Попеременно намыливая себя мылом и смывая всё тёплой водой, Эргенд вслух размышлял с чего бы начать сегодняшний урок. Коди показывал очень высокие результаты и вставал серьёзный вопрос: в какое подземелье его лучше направить? От этого зависело всё дальнейшее обучение. Сегодня нужно немного рассказать о конкретном подземелье, о том, как до него добраться и об окружающих странах. Вот только о каком подземелье рассказать?
— Коди, ты слишком быстро растёшь! Всё-таки подземелья Гимлода тебе точно не подойдут. Хоть там ещё много эйкория, ты быстро упрёшься в тупик, дойдя до нижних этажей. Нужно что-то посложнее и прибыльнее. Подземелья в Олнирских горах? Вроде идеальны, но идти в страну, существующую лишь на бумаге… Тогда остаются только северные подземелья Дансарии или Ниркатские. Аксарские слишком опасны. Кажется, всего две недели назад в них снова погиб «Медведь». Два горных Алханайских не подходят, а новое Кауммское подземелье даже спустя семь лет после войны так и не исследовано Тандалийским орденом до конца. Да и Каумм эльфийский город. Ещё межрасовых и межрелигиозных разборок ему не хватало. — Эргенд тяжело вздохнул, замолчал и полностью погрузился в свои мысли.
«Все Иртисисткие страны мы тоже отметаем, а просить Коди путешествовать рядом с Эделекийским подземельем… Значит Анфот, Милзе, Ребин тоже мимо. Можно было бы выбрать Тероно с их миролюбивой политикой по отношению к людям, да и подземелья там глубокие и очень разветвлённые на верхних уровнях. Идеальны для сильных новичков, только вот Тероно с противоположной стороны Латийского моря… Далеко… Да и снова эльфы. Видимо вариантов нет… Есть только одна страна, подходящая Коди. Старейшее государство, со старейшими традициями «Исследователей»… Его там и научат, и всё покажут… Слишком много плюсов, да и последний погибший авантюрист, кажется, был больше года назад, и тот «Волк», переоценивший свои силы. И от Аксарии недалеко, в случае чего, он легко вернётся на родину»
Эргенд вновь открыл кран, расположенный в днище бака, и окатил себя тёплой водой, нагретой эффектом магического камня. Постояв немного с опущенной головой и упёршись руками в стену, мужчина наблюдал за стекающими каплями воды, одновременно приводя свои мысли в порядок и всё новыми аргументами пытаясь убедить себя, что такой вариант действительно лучший.
— Анмантос, значит… И почему этот мальчишка вынуждает меня отправлять его в страну, где треть армии стоит на границе с Аксарией, а ещё треть готова выдвинуться ей на подмогу в любой момент? Впрочем, авантюристов, а особенно «Исследователей» они очень любят и ценят, даже если они из Аксарии. Когда же ты успел перерасти «Волчьи» подземелья Гимлода и Ремдана?
Стерев всю оставшуюся воду полотенцем и одевшись, Эргенд уверенно зашагал в дом, приняв окончательное решение о цели обучения.
***
— Ну что, Коди, готов?
Парень слегка испуганно убрал руки от карты, словно только что не разглядывал её с явным любопытством.
— Да, конечно. — Коди смотрел уверенно, но Эргенд чувствовал в его взгляде странные отголоски вины.
— Да не беспокойся ты так, эту карту я купил для тебя. После занятия она будет по праву твоей. Она не военная, но, если испортишь, новую будешь покупать сам. Сегодня я хочу рассказать тебе немного о мире и о первом подземелье, в которое ты направишься. И начну я с главного правила любого «Исследователя»: не выходи из города, не имея при себе хотя бы такую карту. Лучше иметь получше, чем эта, но всё же, даже такой клочок бумаги может спасти тебе жизнь.
Эргенд сел напротив Коди и полностью развернул свёрнутую в трубочку карту.
— А вот с книгой будь аккуратней. Она из библиотеки Графа. В ней ты найдёшь много всего о разных странах. Прочитай внимательно. Позже я проверю тебя.
Рядом с картой лежала книга с твёрдой обложкой и красивой металлической отделкой. Она была довольно толстой, а шрифт весьма мелкий.
