Я умиротворённо любовалась на готовый портал. Бледно-серый, как послегрозовое небо, он выгодно отличался от тех недоразумений, которые была в состоянии наколдовать моя близняшка.
– Кстати, об иллюзии… – ласково произнесла я, вталкивая в межпространственный коридор Энтара… (1 Quod erat demonstrandum (лат.) – что и требовалось доказать.)
Всё хорошее когда-нибудь плохо кончается.
Пессимист
Элис по-королевски расселась в единственном в нашей комнате кресле. На её лице светилась удовлетворённая ухмылка. Успела таки кому-то нагадить. Это у неё девиз такой: «Не нагадила ближнему – прожила день зря!». А о том, что у кого-то из-за её «мелких» гадостей могут возникнуть довольно крупные проблемы, она никогда не думала. На это у неё, видимо, мозгов не хватало. Так же как и на то, что кто-нибудь может нагадить ей.
Близняшка аккуратно вспорола тонкую плёнку на коробке конфет, с непоколебимым спокойствием сняла крышку. Быстрым взглядом окинула ровные ряды конфет (небось, проверяла, не съела ли я втихомолку парочку). Двумя пальчиками взяла одну, повертела перед глазами, капризно кривя губки. Внимательно осмотрела со всех сторон, понюхала. Подумала и всё-таки сунула в рот. Прожевала с задумчивым видом, тщательно смакуя ощущения.
Я старательно маскировала свою ухмылку под блаженную улыбку идиотки. Честно говоря на «отлично» я и не надеялась. Зная мою близняшку, можно было бы предположить, что мне она еле-еле «уд» бы натянула. Так что сейчас я чувствовала вполне обоснованные угрызения совести. Вместо честной благодарности, я подсунула Алиске конфеты трёхлетней давности с давно истёкшим сроком годности, предварительно подправив их внешний вид, запах и вкус, стараясь, чтобы плесень и мерзкий суховато-горький привкус не бросались в глаза и на язык. Но похоже моя близняшка всё-таки умудрилась что-то заподозрить.
– Что-то не так? – подозрительно осведомилась Элис, сверля меня испытующим взглядом.
– А что-то должно быть не так? – с самым невинным выражением лица переспросила я, усиленно изображая из себя дурочку.
Алиса не поверила, продолжая разглядывать меня с чисто зоологическим интересом. Потом тихо хмыкнула, словно сделав для себя какой-либо вывод и вернулась к сладостям, которые, по её мнению, заслуживали внимания больше, чем я.
Элис увлеклась поеданием сладостей и уже явно забыла о своём обещании рассказать, о том, как прошёл экзамен. Впрочем, мне по самые уши хватило уже добытой информации, чтобы сделать вывод, что в университете меня ждут бо-ольшие неприятности! Ни Лехва, ни Генриетта забывчивостью или благородством не страдали и мстить будут не моей невоспитанной сестрёнке, а мне, бедной и несчастной.
Я недовольно покосилась на сестричку. Да когда ж она наестся наконец, и поведает мне о том, что произошло у них с Энтаром!
Да, картина была колоритная. Захожу я в комнату с коробкой конфет под мышкой, а там кругами Алиска за Энтаром гоняется, ругаясь на чём свет стоит. Причём видно, что они уже не первый круг нарезают: Энтар начал выдыхаться, а Элис перешла на цензурные обзывалки интеллектуального типа. Заметив меня, мне довольно импульсивно посоветовали не лезть под горячую руку (Элис) и спасаться от этой маньячки (Энтар). О тех методах, коими я наводила порядок, и усилиях, на это благое дело затраченных, я предпочитала не вспоминать. Но главного я добилась: Энтар отбыл, шутливо откланявшись, а сестрёнка плюхнулась на кресло и потребовала обещанную плату, пообещав всё рассказать потом. И вот теперь я тоскливо ожидала этого таинственного потом.
– Хель, не будь мне врагом, не смотри на меня таким голодным взором! – прочувственно попросила Алиса, томно потягиваясь. Коробка, обречённо шебурша бумагой, свалилась с её колен. Сестрёнка обратила на неё внимания не больше, чем на меня, то есть ни капельки, так как коробка конфет была давно и бесповоротно пустой. А она ещё надрывалась, давилась, но ела! Нет чтобы со своей единственной сестрой поделиться! Извечный женский девиз: «И сама не гам, и другим фиг вам!»
Я послушно отвела взгляд, вместо этого начав пронзительно и прочувственно вздыхать, в тайной надежде, что Элис это скоро надоест. Но я просчиталась. Похоже, с моей сестрой действительно не всё в порядке – ей доставляло удовольствие наблюдать за бедной страдающей мной. Налюбовавшись, близняшка всё-таки сжалилась и поведала мне её о тяжёлой смертельной битве с горгоной Генриеттой и мегерой Лехвой.
– Кстати, – томно промурлыкала Элис, – ты не знаешь такого колоритного мага с могучей фигурой, яркими глазами и волшебным голосом? Я похолодела, от дурного предчувствия. Нет, только не это!
– Только не говори мне, что ты уже успела с ним пофлиртовать! – взмолилась я.
Несколько томительных мгновений близняшка разглядывала меня, холодно прищурившись. Затем наконец смилостивилась:
– Ладно, не буду, – лениво растягивая слова, произнесла она. – Я ж не изверг какой, понимаю, как такой наивной девочке было нелегко устоять перед очарованием его бархатистого голоса…
Похоже, больше всего мою разборчивую сестрёнку впечатлило именно звучание его голоса, как-то отрешённо заметила я…
– … к тому же я только и делала, что пыталась не допустить твою пересдачу. Хотя бы по теории.
– Дура! – у меня вырвался крик души, – Ничего у меня с ним нет! Я вообще стараюсь от него подальше держаться! Он парень одной из Огненных, с которой у меня и так сильно натянутые отношения! Если она решит, что её парня хочу отбить…
– То тебе не жить, – понятливо закончила за меня Элис, в этот раз даже не обидевшись. Задумчиво побарабанила острыми ноготками по подлокотнику, проказливо ухмыльнулась и предложила: – Давай ты пригласишь его к нам… по самому пустячному поводу… и познакомишь его со мной. Тогда какие к тебе претензии? Если уж твоя огневичка и соберётся к кому-нибудь подкатывать с претензиями, то это буду я. С удовольствием с ней побеседую… У меня уже есть опыт «беседы» с Огненными магами. М-да, есть… И не маленький…
Я печально вздохнула. Ну почему звёзды послали мне именно такую сестрёнку? За какие грехи? Что я такого плохого сделала? И откуда у неё такая непоколебимая уверенность, что она сможет соблазнить Антуана (именно так, между прочим, его и зовут, и предмет нашего спора маг Водной стихии)? Впрочем, в ком я сомневаюсь? Она и не такое сможет…
Алиса быстрым и плавным движением поднялась и лениво покачивая бёдрами подошла к своему столу, с целеустремлённым интересом перерывая завалы на нём.
– Ты что-то ищешь? – наконец встрепенулась я, когда неразборчиво-недовольное бормотание переросло в более разборчивую ругань.
