На одном из ночных привалов в обществе Чума и Уласа прибавление случилось, при этом старый архимаг поклялся, что на всю ночь меня обеспечит подпиткой силой и манной, для удержания призыва. А всё потому, что в их маленькой компании произошло пополнение, да ещё и прекрасная представительница женского пола разбавила их, чисто мужское, общество.
Появление Алекса и Нарцисс произвело на старого мага неизгладимое впечатление. А уж, когда он осознал, кто находится передним ним в качестве моего невидимого защитника, в обычном виде находящегося на меж мировом плане бытия, и вовсе впал в прострацию. Благо, что ненадолго.
Я и представить не могу, когда только Чум умудряется спасть. На что Улас отвечал, что настоящему магу и одного часа в сутки на отдых хватает. А тут вон сколько всего интересного, связанного с нами, и во всем разбираться надо ему, Чуму. Вот и не щадит себя старый опытный маг…
Так и проводили время.
Переход порталом. Размещение в городе прибытия, потому что порталы только около крупных городов находились.
Обычно, переход ближе к ночи делали. А что? Правильно! Переход, потом отдых. А с утра уже по местным достопримечательностям пробежаться.
Всё быстро, без задержек. В гости к местным аристократам нас уже не зазывают. Боятся. Слухи вперёд нас бегут.
С финансами проблем нет. Свои запасы мы восстановили, возложив все траты, как на боевой отряд, так и содержание флотилии, на представителей султана. Да и за наше «Милосердие», как выразился дедушка Чум, некоторые тоже прилично денег отсыпали, чему, кстати, старый друг Чума знакомый гостеприимный эмир, был сильно не доволен. Такая возможность у его была от братца ненавистного избавиться нашими руками
Но мы предпочти деньги, да и сам виновник «недопонимания» спокойно, надо сказать, их за свою жизнь заплатил, а уж на счёт суммы отступных сам Чум с ним и договаривался. И надо сказать, что точно не продешевил.
Стани, кстати, предлагал на этого молодчика молодого какое-нибудь, вполне безобидное проклятье, навесить. Пускай бы помучался, и о своём поведении в обществе подумал. Но я отказался. Зачем, когда за своё непотребное поведение человек большой суммой в золоте рассчитывается. Так пару раз ещё косяка запорет и вообще по миру с протянутой рукой пойдёт. Обнищание ему, и его роду в этом случае точно гарантировано.
И вот приходит сообщение в виде посыльных… пара вояк с оружием порталом прибыли в город, где мы как раз намедни остановились, и в котором дедушка Чум хотел по подземелью погулять.
Ираклий нас ждёт в городе, где мы, в самом начале нашего пребывания в султанате, остановились на постой. Где в данный момент и находятся и средства передвижения нашего каравана, в том числе дилижанс и его возничий.
Одна проблема, до города порталом на прямую нам не добраться. Сутки придётся по пескам передвигаться. Но Ираклию передали доверенные люди Чума, чтобы он нас как раз по месту дожидался. Толи ему всем караваном куда-то ещё идти, толи нам, по-быстрому, порталом до ближайшего града прыгнуть, а там на магических лошадях суточный переход выполнить и мы, на месте.
Вот только Стани…
Побратим уж очень рассчитывал на то, что получился перед убытием эскадры ещё с молодой женой побыть. Проверить, так сказать, как проходит у неё беременность его первенцем.
Вот же…
Пришлось разделяться, чего я, если честно, очень не хотел. Но Чум меня заверил, что безопасность он сможет обеспечить, как для меня, так и для моего побратима. Тем более с братом к Ширу Тил убывает, а со мной Улас остаётся, и, что ещё немаловажно… мои постоянные защитники, Алекс и Нарцисс.
Что сказать… беспроблемно встреча, к сожалению, у нас не прошла…
К моменту нашего появления в Шикире, в этом славном граде появились и родственники Ираклия. Представители его клана, с руководством которого у нас с братом, так сказать, недопонимание возникло, которое привело к тому, что единственный Нур-эдин клана, поменял семейное гнездо. Впрочем, к нему мы с побратимом никакого отношения до сего года и так не имели. А вот сам Ираклий…
И, да… в самом городе сменился представитель клана. Он-то как раз и успел вызвать в приграничный город своё непосредственное начальство.
