— Отличная комбинация, Марк! Теперь у нас есть и метлы, и слуга…
Не дав ему закончить, Флинт схватил Монтегю за ворот рубашки, притянул к себе и зловеще процедил:
— В моей команде нет слуг. Я понятно выражаюсь?
Побледневший Монтегю испуганно кивнул.
— А теперь, будь добр, сгоняй на кухню за сливочным пивом, — небрежно бросил Флинт, отпуская провинившегося, и продолжил, обращаясь к остальным членам команды: — Надо отметить наше полезное приобретение.
Драко стоял, как громом пораженный. Так эффектно его еще никто не защищал. Вся система ценностей перевернулась с ног на голову: гоночной метлой Флинт смел профессора Снейпа и все его банки с лупоглазиками с пьедестала почета. Драко с благоговением смотрел на капитана команды, который тем временем разогнал первокурсников от камина и, устроившись на самом мягком диване, откупоривал первую бутылку принесенного Монтегю пива. Поймав на себе восторженный взгляд, Флинт поперхнулся:
— Что стоишь? Садись! — он пихнул Боула и похлопал по освободившемуся месту рядом с собой.
На подгибающихся ногах Драко добрался до дивана и, устроившись поудобнее, принялся с интересом разглядывать компанию. Он прекрасно помнил их всех еще по прошлому году: Маркус Флинт – похожий на тролля капитан команды; лучший друг Флинта — Перегрин Дэррик, загонщик; второй загонщик — Люциан Боул, любитель помахать кулаками; два охотника — вечно лезущий не в свое дело Грэхем Монтегю и тихоня Адриан Пьюси; Майлз Блетчли – непревзойденный вратарь и по совместительству лучший ученик на факультете. Теперь все они были в команде великого и незаменимого Драко Малфоя – лучшего ловца на свете!
На радостях Драко потянулся за пивом, собираясь присоединиться к празднику жизни, но тут же получил от Флинта по рукам, а от Пьюси – стакан с тыквенным соком.
Как и следовало ожидать, спать они отправились глубоко за полночь, поэтому проспали и оказались на квиддичном поле позже, чем планировали.
Ликующий Драко скакал впереди всех и размахивал своей метлой, недоумевая, почему остальная команда плетется позади, еле передвигая ноги. Однако, завидев над полем красно–желтные мантии, Драко резко затормозил, изобразил, что у него развязались шнурки, подождал, пока игроки пройдут мимо, и продолжил свой путь, лишь удостоверившись, что надежно скрыт их широкими спинами.
Остальные слизеринцы наоборот воодушевились при виде гриффиндорцев – им сразу стало ясно, почему для внеплановой тренировки Флинт выбрал именно этот день.
— О! Грифферы! — гоготнул Дэррик.
— Не потренируемся, так хоть подеремся, — с довольным видом размял кулаки Боул.
— Спокойно, ребята. Мы здесь не для этого, — криво ухмыльнулся Флинт, глядя на подлетающего капитана гриффиндорской команды. — Улыбаемся и машем.[11]
— Флинт![12] – закричал рассвирепевший Вуд. – Сейчас тренируемся мы! Мы специально проснулись пораньше! Можете выметаться отсюда!
Флинт расстроено вздохнул.
— Как грубо, — тоненько прошептал Блетчли за спиной у капитана, закатывая глаза.
— Никаких манер, — вторил ему Пьюси, качая головой.
— Места хватит всем, Вуд, — примирительно сказал Флинт и широко улыбнулся.
— Но я занял поле! Я его занял! – капитан гриффиндорцев в ярости плюнул Маркусу под ноги.
Тем временем к месту перепалки подтянулась вся красно–желтая команда. Игроки стояли плечом к плечу и злобно смотрели на дружелюбно улыбающихся слизеринцев.
— Да, но у меня есть специальное разрешение, подписанное профессором Снейпом, — невозмутимо ответил Флинт и достал из кармана сложенный вчетверо кусок пергамента. — “Я, профессор С. Снейп даю команде Слизерина разрешение на тренировку на поле сегодня в связи с необходимостью натренировать их нового ловца”.
— У вас новый ловец? – опешил Вуд, не углядев среди громил ни одного нового лица. – Где?
“Проклятье! Если он сбежал…” — раздосадовано подумал Флинт, но в этот момент Монтегю выудил откуда‑то из‑за спины Драко и подтолкнул его вперед.
Поняв, что отступать некуда, Малфой тут же изобразил на лице стандартную слизеринскую ухмылку и вызывающе оглядел гриффиндорцев.
— А ты не сын Люциуса Малфоя? — с неприязнью спросил один из близнецов Уизли.
— Забавно, что ты упомянул отца Драко, — поспешил вмешаться Флинт, пока Малфой не ляпнул чего‑нибудь лишнего. – Позвольте показать вам тот щедрый подарок, который он сделал нашей команде.
Слизеринцы заулыбались еще шире. Пьюси небрежно перебросил древко новенькой метлы из руки в руку, Боул начал демонстративно полировать рукавом золотую надпись на рукоятке, а Блетчли перевернул метлу и с деловым видом стал перебирать идеально подогнаные прутики.
— Самая последняя модель. Вышла только в прошлом месяце, — беззаботно сказал Флинт, сдувая пыль с кончика своей метлы. – Думаю, она сильно обходит старую серию. А что касается Чистомётов, — он обезоруживающе улыбнулся рыжим Уизли, в руках у которых было по Чистомёту-5, — ими полы метите.
Драко сиял от счастья и не мог нарадоваться тому, какой у него замечательный отец. Оказывается, это он подарил команде метлы. Драко не смутило даже то, что ему про это не сказали — Люциус любил устраивать сыну сюрпризы.
— Ой, смотрите‑ка, — сказал Флинт, указывая на приближающихся Грейнджер и мелкого Уизли. – Помеха на поле.
— Что происходит? Почему вы не играете? И что он тут делает? – спросил рыжий, с интересом разглядывая квиддичную форму Малфоя.
— Я – новый ловец Слизерина, Уизли, — похвастался Драко, встав в позу фотомодели. – Все как раз восхищались метлами, которые мой отец купил для нашей команды.
Уизли с открытым ртом уставился на первоклассные метлы, и слизеринцы, довольные его реакцией, повторили свой спектакль, слегка поменявшись ролями: теперь Дэррик сдувал пылинки, Монтегю перебирал прутья, а Флинт полировал рукавом надпись.
— Хороши, правда? – вкрадчиво произнес Драко. – Но, возможно, команде Гриффиндора удастся собрать немного денег и тоже купить новые метлы. Можно было бы пустить Чистомёты с молотка, думаю, музей за них поторговался бы.
Слизеринцы расхохотались.
— По крайней мере, никому из Гриффиндора не нужно было покупать себе место в команде, — влезла в разговор выскочка Грейнджер. – Все попали сюда исключительно благодаря таланту.
Драко остолбенел. Что значит — “покупать себе место”? Флинт же смотрел, как он летает. Неужели… а отец… Они все знали!
— А твоего мнения никто не спрашивал, маленькая грязнокровка, — выпалил Драко, чтобы скрыть свое смятение.
Он даже не попытался увернуться, когда на него с кулаками накинулись близнецы Уизли, поэтому Флинту пришлось броситься вперед и закрыть мальчишку собой. Все вокруг кричали, махали руками и метлами, а мелкий Уизли извернулся и направил свою палочку под руку Флинта, Малфою прямо в лицо.
