– Понимаешь, – начал туманно говорить наг и помощник, – это была небольшая проверка. Ну не поверили мне, что в первый день нашей встречи ты смогла мне помочь, подстрелив двух предателей и тех, кто чуть не успел меня повязать.
– Не поверили? – задумчиво проговорила и выставила руку в сторону, призывая свой лук со стрелами. – Да я вам сейчас показательное выступление сделаю, мне не сложно! Да и мишеней столько, что мне могут позавидовать!
Последние слова я говорила громко, закидывая колчан на спину и доставая первую стрелу.
– Я думал, ты на меня больше не сердишься!
Наг отошел в сторону, потом попятился спиной к своим товарищам.
– Да что мы говорим, – восхитилась я такой наглости. – Ты мало того, что соврал по поводу невесты, которая тебя посадила под арест, так еще и проверку мне решил устроить? Да я вас сама буду проверять на выносливость, скорость и ловкость!
– Янина, пожалуйста, дай мне объяснить! – выставил вперед руки Норманн. – Ну не мог я постороннему человеку все рассказать, понимаешь. Нужно было убедиться, что ты не предашь!
– Убедился?
– Да!
– Тогда жду достоверный и правдивый рассказ. Или так, или проваливай!
– Давай мы занесем и расставим мебель, а потом сядем и поговорим! Честное слово!
Поверила…
Ну, вот когда он такие умоляющие глаза сделал, невозможно было не поверить, правда, был вариант, что меня пытались таким образом загипнотизировать, но вроде бы это были только мои доводы.
Гостей, который топтались за воротами дома, впустила, но каждый дал мне клятву, что не навредит ни мне, ни моей усадьбе. Правда выискался один недовольный, и сразу же был выставлен обратно. Только после этого свои слова взял обратно и извинился, но смотрел на меня недобро.
Ничего, товарищи наги, я вас тут воспитаю. Не всех, увы, но насколько хватит сил. Так… Откуда такие мысли, я же планировала обратно убегать. Вот! Об этом забывать не стоит никогда. Дом – он милее всего вокруг, эту усадьбу, правда, жалко. Столько сил вложено, столько нервов оставлено. Ладно, это все потом, на данный момент я руководила переносом мебели с сада по комнатам, потом расставляла все так, как хотелось бы, чтобы было. Даже Алике комнату обставили отдельную, потому что нечего с братом ютиться на небольшой площади.
Обновление комнат и полный ремонт для них было отложено на немного другое время. Сейчас же я с большой компанией гостей расселась в гостиной за огромным столом. Ох, я даже несколько раз провела по дереву рукой, радуясь такой большой обеденной зоне. Да и стульчики были мягкими, больше напоминающими кресло, нежели наши твердые табуретки со спинками. Эх, сюда бы еще диван угловой, пару кресел и первый этаж будет верхом моих ожиданий.
Мы с Аликой успели даже заварить чай, принести чашки, которые были расставлены перед гостями. Всего у меня сейчас в домике было восемь взрослых и здоровенных мужчин, среди них был Норманн и тот молодой парень. Ну не могу я так, он как бельмо на глазу – не нравится мне и все тут.
– Хочу еще раз вам представить свою спасительницу – Янину. Благодаря ей я все еще с вами, полон сил и готов к борьбе.
Пока новый знакомый говорил пламенную речь, я не сводила взгляд с молодого человека, который осматривался, совсем даже не вникая в разговор.
– А ведь его вчера не было, – перебила я Нормана и сложила руки на груди.
Все мгновенно повернулись в сторону меня и перевели взгляд на притихшего нага. Аккуратно, пока никто не видит, коснулась рукой камина: повезло мне сесть поближе к дому.
«Домик, если вдруг что-то пойдет не по плану, лови этого негодника. Не доверяю ему».
Как и в прошлый раз, поверхность под ладонью нагрелась. Все, больше никак дом не показал, что услышал и понял меня.
– Был, – возмутился парень, – только не понял, что произошло.
– А что произошло? – допытывала я.
– Все сорвались со своих мест и побежали…
– А почему побежали? – подалась вперед.
– А я почем знаю? – пожал он плечами.
