я останавливаюсь, чтобы запомнить его очертания и точное положение.
Уверена, что моги в поисках меня развернули охоту по всему комплексу. И в том, что они повылезали к выходу, я тоже уверенна, так же как и в том, что уже сейчас они ищут меня среди деревьев и холмов.
Пускай ищут.
Они меня никогда не найдут.
* * *
Я бегу среди деревьев уже несколько километров, пока не добираюсь до дороги в небольшом шахтерском городке. Я бегу босиком, поэтому асфальт больно бьёт по ногам, убивая суставы. Мне всё равно, со временем я раздобуду пару кроссовок.
На встречу мне, на единственном светофоре городка, останавливается грузовичок. Я легко запрыгиваю в кузов, позволяя ему увозить меня всё дальше и дальше от комплекса могов. Когда спустя пару часов водитель останавливается на заправке, я, по-прежнему невидимая, спрыгиваю вниз, забираюсь в кабину и роюсь там в водительских вещах. Беру пригоршню четвертаков, ручку, несколько бумажек и недоеденный пакетик чипсов со вкусом барбекю.
Забегаю за заправку и сажусь в тенёк. Рисую карту входа в комплекс с одной стороны листочка и, пока ещё помню, план туннелей — с другой. Пройдёт много времени, прежде чем я этим воспользуюсь, но я знаю, что моя память об убежище могов — самое ценное, что у меня есть, и это нужно сохранить.
Закончив рисовать план, я оборачиваюсь. Солнце уже садится, но я ещё чувствую его тепло на своём лице. Открываю пакетик чипсов и неряшливо съедаю все за три подхода. Сладко-солёный вкус чипсов великолепен.
* * *
И вот, наконец, я в номере отеля. Целый день я блуждала, движимая стремлением найти укрытие и отдохнуть. Вариант снять номер я даже не рассматривала, и от отчаяния уже стала подумывать о краже. Обчистить несколько карманов, набрать необходимую сумму. С моим-то Наследием воровать будет легче легкого.
Но потом поняла, что мне нет никакой необходимости воровать, по крайней мере, пока. Вместо этого я отправилась в фойе небольшого отеля, и, оставаясь невидимой, проникла в кабинет управляющего. Сняла с крючка ключ от 21-го номера, и в неуверенности застыла посреди кабинета, не зная, как будет выглядеть со стороны парящий сам по себе ключ в людном фойе отеля. Но тут ключ в моей ладони исчез сам по себе.
До этого я ни разу не пробовала делать невидимыми вещи, только себя саму и одежду. Вот и подсказка, как ещё можно использовать моё Наследие.
Я нахожусь в номере всего пару часов. Поэтому воровкой пока себя не ощущаю. Я сплю на покрывале в прохладе комнатного кондиционера.
Ловлю себя на том, что всё то время, что нахожусь в номере, я остаюсь невидимой, сжимаясь от затрачиваемых на это усилий. Это всё равно, что постоянно задерживать дыхание.
Я встаю с кровати и иду через комнату к зеркалу, отпускаю невидимость. Моё тело появляется в зеркале, и впервые за семь месяцев я вижу своё лицо.
Судорожно вздыхаю.
Девочку, глядящую на меня, не узнать. Едва ли меня, вообще, можно назвать девочкой.
Долгое время, стоя в одиночестве посреди комнаты, я вглядываюсь в свое отражение, там я — оставшаяся без присмотра, без сопровождения, с болью в сердце за Катарину, с желанием отдать ей достойную дань.
Но она уже и так передо мной. В новых жестких и резких чертах лица, в рельефе мускулов рук. Я больше не ребенок, теперь я — воин. Любовь и потеря Катарины навсегда запечатлелись в моих решительно сжатых челюстях.
Я та дань. Мое выживание — и есть подарок Катарине.
Удовлетворенная, возвращаюсь в кровать и засыпаю на несколько дней.
Прошли годы.
Я живу, нигде не задерживаясь, мотаюсь из города в город. Избегаю связей или привязанностей, полностью отдавшись развитию своих бойцовых качеств и Наследий. За невидимостью пришёл телекинез, а несколько месяцев назад я открыла новую способность: я могу контролировать и управлять погодой.
Это Наследие я почти не использую, так как оно наверняка привлечет нежелательное внимание. Оно пришло несколько месяцев назад в пригороде на окраинах Кливленда. Я шла по следу одного из Гвардейцев, который никуда не привел, и в унынии возвращалась назад в свой мотель, потягивая кофе со льдом. А когда моя нога взорвалась от боли, кофе полетел на землю.
Мой третий шрам. Третьего убили.
От боли и ярости я упала на землю, и прежде чем поняла, что происходит, небо надо мной заволокло тучами, вслед за которыми начался настоящий шторм с грозой.
Сейчас я в Атенсе, штат Джорджия. Это прикольный маленький городок, один из лучших, что встречались мне на пути за последние пару лет. Повсюду снуют студенты. В моей внешности проскальзывает некоторая неотесанность от бродяжного образа жизни, из-за чего я выделяюсь среди жителей пригородных кварталов. Но здесь, среди разношерстных студентов-хиппи, музыкальных неформалов и любителей попсы, я выгляжу вполне своей и чувствую себя в безопасности.
