Сдав трансформировавшуюся в ящерку кровь довольному донельзя Артуру Семину, я отправилась в спальню. Если со мной еще кто-то пожелает пообщаться, то приму только завтра. Все! Хватит! Пусть в теле не было и следа усталости, все равно день выдался крайне насыщенным и многое следует обдумать.
Арк’ментр’морк спросил, чем может помочь. Я его попросила попробовать определить наши способности. Не то чтобы не доверяла Нох-рам-Лукушу. Нет. Просто привыкла делать выводы из определенной выборки, а две точки зрения уже лучше, чем одна. Да, жизнь начинает принимать серьезные обороты. Ну да не все же нам веселиться?
Действие профессионала легко предсказать.
Но мир полон любителей.
Народная мудрость
Серые тени сумрачно носились под потолком огромного просторного зала, на черном с серебряными прожилками мраморном полу покоились иные, более черные и плотные, сущности. О! Здесь я раньше уже была! Знакомый готичный интерьерчик. Вон у стен стоят какие-то модифицированные твари. Высокие, худые, укрытые мешковатыми рясами с глубокими капюшонами, из прорезей которых вместо лиц время от времени выглядывает клубящаяся тьма. Рядом с ними, как и в прошлый раз, мрачно застыли представители еще одного вида существ, в длинных темно-серых мантиях, расшитых серебром. Тоже с надвинутыми капюшонами, но, если заглянуть внутрь, обнаружишь не темноту, а туманное очертание лица.
Сегодня они еще угрюмее и злее, чем в прошлый раз. С чего бы это? Последние полгода я была паинькой. Работала, училась, отстраивала княжество и никуда, ну честно никуда, не лезла. Так что вряд ли они такие радостные из-за меня.
Массивная дверь отворилась, и на сцене появились двенадцать высоких, широкоплечих воинов, похожих друг на друга как две капли воды. Кажется, это какая-то их охрана или ударная пехота. Странно, очень уж данные типы смахивают на оборотней. Та же замедленная, тяжеловатая грация движений, схожая комплекция. За полгода у меня на вервольфов глаз наметан. Раз сказали предки избегать лохматых трансформеров, значит, так и будем делать.
Прошагав в центр, солдаты остановились перед странным существом, восседавшим на троне, синхронно ударили кулаком в собственную грудь и в три шага разбились на две ровные колонны. Сейчас войдет еще один. О! Я права! Дверь снова распахнулась, и вошел тринадцатый. Пройдя через коридор своих людей, он, так же как и предшественники, поприветствовал необычного правителя и встал перед ним на одно колено.
— Что случилось, Орту? — вкрадчиво произнесло существо.
— Ваши посланники, — коротко ответил тот. — Мы их нашли. Они готовы обо всем доложить, мой господин.
— Позвать, — лениво махнул широким рукавом монарх.
Дверь отворилась, и в зал просочились две бестелесные тени в коричневых балахонах.
— Прости нас, наш господин! — залепетали они прямо с порога и пали ниц.
— Вы мне одно скажите, — прошипел правитель, приподнявшись с трона. — Какой идиот додумался таранить машину животным?
— Мы просмотрели перечень видов, обитающих на Земле и, в частности, в той местности, и решили сымитировать несчастный случай, — поднял голову один из коленопреклоненных. — Мы не знали, что у их стальной повозки лоб крепче окажется. В их мире столкнуться при езде с большим животным — верный способ умереть.
— Так почему вы не выбрали самого крупного зверя?
— А что, есть еще больше? — изумился второй, стоящий слева.
— Идиот! — прошипел правитель. — Мои слуги доложили, что там водятся иные животные — зубры.
— Длина туловища около трехсот тридцати сантиметров, — выступил вперед предупредительный Орту. — Высота в холке достигает двух метров, вес около тонны. Это надежней было бы.
— Мы не знали, — проблеяли провинившиеся.
— Ну да ладно с этим, — вдруг слишком благодушно отмахнулся правитель. — Скажите мне одно, гении мои, почему вы напали на кузена Дракона. Я же велел вам убить главного!
— А что? Это была не она? — изумились те.
— Разве похож этот высокий, широкоплечий индивид на мелкое, хрупкое недоразумение? И вообще, как вы умудрились перепутать мужчину с женщиной?
— А люди еще и двух видов бывают?! — вновь невпопад воскликнул левый.
Кажется, у него действительно проблемы с умственными способностями.
— Ага, — хмыкнул Орту. — Человеческое племя делится на две расы: люди и женщины.
— А чем они отличаются? — поинтересовался левый.
Полагаю, для них, как бестелесных тварей, проблемы полов неактуальны.
Правитель тяжело вздохнул. Из просторных рукавов появились две скелетообразные пожелтевшие кисти и принялись массировать голову в тех местах, где у человека должны быть виски. Но что там у данного гаврика, я не знаю и боюсь даже предположить. Орту вопросительно взглянул на своего владыку. Насколько понимаю, этот исполнительный мужчина — предводитель вошедших воинов.
Меня с детства учили определять сильных лидеров. (Данное знание крайне полезно для правителя.) И Орту, похоже, в их числе. Даже если не обращать внимания, как он держится по отношению к правителю и остальным солдатам, его выдает слишком плотная аура, которая как визитная карточка.
Смею предположить, Орту входит в личную гвардию необычного правителя, а может быть, и является его главным телохранителем. Я отчетливо чувствую между этими двумя нити связи и взаимопонимания почти на телепатическом уровне, словно они уже долго друг с другом работают. Будто в подтверждение моих мыслей странное существо кивнуло Орту, отвечая на его немой вопрос и разрешая пояснить. Воин выступил вперед и с улыбкой начал:
— Женщины — это биологическое оружие, созданное для уничтожения мужского рода, но действуют на нервы всему живому.
— Зачем же тогда их держат? — изумились сущности в плащах. — Почему не истребили такой сильный и опасный раздражитель?
— Несмотря на то, что длительное нахождение рядом с женщиной опасно для здоровья, полное ее отсутствие еще опасней, — с самым серьезным видом ответил Орту.
Хм, вот интересно, откуда он такую до боли знакомую информацию взял? Уж, не в Интернете ли? Тогда получается, мужчина и на Земле прекрасно ориентируется! А это плохие новости! И высказывается он чрезвычайно смело. Значит, правитель его ценит, раз позволяет некоторые вольности. А тогда, возможно, Орту обладает еще большей властью, чем я предполагала. Вот только какой и в каких масштабах?