В храме дроны долго не просуществовали. Всё они были быстро уничтожены. После этого жрицы всполошились, и в столице Ллота началась охота на дроидов, причём вполне успешная. Как дроны ни прятались и ни маскировались — их обнаруживали и уничтожали магией. Жриц словно кто-то наводил на цели.
Поняв, что фактор неожиданности утерян, Брэд отдал команду на штурм центрального храма Ллос.
Глава 69
Удивительно, но факт — на этот раз операция прошла без сучка и задоринки.
Впрочем, удивительного тут мало. Во-первых, искин, управляющий операцией, учёл прежние ошибки и опыт боевых действий против дроу. На этот раз он использовал жёсткую тактику космодесанта: сначала тоннели заполняются газами, затем туда летят гранаты и ракеты, после чего идёт бронированная техника при поддержке пехоты. В данном случае в качестве тяжёлой техники выступали тяжело бронированные роботы. Смертельные газы не использовались по той причине, что они могли повредить спасаемой и мирному населению. Если бы не это, то летальный нервно-паралитический газ и боевые наниты избавили бы от многих хлопот. Хотя в таком случае проще сингулярный подарок жахнуть.
Вторым фактором успешного штурма стали новые киборги. С помощью приемов ци они успешно противостояли жрицам Ллос. Пауки и вовсе не представляли опасности для роботов — их хитин без защиты со стороны жриц пробивали лазеры и фазеры, гранаты и ракеты тоже были против них эффективны.
К тому же жрицы, в отличие от магов Свома, не особо спешили становиться на защиту города ценой своих жизней. Наоборот, они подобно крысам разбегались кто куда. Гражданское население тоже не спешило хвататься за оружие. Воины-мужчины сражались отчаянно, но без огонька.
В итоге операция по спасению Диллиан продлилась всего сорок две минуты.
Сонный газ подействовал на неё. Из-за этого она не заметила освобождения и не увидела всей битвы. Также она проспала доставку на крейсер. Девушка очнулась в медкапсуле.
Диллиан не поняла, где находится. Обстановка выглядела чуждой. Светло, бело, она голая в какой-то ванной с распахнутой прозрачной крышкой. На неё начала накатывать паника, но внезапно в этом чуждом месте появилось знакомое детское лицо, которое улыбалось ей.
— Брэд?!
— Привет, Ди. Вылезай из медкапсулы и одевайся, — он помог ей, подав руку.
Диллиан обнаружила рядом на тумбочке сложенный белый комбинезон и обувь незнакомого дизайна. Парень помог ей с магнитными застёжками.
— Брэд, что это за место? Как я тут оказалась?
— Это медицинский отсек моего космического корабля. Я спас тебя из плена дроу и привёз сюда.
— Спас?! — её переполняло возмущение. — Ты с ума сошел? Кто вообще тебя просил меня спасать?
— Зачем это кому-то меня просить спасти мою девушку? Никто не просил. Я сам так решил. Ди, что за возмущение? Только не говори, что тебе понравилось среди этих сумасшедших стерв.
— А вот и понравилось! — огрызнулась она и скрестила руки перед грудью. — Впервые на меня не смотрели с ненавистью. Они меня приняли как свою. А ты…
— У-у-у… Как всё запущено, — качнул головой Брэд. — Налицо Стокгольмский синдром.
— Чего?
— Я хоть в психологии дуб дубом, но такое сложно не заметить. Это защитно-бессознательная травматическую реакция организма, которая порождает симпатию жертвы к агрессору в процессе захвата, похищения и применения угрозы или насилия.
— Брэд, ты говоришь ерунду. Верни меня назад в храм.
— Всё плохо, — вздохнул он. — У меня на родине точно так же некоторые жертвы террористов принимали веру похитителей, а после освобождения рвались обратно к похитителям, где пропадали с концами. Ди, раздевайся и залезай обратно в медкапсулу.
— Зачем? — покосилась она на ванную с крышкой, которую недавно покинула.
— Будем тебя лечить.
— Не нужно меня лечить. Я абсолютно здорова. Верни меня назад в храм Ллос! И где моя одежда послушницы?!
— Не шуми. Нет больше храма. Мои солдаты во время твоего спасения превратили его в щебень. Только безумец будет рваться назад к своим похитителям. Так что, Ди, заканчивай пререкаться и возвращайся в капсулу.
