- Садись! - приказал Керисан, а сам устроился за столом, чтобы лучи бьющего в окно солнца мешали мне рассмотреть выражение его лица.
Дождавшись, пока я усядусь, безопасник заговорил:
- Думаю, ты прекрасно понимаешь все прелести положения, в котором ты очутился. Обвинения в краже, причем доказанные, не принесут тебе ничего хорошего, кроме исключения из Академии. А ректор на этот раз не станет тебе помогать, так любые его попытки посодействовать вору разрушат всю репутацию Фалиано и лишат его должности.
На этот раз? А когда раньше ректор мне помогал? Я что-то такого не припомню, если только Керисан не говорит о поступлении. Да, тогда можно с натяжкой признать, что в тот момент Фалиано весьма мне посодействовал... А если мастер говорит не об этом? Тогда остается только случай обезвреживания сигналки, потому что в подставе с артефактом ректор не помог мне, а только трусливо замял дело, да и у ворот я действовал сам. Значит, мастер уверен, что избежать самой первой ловушки мне помог Фалиано, а это весьма интересно...
- Так что в скором времени тебя ждет суд и позорные клейма на руках! - подвел итог Керисан.
- А можно как-нибудь уладить это небольшое недоразумение и не доводить дело до суда? - робко поинтересовался я, принимая подачу.
- Небольшое? - удивился мастер. - Кража никак не является небольшим недоразумением.
- А если это не совсем кража? Если я просто забыл вернуть книгу, когда уходил, а амулет хранителя не сработал должным образом и не сохранил запись о том, что я ее брал? Ведь можно же ограничиться только штрафом... Или ОЧЕНЬ большим штрафом, который я готов вам заплатить по первому требованию.
Все, нужное предложение я сделал, теперь очередь Керисана.
- Нет, это неприемлемо! - отрезал мастер. - Штраф не сможет загладить такой серьезный проступок!
- И что, совсем ничего нельзя сделать? - спросил я, подбавив страха в свои эмоции.
- Нельзя! - решительно ответил мастер.
А вот теперь мой страх стал вполне реальным. Неужели я просчитался, и предположения ректора также оказались построенными на пустом месте? Но ведь все было так предсказуемо! Почему же Керисан вдруг изменил свои намерения? Или же Фалиано предоставил ему недостаточно информации к размышлению? Но ведь только что выяснилось, что мастер был осведомлен о покровительстве ректора с самого начала, а значит...
- Разве что... - задумчиво пробормотал безопасник, прервав мои лихорадочные размышления.
Пауза затянулась, и я рискнул ее прервать, подпустив чуточку надежды в свои эмоции и твердо заявив:
- Я готов на все, чтобы избежать исключения.
- На все? - задумчиво переспросил безопасник.
- Да, - подтвердил я.
- Что ж, я могу предложить тебе свою помощь, если ты ответишь мне взаимностью и решишь одну мою проблемку.
- Какую? - обрадованно спросил я, стараясь почувствовать волнение.
- Весьма простую. Недавно мне пришлось лишиться двух своих верных помощников по вине одного весьма наглого адепта, поэтому сейчас я не могу должным образом выполнять свои обязанности по причине недостатка нужной информации. Я просто не могу знать всего, что творится в стенах Академии, и меня это очень беспокоит. Вот если бы ты был готов помочь мне и регулярно предоставлять интересные сведения, то я смог бы поговорить с ректором и уладить это происшествие с кражей.
- Я готов! - решительно сказал я.
Но Керисан вздохнул и грустно пробормотал:
- Это сейчас, когда ты испугался и не видишь иного выхода. А потом, избежав наказания, ты вполне можешь забыть о своих словах.
- Не забуду!
- К сожалению, я не могу доверять тебе.
- А если я прямо сейчас смогу доказать вам свою полезность?
Мастер выдержал театральную паузу, а потом сказал:
- Что ж, попробуй!
Я обрадовался и начал "сливать" всех подряд:
- Хорсак регулярно нарушает правила домов адептов и каждую вторую ночь проводит в женском, Вах, адепт из моей группы, прячет в своей комнате бутыль с вишневой настойкой, Лера из целителей постоянно пропускает занятия Васлиша, оправдываясь работой в лаборатории, что является ложью, Кохар из конструкторов...
- Это все мне совсем не интересно, - прервал меня мастер.
Я пристыженно замолчал, а Керисан поинтересовался:
- А ты не мог бы сообщить мне что-нибудь не об адептах Академии?
- Главный повар прячет в подвале столовой несколько бутылей с вином, хозяйственник утаивает часть средств, выделенных ему на содержание адептов, хозяин лавки продает адептам крепкие напитки... - видя, что мастер не реагирует, я перешел к преподавателям: - Магистр Велисса нерационально расходует запасы целительской лаборатории, Перисад давно уже не соответствует занимаемой должности...
Видя, что и это не вызывает интереса, я снова замолчал.
- А ты не мог бы рассказать мне что-нибудь о Фалиано?
Я предвидел этот вопрос и молчал, выражая эмоциями сомнение. Если я сразу решу заложить ректора, Керисан сочтет это весьма подозрительным, поэтому мне нужно подождать его встречного шага. И мастер сделал его.
- Алекс, давай поговорим откровенно. Я знаю, что сейчас ты сомневаешься и не можешь определиться, стоит ли тебе оставаться верным Фалиано, или лучше будет подумать о собственном благополучии. И я прекрасно понимаю твои мотивы, ведь ты просто не хочешь, чтобы ректор узнал о нашем разговоре. Но именно сейчас я предоставляю тебе выбор - либо продолжать надеяться на помощь магистра, которой точно не последует, либо довериться мне.
Я оставил весь страх, всю неуверенность и удивленно переспросил:
- Довериться? А зачем мне это делать? Ведь у меня нет никаких гарантий, что вы сами сдержите слово. Или прикажете забыть обо всем, что недавно произошло?
- Что, неужели надоело изображать деревенского дурня?
Ехидства в голосе Керисана хватило бы на двоих. Подхватив его тон, я сказал:
- Нет, просто устал ждать, когда же вы, наконец, перейдете к сути.
Хмыкнув, мастер оставил словесные игры и прямолинейно заявил:
- А суть такова - сейчас мне очень нужен кто-то, кому доверяет Фалиано, чтобы выведать некоторые секреты ректора и его приятелей. Лучше тебя, согласись, кандидатуру найти сложно. Ты умен, находчив, можешь здраво мыслить и ничего не должен ни Фалиано, ни остальным, а потому можешь стать моими глазами и ушами в их компании.
Я кивком показал, что прекрасно понимаю мотивы Керисана, согласен с оценкой своих способностей, и перешел к главному:
- И что же я получу, если соглашусь на ваше предложение? Разумеется, помимо избавления от угрозы исключения.