— Ну, притупим. — И Коди, и Эргенд опустили глаза на пергамент лежащей на столе. Карта не была высокого качества. Скорее даже она была средненькой и относительно дешёвой. Грубые очертания рельефа ограничивались лишь горами и очень редкими обозначениями рек. Дороги были нарисованы как будто случайно, лишь единицы городов были подписаны, но названия стран были на месте. Основным преимуществом этой карты была обширность территорий, которые она захватывала: больше двадцати стран по обеим сторонам трёх морей.
— Для начала, покажи на карте, где мы сейчас находимся. Это ты должен был знать ещё со времён нашей поездки в Эделику.
— Вот тут! — Коди среагировал мгновенно, ткнув пальцем в небольшую точку на юге Аксарии, обозначающую Монтверд. Рядом с ней стояла одна буква «М», а также значок якоря, обозначавшего морской порт. — Почему нет названия? Эделика подписана, а Монтверд нет. Он же крупнейший город Аксарии, не считая столицы.
От якоря напротив буквы «М» шла тусклая пунктирная линия до якоря с надписью Эделика.
— Это очень обширная карта, Коди. Не самая качественная, но даже такая стоит немало. Обычно такие используют, когда планируют очень дальние путешествия, как то, которое предстоит тебе. Самое важное на ней: страны и обозначение крупных торговых маршрутов. Описать всё подробно на такой карте было бы невозможно. В путешествии ты всегда будешь покупать более маленькие, но более точные карты конкретного региона, не пренебрегай этим и не жалей денег. На сегодня у тебя будет домашнее задание: ты должен будешь сходить и купить карту Аксарии, а также карту, которую посчитаешь нужной для выполнения заданий вокруг Монтверда. Посмотрим, что ты выберешь. Их продают в гильдии Торговцев. На карте городов обычно отображают все поселения входящие в зону ответственности этого города, ищи именно такую.
Глаза Коди вновь опустились на карту, на большие буквы верхней части:
— Дансария.
— Так называется наша часть суши от берегов Латийского моря на юге, до берегов большого Эйрисийского моря на дальнем севере. На этой карте ты увидишь только Южную Дансарию и Малое Эйрисиское море левее Анмантоса. Всё остальное гораздо севернее. Для простоты можно сказать, что территорией Дансарии считается вся земля севернее Латийского моря, кроме «Земли изгоев». Когда-то они были «Проклятыми землями» и их тоже относили к Дансарии, но сейчас, это просто «Земли изгоев». Помимо этих двух регионов существуют ещё три: Ниркатия, Тидвия и Тусурия. Ниркатия это все земли восточнее и южнее Латийского моря, там живут почти все эльфы мира. До Великой войны людей в Ниркатии практически не было. Всё изменилось после основания Эделики. Земли Ниркатии простираются далеко на юг до «Бескрайнего смертельного моря».
Эргенд увёл свой палец вниз за край карты, примерно обозначая, где находится это море.
— Бескрайним и смертельным его называют не просто так. Даже осёдланные грифоны не смогли перелететь через него. Один грифон может беспрерывно лететь больше тридцати часов, но этого времени оказалось слишком мало, чтобы найти сушу с другой стороны водной глади. Потому и бескрайнее. А смертельное потому, что в нём водятся ужасающие чудовища. Озверевшие водные монстры невероятных размеров и мощи. Они уничтожают все корабли, отплывающие от берега дальше, чем на один километр и все воздушные цели опустившиеся слишком низко. Весь восточный и южный берег Ниркатии это «Бескрайнее море».
Эргенд провёл пальцем по столу, дорисовывая недостающую правую и нижнюю часть карты.
— Западнее от Ниркатии находится Тусурия: земли низших рас. В Тусурии живут Катшаки и Ронаи, а на востоке их континента, наиболее близкий к нам регион, существует объединение племён, по которому и дали название всему континенту: Тусурия. Считается, что юг континента так же упирается в «Бескрайнее море», но никто это не проверял. Низшие расы очень не любят чужаков и убивают их, если те заходят глубоко внутрь территории Тусурии. Только в восточном объединении племён люди могут чувствовать себя в относительной безопасности. Низшие расы слабы физически и магически, но они разумны и их очень много, а вся их жизнь сплошная борьба за выживание. Они очень опасны, агрессивны и не боятся смерти. Если когда-нибудь судьба закинет тебя на территорию Тусурии, никогда не покидай места находящиеся под контролем ордена Серебряного Щита, если не планируешь бесконечно сражаться и попадать во множество ловушек.
