– Если это та одноглазая и тот дракон, о которых я думаю, – сообщил он наконец, до чего-то додумавшись, – то ваша русскоговорящая дама – обычная переселенка. Знаете, кто это такие? Понятно, не знаете… Вспомогательным службам не рассказывают. Ну и я не буду. Вот что, ребята, летите-ка вы домой, а я поищу Макса еще в одном местечке. Знаю я этих девушек с драконом и даже предполагаю, куда они могли направиться.
– А что нам начальству сказать?
– Правду, естественно, – ухмыльнулся эльф и исчез в зеленом тумане.
Протянув руку, чтобы включить двигатели, Вова Ежов почувствовал, что конечности у него дрожат. А когда вслед уже удаляющемуся катеру с острова вдруг полетели огненные шары, молнии и даже небольшой торнадо, в панике так резко врубил максимальную скорость, что аппарат чуть не кувырнулся в полете. Зато настойчивый смерч, который гнался за ними еще несколько километров, так и не смог догнать испуганных спасателей.
Мэтр Ален, чуть не плача, проводил взглядом удаляющийся летательный аппарат и со злости пнул ближайший камень.
– Так я и знал! Вот настолечко опоздали! А все ты, мамочка! Полчаса подбирала сережки к платью и еще час красилась! Как тебя папа выдерживал целых тридцать лет!
Морриган ухмыльнулась, но слишком невесело. Такое мелкое посрамление мэтрессы Алиенны никак не могло затмить столь ужасающую катастрофу. Они опоздали! Конечно, вовсе не из-за долгих сборов, это Ален, как всегда, преувеличивает, но все же опоздали. Если здесь была летающая машина, то это, разумеется, мистралийцы. И королеву они все-таки увезли.
– Постойте, – нахмурился Хирон, внимательно следя за своим смерчем, настигающим машину, – а дракона они что, тоже туда впихнули?
– Нет, скорей всего, дракон в другом мире, – предположила Морриган. – Но как они догадались, что мы сюда направляемся, и успели вывезти пленников?
– Скорей всего, они не догадывались и это случайное совпадение. Перемещение заложников мы, возможно, спровоцировали сами, устроив засаду у портала. Что мне действительно непонятно – почему они летят в открытый океан? Искать остров подальше? Или у них база где-то на Земле Драконов?
– Ой, я не знаю, – вмешался Ален, – но если нам здесь больше нечего делать, то я возвращаюсь. Мафей ведь один остался. Хоть он и спит, но все равно мне как-то неспокойно. Вдруг проснется, а рядом никого.
– Возвращайся, – серьезно кивнул Хирон и обернулся к изящной эльфийке: – Спасибо, Алиенна. Извини, что оторвали тебя от дел. Если желаешь, я верну тебя домой. А мы с Морриган немного осмотримся, следы поищем.
– Не беспокойся, – мягким, мелодичным голосом отозвалась глава школы Пяти Стихий. – Вернуться домой я могу и сама. Но пока не тороплюсь.
Она чуть приподняла подол длинного изумрудно-зеленого платья и неспешным шагом направилась вдоль разрушенной стены, иногда наклоняясь, чтобы сорвать цветок.
– Откуда начать? – сам себя вопросил Хирон, оглядываясь по сторонам. – С подземелья, наверное?..
Прежде чем он успел сам себе ответить или дождаться комментария от Морриган, на том месте, где только что исчез Ален, опять возник телепорт и молодой маг, даже не успев еще проявиться, встревоженно закричал из серого тумана:
– Коллеги! Помогите, скорее!
Догадавшись, что оставленный без присмотра принц Мафей все-таки натворил чего-то, с чем Ален самостоятельно не может справиться, почтенные мэтры бросились на помощь.
Они не ошиблись. Его высочество сидел у зеркала в бессознательном состоянии, обхватив руками резную раму и прижавшись лицом к стеклу, словно к любимой женщине.
– О боги! – ужаснулся кентавр. – Что мы Истрану скажем? Ален, помоги его поднять! Морриган, беги в приемную, позови Джоану!
Придворный маг Лондры метнулась к двери. Спускаясь по ступенькам на второй этаж, она успела вспомнить, что рассказывал коллега Истран о прошлой истории с зеркалом, и понять, что тут и Джоана вряд ли поможет. Но не возвращаться же теперь. Пусть взглянет. Может, что умное посоветует.
Джоана, сердитая и расстроенная, приветствовала коллегу поднятием рюмки с коньяком и язвительным сообщением:
– Как отвратительно сознавать собственную ненужность и беспомощность!
– То есть? – холодно уточнила Морриган, демонстративно игнорируя Жака.
– То есть, когда его величеству надоели мои заглядывания в его кабинет, он просто заперся. И теперь я сижу тут как дура и пью с шутом.
– Заканчивай пьянку, алкоголичка, и пойдем скорей. Надо Мафея осмотреть. Если с ним что-то серьезное случится, Истран не переживет.
– А в чем дело? – уточнила Джоана, подхватываясь и быстро допивая свою рюмку. – Попытка суицида или какое-то неадекватное поведение?
– Опять в зеркало полез? – огорченно ахнул Жак.
– В общем, да, – неприязненно покосившись на болтуна, подтвердила Морриган. – Мальчишка улучил момент и замахнулся не на свой уровень в пространственном поиске. Теперь не приходит в сознание.
– В прошлый раз его даже мэтр Истран не смог достать, – вставил бессовестный шут.
– Как же его в таком случае… достали? – проявила профессиональный интерес Джоана.
– А он встретил в той субреальности каких-то чужих магов, и они его вывели.
– Теперь мы, значит, должны сесть и ждать, пока он опять кого-то там встретит и сам выберется? – рассердилась Морриган. – Сидел бы уже и молчал, трепло!
Джоана ехидно усмехнулась, продемонстрировав этим свою полную осведомленность о причинах неприязни коллеги к болтливому шуту. Ей-то кто рассказал? Неужели Истран?
Да нет, Ален, наверное. Раз он знал, промолчать уж точно не мог. Пригласить его тоже, что ли? Со всеми вытекающими последствиями? Может, хоть тогда молчать научится?
В качестве маленькой мести Морриган дала шуту издевательское поручение – достучаться до короля и добиться, чтобы его величество больше не запирался, после чего почтенные мэтрессы направились наверх, в покои принца Мафея.
– Как и предрекал Жак, ни у кого из магистров не получилось привести юного эльфа в чувство. Джоана подобралась ближе всех, но тоже не преуспела в своих попытках.
– Нет, – сказала она наконец, устало опускаясь в кресло и потирая виски. – Я туда не пройду. Хотя местечко знакомое, бывала я там… Очень нехорошее местечко, должна сказать…
– А как же ты туда попала, если пройти не можешь? – задал закономерный вопрос Хирон. – И как оттуда выбралась?
– Будете смеяться, но примерно так же, как Мафей. Встретила чужого мага, который меня вывел. Иначе до сих пор лежала бы примерно в таком же состоянии. А если нужно привести его в сознание срочно, то я бы вам посоветовала найти того противного мистралийца, сволочь эту наглую, гада этого…
