следовало сказать, что ты не имеешь к моему прошлому ровным счетом никакого отношения. Никогда ни с кем не говорил на эту тему, - задумчиво произнес маг. – Случилось все задолго до того, как пробудился бог Хаоса. Тогда Ковен воевал всерьез с фанатиками, которым хотелось поменять расстановку сил в мире. Да, они тоже назывались магами Хаоса и только пытались пробудить бога, прикрывая этим свою гнилую суть. В этом все сходство меж вами. Полагаю, твоих родителей окрестили по памяти. Отсюда это единственное совпадение, из-за которого так переживала ты. Город, где мы жили, был небольшим. Его сравняли с землей в отместку именно мне. Незадолго до того мы с Ковеном совершили удачный рейд на одно из логов этих магов. И вот результат. Не ожидал, что удар будет таким прицельным. За что и поплатился.
Лисенок осторожно посмотрела на мага. Тот не смотрел на нее, глядя вдаль. Светлые недлинные волосы торчали колючими иголками, серые глаза, отливающие сегодня зеленым.
-Когда ты попалась мне после долгой разлуки, когда сказал, что люблю тебя, - Хартун замолчал, подбирая нужные слова. Объяснений ему не избежать. Ведь девушка боится подойти не просто так. Чувствует вину за то, чего на самом деле нет и никогда не было. – Помнишь, как я разносил сад? Считала, что злюсь на самого себя, из-за того, что мне не нравится это влечение к тебе. Что поддаюсь этой слабости. Прости. Я знал, что ты переживаешь, но боялся поговорить с тобой начистоту. Магия, которая связала нас, гораздо сильнее, чем я мог представить. Но вместе с тем я знал, что ты можешь пропасть из моей жизни в любой момент. Ты – нельх. Свобода для тебя все, а я буквально запер тебя в клетке. Ничем хорошим это закончиться не могло. И не закончилось, - вздохнул Хартун. – Но не о том сейчас. Я пытался, как мог, перебороть эту тягу к тебе. Каждый раз, когда начинал сходить с ума, использовал магию до изнеможения, чтобы выбросить все мысли из головы. Немного помогало. Только поэтому Ворон съехал с катушек почти сразу, а я еще продержался какое-то время после твоего исчезновения.
Хартун проследил за гарпиями. Розовые твари вдруг переполошились и разлетелись в разные стороны. Огромный черный ворон, Страж Гнезда, распугал надоедливых вертихвосток одним своим видом. Всего лишь решил размять крылья, как тех ветром сдуло. Похоже, гонял их тут частенько.
-Когда мы узнали о твоем прошлом, у нас не было выбора, - продолжил Хартун, наблюдая за тем, как кружит огромная птица над долиной. – Мы не могли позволить тебе попасть к магам Хаоса. Даже если после твоей смерти обрекали себя на точно такой же конец.
-В рейде…
-Здесь мы просто сотворили глупость, поддавшись общим настроениям, - качнул головой Хартун. – Прости за это. Какими бы умными ни пытались казаться, как бы ты хорошо о нас не думала, глупости нам свойственны. Не знаю, что придумать в свое оправдание.
-Скажи, - Лисенок подобрала ноги. Подползла на четвереньках поближе к магу, замерла в шаге, разглядывая знакомое до боли лицо. – Ты никогда не хотел говорить со мной откровенно. Почему? Почему сейчас?
-Не люблю казаться слабым в чужих глазах, - прозвучало негромкое признание. Хартун любовался светлыми голубыми глазами нельха. Он скучал по ней. Как же давно не видел! – Тем более в твоих.
-А сейчас?..
-А сейчас мы дошли до момента, когда игры завели в тупик, - серьезно произнес Хартун. Помолчал немного, задумавшись. – О том, кто такая элементаль Ао, я понял не сразу. Ты не поверишь, обрадовался. Ты была необычная в этом образе, не думал, что ты можешь быть такой. Ты была рядом, пусть за своими масками и костюмами. Надеялся, что мы сможем поговорить со временем. Но в тот день ты поняла, что я знаю. И убежала. Если сейчас мы не поговорим, ты можешь исчезнуть из моей жизни вновь. Не хочу тебя терять навсегда, Лисенок. Столько раз проходил через этот ужас, что больше не хочу. Вдали допускаю одну ошибку за другой, совсем голову потерял. Не думаешь, что достаточно этих игр в кошки-мышки?
-Я не играла с вами, - запротестовала Лисенок. – Хотела быть рядом, но вы с Вороном постоянно делили меня. Каждый хотел посадить в свою клетку. Подразнить другого.
-В этом вся натура магов, - равнодушно пожал плечами Хартун. – Ты знаешь нас довольно неплохо, чтобы понимать это.
-В таком случае, коль это ваша натура, можете валить из Гнезда обратно, - зло сощурились голубые глаза. Свернутый пергамент кинули к магу обратно.
-Мы попробуем исправиться, - протянул Хартун. Подпихнул свиток пальцем в сторону нельха. – В целом, с Вороном у нас вражды нет. Когда-то давно я был его учителем. Неопытным на тот момент. Из-за этого могут быть проблемы. В остальном мы ладим довольно неплохо. Дай нам еще один шанс, мы исправимся.
Лисенок села на коленях. Несколько минут в тишине изучала мага перед собой.
Хартун был готов к отказу и на ходу пытался придумать, что будет делать. Не ожидал он, что серьезный разговор у них с девушкой выйдет сразу же. Думал, некоторое время побудут ее слугами. Чем плохо? Когда-то давно и он проходил через это, когда только учился премудростям магического искусства. А там она увидит, что они с Вороном вполне могут уживаться рядом, подумает.
-Я скучала по тебе, - негромко призналась Лисенок, удивив Хартуна. Подняла взгляд к глазам мага, когда тот пододвинулся ближе. Серо-зеленые, блестящие, немного озорные. – Может, обойдемся без ошейников?
-Если хочешь, - Хартун склонился к ее лицу и коснулся теплых губ своими. – Я эти оковы терпеть никогда не мог.
-Не стоит идти ради меня на жертвы.
-Ради тебя и не на такое можно пойти, - улыбнулся маг тепло.