Вот только не пойму… На что они, все эти деятели, надеялись-то? Что смогут как-то удержать Ираклия? Ну, тут уж вряд ли…
Передвигаемся по пустыне втроём. С нами в сопровождении десяток простых воинов. Стани с Тилом убыли к дедушке Ширу. Жду появление у себя брата через декаду. Это ему на всё про всё… и отдохнуть и проинспектировать наши вооружённые силы. Девушки, думаю, точно захотят похвастать о своих успехах в том числе и о том, что успели достичь при подготовке войск к боевому выходу. А выход у них ведь и, правда, боевой.
А вот у меня своя война. Хотя, я-то как раз и не ожидал, что придётся вести настоящие боевые действия, правда, не мечом и кинжалом в купе с боевыми заклинаниями, а как раз на поприще подковерных интриг и аристократических разборок в обществе, цель которых, как обычно, власть и деньги. А власть — это наличие боевых магов в клане. А тут получается их, этих магов, и лишили.
А потому…
— … о ваших успехах все, кому надо в султанате теперь знают. И так уже нагло наобум действовать не будут. Но для всех вы теперь противники султана. Подумать только… упокоить боевую пару его нукеров. Великих нукеров! И что самое интересно, вы почему-то все до сих пор живы, а значит Султан в вас почувствовал ему противопоставленную силу. Большую магическую силу. Уж простите, но ваш создаваемый боевой отряд пока ещё никто всерьёз из власть имущих не хочет воспринимать. А зря. Но что ошибались на этот счёт, потом многие поймут. Но в данный момент, всем интересны, как раз-то вы… Нур-эдины. Тем более, вас уже в клане Шира четверо. А это серьёзно. На месте главы вашего прошлого клана, я бы предпринял попытку заставить вас вернуться обратно. А сделать это можно, как раз через Ираклия. Пока что он пускай и формально, но подчиняется главе клана Шери. У каждого члена клана есть обязательства перед семьёй и отказаться от них никто не может без последствий для себя.
— Даже тогда, когда этот клан тебя предал по сути? — не удерживаюсь я от вопроса.
Чум пожимает плечами.
Мы как раз делаем последний переход перед тем, как добраться до города назначения, где меня должен дожидаться Ираклий. Идёт последний дневной переход через пески…
— … виновник наказан. Казнён. Кровь смыла с бывшего твоего клана его прегрешения. Есть претензии? Выставляй их роду входящему в клан, к которому и относился прошлый городской представитель. А я Шира ведь предупреждал, нельзя было торопиться. Султан, конечно, был за нас в этом вопросе, но и против мнения аристократов султаната он не пойдёт. А тут на лицо нарушения, хотя и боги подтвердили ваш переход.
— И, что теперь клан Шери, может мне лично предъявить? Опять поединок? — задаю я интересующий меня вопрос.
Смех вначале мне ответом…
— Они же не самоубийцы. О вас с братом молва вперёд вас летит. Нет. Поединка не будет. А вот купить вас попробуют. Ну, и Ираклию не дадут сменить клан. А вот тут уже серьёзно. Объявят тебя врагом их клана и Ираклию с тобой рядом уже не быть. Никак. Без последствий для него и его рода, не быть.
— А разве сам он не может сменить клан? — удивляюсь я
Ведь была же информация от того же Шира и Вариера о том, что Ираклий всей семьёй хотел к ним также в клан уйти.
— Уже не отпустят. Из принципа. — объясняет дедушка Чум. — Порвать демонстративно семейные узы… такое себе решение. Не отмоешься… и даже потомки будут страдать. Уж поверь. В султанате тогда их роду точно не жить. Уехать можно, да. Но как дальше жизнь сложится? Ладно вы сейчас, а что с потомками вашими будет? Вдруг случится так, что будет острая необходимость членам рода в возвращении на родную землю? Что тогда??? Сейчас резко порвёте все родственные связи, а страдать могут уже правнуки Ираклия. Так-то.
— И что могут предложить⁇ — уточняю я.
