Ну класс. Он точно что-то задумал. Я подошла ближе, потянулась к его животу и стала щекотать, пока он не заумолял о милосредии, хохоча, как школьник:
— Ладно-ладно! Сдаюсь!
Люблю, когда он смеется.
— Ну и откуда столько вежливости? — спросила я.
Отвечать он не торопился, поэтому я снова взялась за его ребра.
— Ну все, хватит! Скажу тебе, так и быть. Просто я доволен. У мамы все путем.
— Ага, благодаря тому, что я повысила тебе зарплату. Значит, она купилась на историю о мертвом дядюшке, который оставил ей деньжат?
Я отпустила Ангела, и он вытер глаза, словно прослезился от смеха.
— Похоже на то. Она теперь счастливее, чем раньше. Что-то изменилось.
— Ангел, может быть, она счастлива, потому что узнала, что ты все еще здесь.
Он в мгновение ока помрачнел:
— Нет. Я тебе говорил. Не хочу, чтобы она знала.
— Да знаю я, знаю. И я ничего ей не рассказывала. Но она что-то подозревает.
Откинувшись на спинку дивана, он потер пушистую щетину.
— Есть такое дело. Но пока она не знает наверняка, у нее все будет в порядке.
— Ну что ж, — сказала я, собираясь подогреть себе кофе, — как бы то ни было, я рада, что у нее все хорошо.
— Ага, я тоже.
— У меня для тебя сразу два задания.
— Лады, но я тут решил, что мне нужны выходные и отпуск.
— Зачем?
— Не знаю, но звучит классно. Хочу весь соцпакет.
Я наградила его своим лучшим бесстрастным взглядом:
— Не поздновато для медицинской страховки?
— Нет, страховка мне не нужна. Мне нужны другие бонусы. Типа увидеть тебя голой. Но не переживай, не каждый день. Я не жадный.
— Голой ты меня не увидишь. В курс дела тебя вводить, или как?
— Валяй. Я же всего лишь мертвый. Возражать и спорить не мое собачье дело. — Я села рядом с Ангелом на диван, и он положил руку мне на плечи. — Может, чуток пообжимаемся?
— Нет. Ты умеешь рисовать?
Он пожал плечами:
— Когда-то умел, но лет тридцать уже не пробовал.
— Но ты умеешь управлять предметами. Я видела.
— Ага. Тебе нужен портрет в обнаженке?
— Угадал.
Он тут же приподнялся:
— Серьезно?
— Ага. Портрет голой спины мистера Вонга.
На красивом лице Ангела отразилось разочарование.
— Этого сморчка? Не нравится мне идея.
— Почему?
— Не знаю. Какой-то он… escalofriante[3].
— Ангел Гарса! — нравоучительно процедила я, отодвигаясь. — Мистер Вонг вовсе не жуткий. С чего ты вообще решил, что он жуткий?
— Потому что он жуткий.
— Это невежливо.
— Как скажешь, малышка.
— Не называй меня так. Это неправильно. Я старше тебя.
Его рука все еще лежала у меня на плечах. Ангел игриво ухмыльнулся:
— Ты не старше. Раздевайся, докажу.
Его послушать, так мертвецы могут заниматься сексом. Неужели и правда могут? Даже если и так, проверять эту теорию на тринадцатилетнем парнишке я точно не собиралась.
— Ты не увидишь меня голой. Мне нужно, чтобы ты нарисовал татуировки на спине у мистера Вонга.
— Я, конечно, могу попытаться, но вряд ли ему это понравится. А вдруг он щекотки боится?
Он еще к словам придирается! Я укоризненно поджала губы:
— Больше ничего на ум не идет. Разве что ты его как-то разговоришь и выяснишь, кто он такой.
— Говорил уже: я тебе не медиум. К тому же видела б ты то, что вижу я, сразу бы расхотела выяснять, кто он такой.
Я мигом подскочила:
— Почему? Что ты видишь?
А потом кое-что вспомнила. После того как меня избили и чуть не сожгли, я видела тьму вокруг Рейеса и языки пламени, которые всегда с ним, словно шрамы из прошлого. Он сказал, что я смотрела на него из другого измерения. Теперь оставалось только вспомнить, как это мне удалось.
Я снова уставилась на мистера Вонга и сосредоточилась. Прищурилась. Потом прищурилась еще сильнее, пока он не превратился в размытое серое пятно.
— Ну и как? — усмехнулся Ангел. — Получается?
Я отчаянно вздохнула, признавая безнадежность затеи:
— Нет.
— Ты ангел, блин, смерти. Можешь делать все, что захочешь. Просто до тебя еще не дошло.
— Чувак, откуда ты знаешь больше, чем я? Неужели мои способности входят в базовые знания призраков?
— Нет, — отозвался он, пожав плечами. — После смерти ты вроде как учишься всему на ходу. Типа стажировки на работе.
— Вот-вот, именно так я себя и чувствую. Так это… что я могу такого, о чем еще не знаю?
— Я ж тебе только что сказал. Все, что захочешь.
— Очень познавательно, елки-палки. — И опять мне пришлось признать поражение. — Что конкретно ты видишь?
Несколько долгих секунд Ангел смотрел на мистера Вонга, а потом ответил:
— Силу.
У меня распахнулись глаза.
— Силу? В смысле? Какую силу?
— Просто силу. Чтобы понять, тебе надо самой увидеть. Me da mala espina[4].
Обалдеть какие полезные сведения.
— Значит, грядет что-то зловещее? Тоже мне новости. Короче говоря, я хочу, чтобы ты попробовал зарисовать татуировки с его спины вот здесь, — я ткнула пальцем в свой блокнот.
— Ладно. Скорее всего карандаш пройдет сквозь пальцы, но могу попытаться прямо сейчас, если хочешь.
— Нет. Сейчас у тебя другая работа.
— О’кей. Внеурочные в пол-оклада?
— Фигушки. Мне надо, чтобы ты выследил одного демона, который прикидывается человеком.
— Не нравятся мне демоны.
— Мне тоже.
— Очень смешно. Ты спишь с одним из них.
— Рейес не демон.
— Повторяй себе это почаще, малышка. Среди них он самый отъявленный демон.
— Ты сядешь на хвост этому чуваку, или как?
— Да не вопрос. Только, когда принц ада сожрет тебя с потрохами и спалит весь мир в геенне огненной, не говори, что я тебя не предупреждал.
— Идет, — фальшиво улыбнулась я.
Я торчу здесь только потому, что мне нужно алиби.
Надпись на футболке
Рассказав Ангелу, где найти дилера, я попросила только прозондировать почву. Может быть, ему удастся узнать, какими силами обладает этот демон.
— Только не лезь на рожон, — добавила я, — а то еще и твоей душенькой оттрапезничает.
Ангел закатил глаза. Ей-богу, звезда с красной дорожки.
В который раз я уставилась на мистера Вонга. Сила, значит. Ну и как же мне ее увидеть? Точно! Дафф!
Дафф — мертвец, с которым мы встретились как-то в баре и который увязался за мной до самого дома. Долго рассказывать. Короче говоря, впервые увидев мистера Вонга, Дафф как будто удивился. Словно узнал его.
Текущая миссия — найти Даффа.
