И сегодняшние известия его не порадовали. Поползли слухи. О странном затишье. Говорили о новой планете. Прибытие двух вышестоящих особ тоже не укрылось от глаз окружающих. Для многих стало понятно, что что-то происходит и это заставило их зашевелиться чтобы разузнать, о чем именно они не знают. Жак’ра лучше любого знал, как много скрытых сил существует на территории Альянса Света и Тёмного Легиона. Земля явно их заинтересует.
В это время на далекой планете на территории Тёмного Легиона, в десятках переходов от Земли, на опустошенном войнами континенте. Под огромной пустыней, раскинувшейся от одно берега до другого, кипела жизнь.
Не в подземелье, а просто под землей был выстроен небольшой город. Город, где каждый день кипела жизнь!
Сегодня в городе был праздник в честь появления новых жителей, поэтому всюду играла музыка, пели песни, алкоголь разливался по чашам, а столы ломились от еды.
На центрально площади собрались все несколько сотен горожан, вокруг небольшого круга призыва. Перед ними стояла мощная фигура, едва не достающая головой до верхней балки врат. Стоящий на двух ногах драгонид с иссиня-чёрной чешуей воздел руки к верху. Его рот исказила озорная улыбка, обнажив ряд острых зубов. Светящиеся серым светом глаза смотрели на врата.
— Встречайте новоприбывших! — проревел властитель города и опустил руки.
Круг призыва засветился серым светом. Мощный порыв ветра ворвался в подземный город. Маленькое торнадо за мгновение выросло из центра круга и также быстро исчезло, оставив после себя пятерых разумных. Впереди стоял скаут — житель города, выходящий наружу в поисках пополнения для общины. Ну а за его спиной стояло само пополнение.
Драгонид громко поприветствовал новеньких жителей. Трёх Воителей и одного Рыцаря. После чего вокруг них тут же собралась толпа из представителей их расы, стихии, ну или просто общительные ребята.
— Хорошее пополнение Хель, — поблагодарил скаута драгонид.
— Это ещё ничего. У меня новости.
Улыбка не слезла с лица драгонида, но взгляд быстро стал серьёзным. Они отошли в сторону, где было поменьше народу.
— Рассказывай.
— Ходят слухи, что появилась планета, которая отбилась от демонов, но и святош отправила куда подальше. Закрылась ото всех.
Драгонид не разделял энтузиазма собеседника. Его интерес к новости стал угасать.
— Молодая планета. Когда связи окрепнут им конец.
Хель покачал головой.
— А появление Серафима и Демона-императрицы в ближайших гарнизонах просто совпадение?
Взгляд правителя впился в лицо собеседника.
— Можно было с этого начать.
— Самое вкусное я оставил на последок, — продолжил Хель, — эта информация совсем не проверенная, но говорят туда отправился отряд ангелов. А через пару часов они вернулись в гарнизон все побитые вместе с серафимом. Ну а несколько лет спустя жители слышали на своей планете отголоски битвы между ангелами, заглушенного рёвом, как мне сказали, самой земли.
— Ты воскресил мой интерес к внешнему миру, Хель.
— Ну что я могу сказать, — скаут раскинул руки в стороны и чуть прикрыл глаза, — я как всегда великолепен.
Драгонид рассмеялся и одним рывком оказался на месте круга призыва.
— Дорогие жители нашего прекрасного города! Наш дорогой Хель рассказал мне очень интересные новости, и я решил выйти наружу проверить их достоверность. Пока меня нет, смотрите чтобы наш Хель великолепный не утащил всю мою выпивку!
По собравшимся жителям прошлась волна хохота. А правитель этого маленького селения тем временем повернулся к жителям спиной и приготовился к переходу. Каждый в этот момент мог разглядеть на спине драгонида два чудовищных шрама, которые не стерлись до сих пор. Два шрама на месте, где раньше были крылья.
Глава 402
Элим преследовал отряд императора по пятам, попутно опустошая каждый населенный пункт, рядом с которым пролегал их путь.
