Сам Данте как глава клана командовал сражением и возглавлял резервный отряд. Он должен был вступить в прямое столкновение с врагом только в самый последний момент. Либо в решающий миг боя, либо перед самым концом…
Кроме этого было создано два защитных отряда и один оборонительный. Защитники должны были следить за магической защитой замка. А оборонительный отряд должен был непосредственно встречать врага.
К сожалению далеко не все понимали всю серьезность ситуации. Молодежь и особенно девушки далеко не сразу поняли, по какому принципу мы с Данте составляли отряды.
Выслушав очередную тираду полную праведного гнева от девушки недовольной отправкой в тыл, на последнюю линию обороны, я взорвался.
— Так! — я с силой ударил ладонью по столу. — Да когда же вы поймете, что это не героическое сражение из книжек по истории?! Это смертельная кровавая мясорубка!!! В самом лучшем исходе половина клана будет мертва!!! Вы что не понимаете, почему мы ставим слабых и старых магов на самые опасные места?!! Почему, по-вашему, старики молча кивают головой, узнав что мы определяем им позиции с которых они отступить не смогут?!!
Все молодые парни и девушки испуганно притихли.
— Да потому что они понимают, что жертвуют собой ради будущего клана. Ради вас.
— И чем же я лучше их? — робко спросила девушка из семьи Исмар.
— Да тем, что ты сможешь детей родить. А мы нет. Если вы выживете — клан будет жить. Если вы погибните — то от того что мы останемся живы не будет никакого смысла. Это понятно?
— А где встанешь ты? — спросил старый маг из семьи Лавантейнов.
— Я? — я стер отметку на карте и нарисовал новую, в самом центре планируемой ловушки. — А я встану здесь.
— Ты с ума сошел? — спросил Данте.
— Я там выживу! — твердо ответил я.
— Но…
Мы с братом на мгновение посмотрели друг другу в глаза. Потом он с еле заметной тоской в глазах кивнул.
Я там выживу. В центре противоборствующих сил, в месте, где время и пространство сойдет с ума. Ведь, пожалуй, именно в этом мое преимущество перед всеми другими магами. Опыт жизни в Инферно научил меня выживать в таких вот пространственных бурях. Я проживу там достаточно долго, чтобы заманить клан Даркхолов в грандиозную ловушку. А откуда никто не выберется.
Араэл выделили свою комнату, а Арья осталось у меня. Со вчерашнего дня мы толком и не разговаривали друг с другом. Сейчас мне о многом хотелось поговорить с ней, но я не знал с чего начать.
Арья стояла возле окна и задумчиво накручивала прядь волос на палец. В комнате было темно, электричества в замке не было, а свечи слуги не догадались занести. Я мог бы осветить комнату магией, но это, похоже, уже наша традиция — разговаривать в полумраке.
— Данте разрешил тебе вернуться в клан?
— Да, но он поставил условие.
— Какое?
— Я должен взять в жены Шеалу, чтобы Лараны и Астреяры могли заключить мир.
— О, — протянула Арья.
— Что ты об этом скажешь?
— Что я скажу? А зачем мне что-то говорить?
— Арья… — устало вздохнул я.
— Шеала будет счастлива, первое время точно.
— Почему ты так думаешь?
— Она по уши в тебя влюблена. Причем это не подростковая влюбленность, а вполне серьезные чувства. И ты тоже в неё влюблен, — немного грустно добавила Арья.
— Ты ревнуешь?
Девушка долго молчала, прежде чем ответить.
— Самое интересное… нет. Должна бы, но не ревную, — опять надолго замолчав, Арья долго думала, кусая нижнюю губу. — Она для меня как младшая сестра. Может быть поэтому. А может потому, что между нами все равно ничего не может быть…
Маги обычно не придают сексу большого значения, также как и любви. Маг должен контролировать свои чувства и страсти холодным разумом, а не подчиняться им.
Все кланы магов, и семьи некромантов тоже, много думают о потомстве, наследниках и продолжателях дела клана или семьи. Магические способности и их сила передаются по наследству. У сильных магов рождаются дети с сильными магическими способностями, у слабых магов — со слабым даром.
Склонности к той или иной магии тоже передаются по наследству. Занимаясь селекцией, можно усиливать или уменьшать те или иные качества в клане, направлять его развитие.
Как нетрудно догадаться, чувства людей при этом не имеют никакого значения. Мужчине и женщине просто приказывают жениться и заводить детей. Клан при этом определяет все: количество и пол детей, время их зачатия.
Как правило, между супругами складываются более-менее теплые отношения. Но совершенно обычной ситуацией является, когда муж и жена не живут вместе и практически не общаются. Более того, они оба могут иметь любовников и этого не скрывать.
Правило в этом случае только одно — ничто не должно выйти за пределы клана. Внутри может быть что угодно, но никто за пределами клана ничего знать не должен. И это правило строго соблюдается. К примеру, инцест для магов скорее норма, чем извращение. Все кланы следят за чистотой крови, а негативные последствия от близкородственных связей преодолеваются с помощью магии и точных расчетов.
Вторым правилом является запрет на незапланированных детей, особенно от внебрачных связей. Магам сложно завести детей, поэтому это правило обычно легко соблюдается. Сложности начинаются, когда маг заводит отношения с волшебницей или простым человеком. В этом случае дети рождаются без способностей мага вообще или с ослабленным даром, например — я и Шеала.
Именно это и стало позором для Райхарда Лебовского. То, что у него родился сын от простой волшебницы, а не сам факт подобной связи.
Есть еще одно правило вытекающее из второго. Полный запрет сексуальных связей между магом и ша'асал. Это очень странно, учитывая то, что ритуал Единения создает очень глубокую и тесную связь между ша'асал и ша'атар.
Не полагаясь на сам факт запрета, в ритуал были внесены заклятья полностью блокирующие возможность магу и некроманту завести детей друг от друга. И более того, по негласной традиции все подобные пары, как правило, однополые либо с большой разницей в партнеров в возрасте.
В этом плане я и Арья исключение из правила.
— Я давно хотела у тебя спросить, но не решалась… а в мыслях у тебя такое прочитать сложно.
— Что?
— Чем ты будешь платить за помощь Лорда демонов?
— Лорда Инферно, — поправил я Арью. — Чем расплачиваются за сделку с демоном?
— Но…
— Я должен отслужить Тирраалу тысячу лет как член клана Ларанов, и еще по тысяче лет за каждый раз, когда я занимал у него силу, — спокойно сказал я. — Ну и еще, я у него как-то демонов одалживал, но это мелочь. Всего сотня лет.