— ЧТО-О-О?! — ужаснулась она и широко распахнула глаза. — Ты уничтожил храм богини? Святотатство! Правильно мне говорили: все мужики недостойные черви. Ох, Великая, как я после такого буду смотреть в глаза сёстрам?
Брэд недовольно качнул головой.
— Знатно тебе промыли мозги. И это всего за пару месяцев. Ди, ты ведёшь себя подобно неразумному ребёнку. Включи логику — какие сестры? Жрицы тебя похитили. Понимаешь? Похитили! Ты была у них в плену. А чтобы с тобой было меньше проблем, они поступили очень мудро — дали тебе видимость свободы и определили в послушницы, где принялись промывать мозги, причём вполне успешно. Ты для матриархов была всего лишь удобным инструментом, поскольку титул девятой принцессы Свома никто у тебя не отбирал. Им всего-то и нужно было уничтожить короля и восемь наследников на престол Свома, чтобы усадить твою попку на трон. Ты для них представляла собой удобную марионетку. А если зайти дальше, то ты всё ещё принцесса Вяза. То есть в перспективе с твоей помощью можно завоевать эльфов. Отсюда и хорошее обращение со стороны «сестёр».
— Ты всё врёшь! — резко воскликнула она.
— Это правда. Я узнавал про дроу и культ Ллос в том числе. Среди жриц процветает жёсткая конкурентная борьба и жестокость. Доброго отношения между послушницами в таких условиях быть не может. Жрицы Ллос отличные актрисы-притворщицы. Они разыгрывали хорошее отношение к тебе, чтобы ты прониклась их религией, доверием и благодарностью к ним.
— Великая богиня, спаси и сохрани!
Внезапно глаза девушки стали алыми, а её фигуру окутала тёмная дымка, концентрация которой была выше всего в районе пальцев. На кончиках пальцев дымка сгустилась и превратилась в острые когти. Поведение девушки и моторика тоже изменились. Её лицо исказила стервозная ухмылка.
— Не ожидал, смертный? — оскалилась она. — Думал, я испугаюсь Высшего? А-ха-ха! Чтобы сама Ллос боялась кого-нибудь? Ты просчитался, наглец, и поплатишься за это!
Время пафосной речи Брэд использовал с пользой — пытался достучаться до группы поддержки, но связь не работала и вся техника была заблокирована неизвестным типом силового поля. Это было нечто наподобие стазиса.
— На этот раз твои механизмы тебе не помогут, — с издёвкой продолжила она. — Я позаботилась об этом. — Она склонила голову и прищурилась. — Странно, ты не боишься. Надеешься на своё перерождение? Бесполезно. Я вырву из твоей души божественный механизм реинкарнации! Я не какая-то мелкая богиня — мне плевать на метку Высшего! Понял?!
— Не понял, но очень интересно. Что за Высший, что за метка, что за механизм реинкарнации, где и как его можно разглядеть?
— Дешёвые трюки, — снисходительно посмотрела она на Брэда. — Ты просто пытаешься тянуть время, чтобы призвать свои механизмы. Не выходит?
— А ты точно богиня? Прямо-таки энергетическая сущность, способная на манипуляции с энергией, информацией и материей?
— Ты смеешь сомневаться?! — полыхнули алым пламенем её глаза, а лицо перекосила злобная стервозная гримаса.
— Конечно, сомневаюсь. Те энергосущности, отчёты о которых мне доводилось читать, могли останавливать время, а для моего уничтожения им бы не понадобилось занимать тело девчонки.
— С-с-сдохни!!! — повеяло от неё яростью.
В правой руке Ллос появилась плеть-семихвостка, которая резко увеличилась в длине. Её удар был остановлен золотистым силовым щитом, который появился вместе с защитным жестом левой руки Брэда.
На мгновение глаза Ллос округлились, выражая недоумение, но после она ухмыльнулась.
— Ха-ха-ха! Бездарная трата жизненной силы. Так ты помрёшь раньше, чем от моей плети, и твоя душа попадёт в мои руки.
— Я так не думаю, — остался спокойным Брэд. Он начал смещаться к выходу из медицинского отсека, продолжая удерживать энергетический щит.