Они возвращались в столицу. У Элима было достаточно опыта в таких делах, чтобы понять причину: они вызвали помощь. Тот факт, что такая империя оказалась марионеточным государством, не стал для него неожиданностью. За ним придет парочка высокомерных Воителей, не ждущих в этой глуши чего-то превосходящего их способности.
Бо-о-ольшая ошибка.
Мужчина довольно сильно отстал от отряда Адептов империи из-за своих атак по городам. Следующий налет он устроит уже непосредственно на столицу. Она действительно оказалась на острове, посреди настоящего моря на берегу которого и сидел Элим.
Такое количество воды для подземелья редкость. Не удивительно, что здесь родилась целая империя, возглавляемая Воителем. Всего лишь на четырнадцатом этаже. В начале своего похода по этому государству он не думал, что император действительно на уровне Воителя. Слишком большая редкость для четырнадцатого этажа. Но увидев количество приведенных за его головой Адептов, удивляться было уже нечему. Их в империи были тысячи.
Элиму придется очень проредить их количество, чтобы люди не потеряли здесь слишком много своих сил. С такими мыслями он отбросил в сторону обгрызенные кости, убитого и зажаренного им зверя, и взмыл в воздух, где быстро полетел в сторону Аро.
Спустя несколько часов перед ним предстал огромный островной город с несколькими портами и гаванями. Огромное количество рыбацких и торговых судов занимали каждую. Рассказал ли император своим подданным, жителям столицы, кто двигается в их сторону?
Судя по количеству жителей на улицах города — ответ да. Элим без опаски нападал на заведенный отряд из сотен Адептов, возглавляемый Воителем. Неужто он не сможет спрятаться в таком огромном городе? Император это понимал, поэтому ввел в городе комендантский час и свёл сюда всё доступное ему войско, которое патрулировало весь город.
Пробраться внутрь несмотря на такую охрану для Элима труда не составило. Отсутствие ауры скрывало любые его действия из-за чего засечь его, даже во время подготовки мощной атаки, практически невозможно. Неспешным шагом мужчина, накинув на голову капюшон, шагал по каменной улочке портового района. Немногочисленные встречные старались пройти от него на максимально возможном расстоянии. Сейчас все были на взводе, а Элим, закутанный в свой плащ выглядел крайне подозрительно. Немудрено, что вскоре он встретился с войсковым патрулем. Он только свернул за угол и наткнулся на отряд из почти десятка солдат. Возглавлял эту братию нага-сотник.
На своё несчастье, закутанный в плащ горожанин показался ему подозрительным, и он приказал тому остановиться. Элим приказ выполнил беспрекословно, по-прежнему не показываясь из-под капюшона.
— Покажи своё лицо! — несколько нервно произнёс наг.
Элим не шелохнулся. Наг подал знак и несколько солдат обошли подозреваемого полукругом со вскинутым оружием.
— Повторяю последний раз, медленно покажи своё лицо!
Человек не собирался показывать своё лицо. За столько лет он давно уяснил одну вещь: как нагнать на народ страху. Его пальцы легонько щёлкнули и пространство вокруг него вспыхнуло, наполнив город криками сгораемых заживо солдат. Скоро сюда прибудут иностранные гости и он собирался подготовить город к их приходу.
Вызванное подкрепление показалось спустя три долгих и мучительных дня, что Элим терзал Аро. К этому времени город уже не был похож на себя прежнего. Все пристани и верфи был сожжены. Стоящие в гаванях корабли были потоплены и теперь на их месте торчали лишь полусгоревшие мачты, отправленных на дно судов.
Весь город был изрыт кратерами от многочисленных взрывов. Одни были от прямых атак иноземца, другие — стали результатом поджогов складов с материалами военного назначения. Повсюду валялись трупы изувеченных горожан и солдат. Где-то они лежали целыми кучами. Смрад от гниющих, сгоревших трупов стоял над всем городом. И даже прилетевшие на парящей ладье Воители смогли почувствовать на себе запах кошмара, в который погрузилась столица.
