В госпоже Рэссер Дуча нашла уникальный источник базовых знаний, которых так ей всегда не хватало, а преподавательница обрела того самого слушателя, о котором так мечтала. Она даже простила всем гномам их бесконечные попытки загубить природу своими шахтами, карьерами, плавильнями и прочими антиприродными начинаниями, ибо поняла - гномы не безнадежны... В отличие от людей, в способностях которых госпожа Рэссер к тому времени окончательно разочаровалась.
Остальные отщепенцы старались без крайней нужды к помощи Дучи не прибегать, ибо в ответ на простой вопрос рисковали получить полуторачасовую лекцию с отступлениями.
Что же касается взаимоотношений с другими гномами группы, которые отличались талантами в традиционных для гномов областях... Ну... Дуча надеялась, что они будут... Голан же и Струк становились удивительно неразговорчивыми и все время чем-то очень занятыми, когда на горизонте объявлялась шустрая гномка. Кто этих бородатых разберет?
***
- Итак, ученики, как мы и договаривались, сегодня мы устроим небольшую проверку того, что вы помните с первого курса...
- Договаривались... Ничего мы не договаривались! Покажите мне тот договор или идиота, который бы его подписал! - тихо буркнул Голан, понимая, что у него начинают трястись коленки.
- А так же того, что вы должны были усвоить самостоятельно за период каникул! - бодро (то бишь своим обычным чеканным голосом) начала урок госпожа Рэссер.
- Чего?! - от последней фразы поплохело всем, кроме авангарда. Такого удара под дых отщепенцы не ожидали - о самостоятельной работе на каникулах они слышали в первый раз, и, судя по всему, это была одна из инициатив самой госпожи Рэссер. Что на практике могло означать только детальное препарирование всей флоры на континенте, а не куцый набор общетеоретических вопросов.
- Итак, я надеюсь, все подготовили свитки?! Начнем. Первый вопрос: Виды голосеменных, способствующих выходу в астрал...
- Тебя бы кто в астрал отправил!!! - беспомощно простонал Струк, понимая, что ничего больше он по первому вопросу сказать или предложить не в силах.
Сзади раздался сухой треск, от которого похолодело у всех внутри - это сломался верный карандаш Друххука, которым орк начал было отстукивать боевой ритм. Видимо, нервы сдали и у бесстрашного "идущего в бой", и он не рассчитал усилий. В рядах отщепенцев началась тихая паника.
- Второй вопрос... - противник наступал мерными рядами, не ведая пощады и сомнений... - Каким набором трав нейтрализуется... Первый вариант - серый морок, второй вариант - наведенная мигрень, третий вариант - падучая лихорадка. Варианты по рядам, начиная от окна. Не перепутайте - ответ другого варианта за правильный засчитан не будет.
На правом фланге появились признаки бегства в несознанку, но отщепенцы понимали - тут пленных не берут.
Сержи поймал взгляд гремлина - тот отчаянно пытался сообщить темному эльфу что-то важное, но увы - посредством моргания у него выходило плохо, а издать какой-либо иной звук или телодвижение приравнивалось к самоубийству посредством персонального вопроса.
- Третий вопрос: венчики каких растений благоприятно воздействуют на концентрацию. Специально уточняю - мне не нужно перечисление всех растений, чьи части влияют на концентрацию. Только венчики. Надеюсь, все помнят, что такое венчики? Хорошо. Не менее двенадцати наименований.
С тихим стоном стал заваливаться на бок Валек. Группа получила первого павшего еще до начала боя... Похоже, дела их совсем плохи.
Случившейся заминкой сумел воспользоваться Тридрилл - пока госпожа Рэссер отвлекалась на источник постороннего шума (то бишь стоны пошатнувшегося Валека), гремлин извлек из кармана бутылочку и показал Сержи. Эльф кивнул. Вслед за этим пошел тычок в спину Лоувелю, который перерос в шепоток на ухо Дучи. Время начинать бой!
Когда госпожа Рэссер убедилась, что посторонних помех занятию больше нет, то продолжила формировать перечень вопросов, вызвавших бы припадок у иного профессора.
- Четвертый вопрос: соками каких растений следует умащивать внутренности животных для полного обряда гаруспициума? По группам, пожалуйста, не пихайте все в одну кучу...
Как можно пихать соки в кучу, так и осталось загадкой, ибо гремлин исхитрился извлечь незаметно свою бутылочку и обронить из нее пару капель на пол. Очень неосмотрительный поступок, если бы не невесть откуда взявшийся ветерок, тонкой струйкой проскользнувший меж ножками столов и стульев, и подхвативший быстро испаряющиеся капли.
- Простите, госпожа Рэссер, вы желаете ответ по версии Гракендоурва или Стрэджбэка? - деловито осведомилась Дуча у преподавательницы. Та задумалась над непростым вопросом, не обратив внимания на небольшой сквознячок, холодивший ноги. Вопрос и вправду был не праздным - у "отцов-основателей" ботаники нередко бывали разногласия, особенно в таких скользких и не до конца изученных темах, как предсказания. Другое дело, что спросить об этом всерьез могла только Дуча. Более того, она могла бы и обе точки зрения назвать...
- Я думаю, что... что... А... А-а-апчхи!!! - внезапный чих был таким неожиданным и сильным, что преподавательница не смогла его удержать. Немного растрепавшаяся прическа не была такой уж большой бедой, но это если не знать госпожу Рэссер. В ее представлении преподаватель всегда должен выглядеть эталоном строгости и аккуратности, а тут такой конфуз.
- Прошу прощения... Пишите то, что знаете, просто укажите источник. Я на минуту отлучусь... - еще миг, и за спиной мучительницы захлопнулась дверь. Несметные орды противника отступили для перегруппировки и оценки потерь в результате диверсии.
- У нас минут пять... - сухо, и как бы ни к кому не обращаясь, констатировал Тридрилл. Дуча вздохнула, посмотрела на листочек с вопросами, сосредоточилась и начала тарабанить так, что остальные едва успевали записать...
По звонку все листики были сданы. В них не было одинаковых ответов, вопросы не шли один за одним... Если уж списываешь, то делай это грамотно - чтобы не подставить себя и других, иначе в следующий раз такого выхода не будет. Отщепенцы давно договорились о том, как поступать в подобных ситуациях, и проколов пока не было. Другое дело, что сегодня они ходили по краю...
- Тридрилл, а что это было за жуткое зелье? И почему только Рэссер на него среагировала? Признаться, я уже решил, что ты пошел ва-банк и решил накрыть всех...
- Ууу! Это мое величайшее сокровище! Хранил как раз на такой случай! - с неприкрытой гордостью произнес гремлин. Он ехал на плече у Маури и пожинал заслуженные лавры наравне с Дучей. - На самом деле это простая смесь настоя медянки и белого перца...
