Лена задумчиво принялась играть с прядкой волос.
- Из всех нынешних Высших Магов, - продолжил Дайрус – это понимал только Ней, но он играл немного на другом поле, предпочитая заставлять людей чувствовать себя обязанными. Это тоже работает, хотя лично мне это не нравится. Но у этого варианта есть свой плюс. К нему мог обратиться любой человек, даже тот у которого не было и дална за душой, и ему бы помогли, после чего, он, чувствуя себя обязанным, сделал бы то, что ему говорили.
- Вы хотите сказать, что это более простой путь?
- В чем-то так, но в чем-то и более сложный. Такие игры хороши, когда у вас есть не более десятка обязанных вам людей. У Нея – их были сотни. Надо было обладать феноменальной памятью, и постоянно отслеживать ситуацию с каждым человеком, чтобы быть уверенным в том, что именно этот человек вам сейчас и потребуется. Разумеется, для этого требуется высококачественная разведка, которая стоит очень дорого. На мой взгляд, мой метод – обходится мне дешевле.
Лена прикусила кончик прядки.
- Любопытно. Даже очень. Остается только один вопрос… Зачем вам все это?
Дайрус неторопливо долил себе вина, и пригубил его, прежде чем ответить.
- На самом деле – все просто. Скажите, Елена Артемовна, у вас бывало так, что когда вы писали – вы погружались в написанное с головой? Не замечая того, что творится по округе? Бывало ли так, что описываемый мир становился более реальным, чем вы могли даже предположить?
- Да.
- У меня та же самая ситуация. Я пишу холст истории жизни в этом мире, и погружаюсь в его написание с головой. Я ваяю самое сложное произведение искусства, когда-либо творимое человеком, и делаю это с полной самоотдачей. Зачем? Только затем, что я вижу как вытянуть жителей этого мира из того болота, в которое они превратили жизнь здесь. Я не лгал Ильте, говоря, что считаю магию болезнью, от которой надо найти лекарство. Лечить болезнь ее же частью – нельзя, поэтому Печать, которая сама по себе порождение магии этого мира, здесь не поможет, и из нее не сделать вакцину. Требуется другой подход, который я и ищу.
- Точнее, который вы уже нашли?
Дайрус с интересом разглядывал сидящую рядом с ним девушку.
- Вы чрезвычайно умны. Да, я, возможно, нашел лекарство. Но есть определенные сложности. Видите ли, наши люди, благодаря магии, считают себя всемогущими. Иллюзия божественности не дает им покоя. Им надо дать нечто равное по силе, но иное по сути, чтобы они переключились на это, и перестали выкачивать энергию этого мира, которая далеко не безгранична. Подумайте сами, в вашем мире стоит та же самая проблема, которую вы признаете, но ничего с ней не делаете. Вы уничтожаете запасы нефти, загрязняя свою атмосферу. Вы открыли для себя энергию атома, и тысячи мучаются от радиоактивных заражений, а сотни тысяч живут в тени угрозы ядерных взрывов. Наша цивилизация идет по несколько другому пути, более чистому, но не менее опасному. Мы тратим энергию земли, и недра скудеют, земля становится менее плодородной. Мы тратим энергию ветра, и, хоть это пока и не очень заметно, ветра слабеют, а это влечет за собой изменения в окружающем мире. Тратим энергию воды – казалось бы, безграничный источник, но в океане уже вымерло из-за этого несколько видов живых существ, и они будут продолжать вымирать. Мы тоже идем по пути разрушения собственного мира, который пока не поздно направить в другое русло, и он продолжит свое существование. Даже введение плетений уже начинает оказывать эффект. Люди стали задумываться о том, как добиться большего, экономя силы. У них проснулась жилка экспериментаторов, и они уже хотят достичь чего-то нового, чего-то необычного…
Он глотнул вина и отставил бокал в сторону.
- Я планировал введение плетений, хотя и не таким способом, как это сделала Ильта. Она просто слегка поторопила события, но ничего критичного и непоправимого этим не сделала. На самом деле – она даже сыграла мне на руку, поскольку это подготовит людей к тому, чтобы у них снова заработала их фантазия.
- А ваш мир очень скуден на фантазию…
- Вы это заметили? Поразительно… Да, вы правы. У нас очень много красивого, мы победили болезни, мы живем намного дольше людей вашего мира, но мы заплатили за это страшную цену. Мы отказались от фантазии. Кое-кто еще пытается придумывать что-то новое, но таких людей единицы. Я поддерживаю их начинания, поддерживаю их тягу к экспериментам, исследованиям, поскольку понимаю, что они – главное богатство нашего мира.
- Вы именно поэтому притащили меня сюда?
Дайрус рассмеялся.
- А вы хитры. С вами приятно иметь дело. Скажем так – отчасти вы правы. У вас пытливый ум, вы воспринимали наш мир как сказку, и наверняка не откажетесь улучшить эту сказку.
- Но ведь вы могли бы привести сюда кого угодно.
- Не скажите. Видите ли, в вашем мире сейчас начинается та же самая беда. Большая часть мира – потребители, которых не интересует создание нового. Тяга к экспериментаторству жива разве что именно в вашем народе. Соответственно – это уже на три четверти сокращает количество людей, которые могли бы меня заинтересовать. Даже среди вашего народа, или как вы называете «нации» - людей по настоящему творческих не больше четверти. Уменьшаем соответствующее количество людей. Наконец, вводим дополнительные критерии – они должны понимать и признавать существование магии. Группа резко сокращается до ваших писателей-фантастов, среди которых полно скептиков, которые не просто не способны помочь, а способны все разрушить. Они пойдут по проторенному пути, и своими советами будут вести мир к тому руслу, по которому движется и ваш собственный. Тут нужны люди способные отринуть границы и написать все с чистого листа, сделав новый путь непохожим ни на что. Количество людей сокращается до десятка. И среди этого десятка – мне нужно выбрать человека, который знает ЭТОТ мир. А это – вы.
Лена смотрела на Дайруса широко раскрытыми глазами.
- Именно поэтому я узнал о вас все, что только смог. Именно поэтому, я привел вас сюда. Вы нужны мне здесь не меньше, чем Ильта нужна там. Вы встанете на острие моего плана. Если, конечно, согласны.
- Мне… Мне надо подумать.
- Думайте, Елена Артемовна. Время подумать у вас есть.
В дверь вошел Глау.
- Прошу прощения, сэр, но мне нужна ваша помощь, в подготовке к аттестации.
- Конечно, Глау. Я сейчас подойду к вам.