– То есть, не было никакой причины? – переспросил на этот раз Норманн, а я успела заметить, как одна его рука скрывается под столом.
– Да сидели мы и всё.
Собственно, после этой фразы никто больше не сидел, парня попытались поймать, закидать заклинаниями, связать или на крайний случай повалить на пол. Увы, тот сразу понял, что сморозил что-то не то. Бросил на меня полный ненависти взгляд и бросил к окну.
Промахнулся.
Домик мой, оказывается, умел и такие фокусы делать: есть окно - и нет окна. Так что молодой наг врезался в стену и некрасиво сполз на пол, принимая обличие змея. Я даже ноги поджала под себя, потому что это «чудо» опять повалилось ближе ко мне.
Пока его связывали, пока сканировали, что-то искали в карманах одежды, я невозмутимо пила свой остывший чай и думала о том, что у нас на работе всегда был дурдом, а тут он даже нас переплюнул.
– Извини, – Норманн устало опустился рядом со мной на свободный стул и дождался, когда наги вынесут из дома несостоявшегося шпиона. – Теперь я все тебе объясню…
– Давно пора, – согласно кивнула.
– Я тебе почти не соврал, скорее не договорил. У меня действительно была невеста – хорошая девушка из приличной семьи. Нас познакомили на одном из вечеров, где меня пригласили для беседы. Знаешь, до всего этого я занимал неплохое место и был одним из самых богатых людей города.
Я даже пить чай свой перестала, теперь мне действительно было интересно.
– Да, именно так. Высокая должность помощника управляющего городом и готовился перенять пост. И, как бы положено у нас иметь для статуса хорошую и образованную жену. Вот я и подумал, что Велла подошла бы на эту роль как никто другая. Но кроме нее я успел на том вечере познакомиться с мисс Ин-Лоу, которая нашла во мне отличную кандидатуру для своей дочери.
– Ого, да ты завидный жених! – пошутила и чуть своими словами не подавилась. – Извини, не к месту.
– От дочери мисс Ин-Лоу мне стали приходить письма. Сначала это были невинные записки вроде «а вы помните меня?», потом требования встретиться, потом угрозы. Она неоднократно открыто писала о том, что выбрала мою кандидатуру в качестве супруга. И, ну я говорил, чем выше статус, тем меньше возможности противиться. С мисс Ин-Лоу никто не хочет ссориться, а я вот стал думать над тем, как избежать такого родства. Был вариант уехать из города, бросив все, или сделать предложение Велли. Я решил остановиться на втором варианте и прогадал. Девушку успели подкупить. Да и не только ее, а всех родственников, которые оказались лицемерными и продажными людьми. Меня закрыли в тюрьме, где дали два выбора: либо свадьба, либо заключение до конца жизни. Гордость взял свое, а еще понимание, что друзья меня не бросят и вытащат. Придумают и разработают план, по которому я сбегу.
– И ты сбежал?
– Да, но почти неудачно. Сама помнишь, с кем я оказался у тебя в саду. По правде сказать, сил у меня на тот момент было крайне мало: морили голодом, держали в холоде. Так что твоя помощь оказалась кстати.
Мы на некоторое время замолчали.
– Потом я узнал, что ты сама попала к нам сюда по вине все этой же нагини, поэтому решил составить компанию – выживать вдвоем удобнее.
– Втроем, – поправила нас Алика. – А где Синар?
– Кстати, да?!
– Отсыпается, – отмахнулся Норманн. – Я когда пошел проверять, кто в твой дом пытался проникнуть, его встретил. Со слов парня – приходил к нам не дознаватель, а совершенно неизвестный наг и довольно сильный маг. Проследив за ним, мы поняли, что он пошел в городской дом мисс Ин-лоу. Сам же быстро вызвал друзей и обрисовал ситуацию, ну они и предложили тебя проверить…
– Это все конечно плохо, очень жаль, что с тобой произошла такая неприятная история. Но у нас есть проблема поважнее.
– Какая?
– К нам скоро приедет мисс Ин-Лоу… Все ж усадьба ее… Была! – я широко улыбнулась и громко крикнула: – Дом! Готовимся к обороне, забор – ты нам нужен, как укрепление!
