Те из вас, кто будет верно служить Солнцеграду, смогут получить рыцарское звание от самого Драгомира. Если вы отличитесь перед княжеством, он закроет глаза на то, что вы — жрецы враждебной религии.
Испытание же будет состоять в следующем: каждый из вас выберет себе специализацию — и продемонстрирует Совету Архимагов хотя бы самые примитивные и изначальные навыки владения своими силами. Каждый, кто сможет проделать это, поступит.
После того, как ректор закончил свою речь, абитуриенты двинулись к башне совета архимагов. Балиор отошёл от других архимагов и двинулся непосредственно к нам со Снежаной.
— Апион Грант! Я сильно заинтересовался твоей крепкой и странной аурой — и Артемий сообщил мне, что ты — иномирянин. Это правда?
— Да, я — иномирянин. И мне нечего скрывать, — сказал я, поймав на себе удивлённый взгляд Снежаны. — Но я не понимаю, господин ректор, какое это имеет значение?
— Я интересуюсь, хочешь ли ты изучать общую магию? Или же собираешься стать жрецом какого-либо конкретного бога?
— Я ещё не решил.
— Решай быстрее. Я рекомендую тебе поступать на факультет общей магии. А точнее — к Артемию. На кафедру надмировых структур, если тебя так интересует возможность выхода за пределы Элама.
Мне лучше всего было поступить на тот факультет, куда и Снежана — дабы не оставлять её без охраны.
— А ты куда собираешься поступать, Снежана? — спросил я.
— Скорее, я стану жрицей какого-либо конкретного бога. Общая магия меня не интересует.
— Я тоже хочу стать жрецом кого-нибудь из конкретных богов, — ответил я.
— Чьим же? — спросил ректор.
— Я хочу стать стихийным магом! Жрецом одного из богов, повелевающих стихиями.
— Да будет так! — торжественно произнёс ректор. — Скажи, какой стихией ты хочешь научиться повелевать лучше всего?
— Сложный вопрос… — задумался я. — Конечно, меня привлекала огненная магия. Но и возможность повелевать воздухом и водой тоже кажется мне великой перспективой. Не отказался бы я и от возможности управлять и земными энергиями. Жалко, что нельзя стать стихийным магом, одинаково владеющим всеми элементами! И поэтому я хочу немного подумать.
— Возможность стать магом Воздуха даёт Перун, бог-громовержец. Если ты пойдёшь путём Хорса, бога Солнца, то станешь магом огня. От бога Дана ты получишь власть над стихией воды. Велес — бог природы и плодородия. Его слушаются звери и чудовища. Став служителем Велеса, волхвом сиречь друидом, ты сможешь повелевать силами природы.
— Какими же?
— Теми же элементами в первую очередь, стихией земли. Но остальными силами ты овладеешь гораздо слабее, чем прочие стихийные маги. Конёк друида — подчинение животных и растений, а также магия трав. Некоторые друиды могут освоить анимагию — способность самому превращаться в животное.
Остаётся ещё одна богиня, но о ней лучше не говорить…
— Почему же?
— Это — Мара.
— Мара?
— Лучше не поминай всуе это имя. Она — богиня Зимы и Смерти. От неё маг получает власть над воздухом и водой — точнее льдом, снегом и вьюгой. И, — ректор перешёл на шёпот, — над силами смерти. Он становится некромантом.
— Академия выпускает некромантов?! — изумился я.
— Нет, конечно! Эта часть знаний Мары находится под запретом! Иначе служитель Мары-некромант рискует после смерти превратиться в морозного лича. Несмотря на то, что некромантическая часть учения Мары находится под запретом, рассказывают, что некоторые из её служителей потихоньку практикуют некромантию. Однако, помни, Апион, что магия Мары не пользуется популярностью, и последние несколько веков на кафедре служителей Мары обучалось не больше пяти-шести человек.
— Господин ректор! Мне так тяжело выбрать, каким конкретно стихийным магом стать! Все стихии для меня привлекательны!
— Хм! Есть одна альтернатива! — воскликнул ректор. — Ты станешь служителем Перуна. Особым служителем — грозовым магом!
— Чем же особенны эти грозовые маги? — недоумённо спросил я.
— А тем, что они фактически являются универсальными стихийными магами. Грозовому магу подвластны силы ветра, которые дарит Перун каждому своему последователю. Подвластны ему и молнии — небесный огонь. Вызывая дождь, грозовой маг подчиняет себе стихию воды. При ударе грома происходит небольшой толчок земли, землетрясение — грозовой маг может подчинить и земляные силы. Грозовые маги всегда показывали себя либо выдающимися боевыми магами, либо магами-погодниками — или же мастерами по созданию элементалей.
— Да! Это мой выбор! Я хочу стать грозовым магом! — твёрдо сказал ректору я. Следующий вопрос я обратил к княжне: Снежана, а ты кем хочешь стать?
— Я пойду туда же, куда и ты, — ответила девушка. — Господин ректор, я тоже собираюсь стать грозовым магом.
— Итак, Апион и Снежана, перед вами стоит простейшее испытание, — торжественно произнёс ректор. — Вы должны продемонстрировать использование любых, пусть даже самых простых чар своего круга.
— Я никогда не использовала магию, — призналась девушка. — И не знаю, как это делать. Поэтому я не уверена, что у меня получится.
— У тебя же есть врождённые магические способности, — сказал я. — Твой род, как я знаю, был основан вполне могущественным магом. Не правда ли, она может использовать Силу, ректор? — Я взял девушку за руку — и пока ректор задумался, передал ей часть своей силы — как и Ларратос передавал новобранцам ордена Утренней Звезды.
— Да, я уверен, что вы оба пройдёте испытание, — произнёс Балиор.
Я поднял руку вверх, и, воззвав к силам Абсолюта, спустил с неё сине-лиловую молнию.
— Великолепно! — произнёс ректор. — Мощная молния. Без палочки! Невербальное заклятие! Это не уровень абитуриента! И даже не первый курс, а как минимум второй! Ты принят в грозовые маги, Апион Грант! А теперь ты, Снежана.
Княжна также подняла вверх руку, и также попробовала призвать молнию. Но у неё ничего не вышло.
— В нашем мире вызов молнии обычно опирается на Хаос, тёмное начало, присутствующее в каждом человеке, — шёпотом сообщил я девушке. — Постарайся выпустить наружу свой гнев. Вспомни кого-нибудь, принесшего тебе страдания. Например, Тиверлея, за которого тебя должны были отдать замуж.
Судя по ауре, Снежана действительно разгневалась. Но этот факт никак не помог ей в создании молнии.
Тогда я вспомнил ещё один способ призвать молнию, не прибегая к силам Абсолюта или Хаоса. Прибегая к силам традиционной магии Эрты, опиравшейся на ману. Для этого надо было знать заклинание.
